Тайная Стража Караса. Сияние каменных звезд - Анна Велес

дознаватель купил себе давно, еще в свой первый год службы. Пояс имел кучу тайных отделений, куда удобно было убирать деньги, даже прятать бумаги, а главное, хранить как раз кристаллы. Собираясь вслед за Роже прошлой ночью, Дюк особо не разбирался, забрал из тайника в своей коморке все, что там было. Теперь при нем были все кристаллы, какие командир отряда якобы забыл своевременно сдать магам Герцога.

— Ой! — вслед за ним обрадовалась и Мэйли. — Так и у меня кое-что осталось!

Она тут же полезла за пазуху, вернее, куда-то чуть ли не под корсет, вытащила и показала на раскрытой ладошке камень.

— Держи, — протянула она находку командиру.

— Обратно убери, — буркнул Дюк. — Это я тебе и дал. На восстановление. Тебе он и нужнее.

— А твои? — спросил командира Тран. — Что-то ценное-то еще осталось?

— Вроде бы, — пожал командир плечами. — Тут и боевая магия и защита. Как-то да поможет.

Он, по-прежнему не жаловался на память, знал каждый кристалл из своих запасов. Оставались у него камни, дающие тепло, чтобы согревать людей на случайных стоянках, когда нет возможности разжечь костер. Целых девять штук. Но какой от этого толк в том деле, дознаватель придумать не мог. Был еще один кристалл, забытый со времен рейда в земли Монтебанов, он позволял читать мысли и управлять кем-то в течение минуты. Тут еще что-то придумать можно.

Было заклинание, которое могло лишить врага возможности дотянуться до источника силы. Опять же, в целом, штука полезная, но поможет ли им это против Мюррея, у кого своей магии выше замковых башен, это вопрос. Зато точно в любом бою подсобит пара щитовых заклятий, как то, что сдержало жутких монахов на заброшенной заставе.

Был камень, убирающий иллюзии. Если имеешь дело с Мюррем, такое богатство точно принесет пользу. Было еще два заклятья, которые должны отменять магию. Как-нибудь тоже могут сгодиться. И последний странный кристалл, который Вилл назвал «волной», такое заклинание будто бы должно ослаблять сильное заклятье, дробя его, и при этом лишая большей силы, а с малой, как считал приятель, справиться Стражи смогут. Сомнительный подарок, но есть, и то хорошо.

— В общем, кое-что имеем, — еще раз уверил Дюк своих. — Но чего-то такого, особого не осталось.

— Может и к лучшему, — напомнила Алика. — Особые делал сам Мюррей. И против его магии они-то как раз бессильны.

— И то верно, — закивал важно Жако. — Боевые оно точно надежнее.

— Но чем магии больше, тем оно лучше, — все же решил Тран.

— А секира тогда твоя зачем? — не удержался от иронии Дюк. — Железом махать зря учили?

Тран вдруг как-то даже помрачнел. Командир подумал, что ненароком обидел воина, уже хотел извиниться, но не успел.

— Секира для него, — выдал воин даже как-то торжественно. — Для врага. Пусть он умеет поднимать мертвецов, кому такое не вредит, но сам он человек. Его мое железо возьмет.

Отряд несколько притих. Никто не ожидал от Трана подобных заявлений. Его слова звучали, как клятва. Только Дюку они очень не понравились. Он вспомнил, как зимой они с Аликой возвращались ночью из покойницкой, где жена прощалась с погибшим братом. Тогда воительница сказала, как сложно будет Роже судить и казнить предателя его семьи. Уж лучше кто-то из них двоих возьмет на себя смерть Мюррея.

Дюк тогда с ней согласился, но он так же понимал, что в жилах их врага все равно течет кровь Ренаров. Убить такого, как ни крути, преступление против трона. Он мог взять это на себя, и готов был это сделать. Но никто другой из отряда. Таких жертв Дюк допустить не мог. Не Алика, не Тран, и еще — точно не Мэйли! Он покосился на девчонку. Как бы та не начала сейчас спорить с воином. Но маг осталась спокойной и собранной. Явно думала о другом.

— Что еще? — ворчливо осведомился у нее командир.

— Не знаю, — почти сердито призналась маг. — Мало ли, что там у этого Мюррея в голове? Вот и думаю все, если снова промахнемся, что будет дальше, командир?

Дюк только пожал плечами. Верный Мэл задала вопрос. Это «что дальше», его самого очень заботило. А еще командира не покидало странное ощущение, будто они что-то упускают. Но делиться своими опасениями с друзьями дознаватель не хотел. Просто плохое предчувствие, каким не стоит беспокоить отряд.

Глава 8

— Ну, неплохо они тут подготовились, — осматриваясь кругом, заметил Тран. — Но вот, помогло ли?

Отряд стоял посреди довольно широкой городской улицы, что вела от самых ворот. Два квартала они проехали спокойно, а тут сразу перед небольшой площадью, путь оказался перегорожен телегами, какими-то бочками, сколоченными на скорую руку из старых досок щитами. В окнах близлежащих домов нигде не горел свет. Защитников этих сляпанных в спешке баррикад видно не было, но Дюк прекрасно понимал, что за его отрядом пристально следят несколько пар глаз, возможно даже, где-то на крыше засела и пара лучников.

Не доходя шагов пяти до ближайшего заграждения, отряд остановился. Дюк вышел чуть вперед, давая понять защитникам города, что он готов к переговорам. Сам дознаватель шпаги не обнажал. Зато Тран, заняв привычно позицию чуть правее командира, облокотился демонстративно на древко своей любимой секиры. Жако встал рядом с приятелем, положил руки на рукояти своих кинжалов, торчащих из-за пояса. Мэйли тоже решила показать себя, была на одной линии с дознавателем, руки спокойно опустила вдоль тела, только перед этим встряхнула пальчиками, явно подготовив какое-то заклинание. Алика прикрывала подругу сбоку. Воительница тоже не обнажала оружия, но аккуратно поглаживала резной эфес шпаги.

— Тут есть, с кем словечком перекинуться? — громко осведомился Дюк в темноту.

— Смотря, кто спрашивает! — донеслось откуда-то сбоку.

Голос был наглым, да только каким-то нервным.

— Тайная Стража Караса! — представил отряд командир и чуть дотронулся до нашивки на куртке.

— Ага! — донесся ответ переговорщика. — Тут уже герцогский маг один приезжал. Спасибо, живы остались.

— Рион, вроде, не маленький? — не понижая тона, осведомился у Трана Дюк. — Тут ведь даже не Глава, а целый бургомистр быть обязан. Неужто, он читать не умеет? Ему весть посылали.

— И что? — продолжал голос из темноты. — Докажи, что свой! А то стоит тут… И девку какую-то еще вперед выставил…Ай!..

Мэйли даже рук не поднимала, только чуть щелкнула пальчиками. Но, похоже, их собеседнику результат не понравился. Вскрик получился жалобным и явно болезненным.

— А вот моего мага обижать не стоило, — заметил командир отряда. — Так, там у вас, кто поумнее сыщется?

— Да мы вас сейчас… — угроза оборвалась очередным вскриком. В тишине