Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

Посмотрим, кто будет кошкой, а кто мышкой…

Хорошо, что я вовремя вспомнил формулу эфирного барьера, о которой читал в книге. Из этой же книги я знал, что барьеру можно придать любую форму, поэтому и догадался использовать его не только в качестве защиты, но и как оружие.

А преступник, получается, не просто знает, что мы его ищем, а захотел избавиться от меня. Надеюсь, с Дмитрием всё в порядке? Надо ему позвонить.

Я достал из кармана телефон и набрал номер Кретова. Он ответил почти сразу:

— Что, не спится? — спросил он. Судя по звукам на фоне, он всё ещё был за рулём.

— Как-то не очень. Возле поместья на меня напало эфирное существо в облике огромного паука.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Дмитрий.

— Да, только силы совсем кончились. Я сумел создать эфирный барьер, представляешь? Делал из него кирпичи и кидал в эту тварь. Было весело, — улыбнулся я.

Кретов вдруг рассмеялся и сказал:

— Хорошо, что бодрости духа не теряешь. Значит, паук?

— Он самый. Когда на помощь прибыли Оскар и мои гвардейцы, он сбежал. Телепортировался. После него остался такой же закольцованный след, как мы с тобой уже видели.

— Неужели? — тон наставника сразу стал серьёзнее некуда. — Значит, тебя хотел убить похититель.

— Несомненно. Это мог быть Лужков, ведь его фамильяр как раз паук, но этот отличался. Он был намного больше.

— Не исключено, что паук алхимика умеет менять размер. Ладно, я скоро приеду.

— Не стоит, здесь нет ничего интересного, — сказал я, рассматривая эфирный след. — Такое же кольцо и символы из «Кодекса Умбры». Пока что их отчётливо видно.

— Мы объявим Лужкова во всеимперский розыск, — пообещал Дмитрий. — Подозрения на его счёт только что серьёзно усилились.

— Серьёзнее некуда, — согласился я.

Когда я проснулся на следующее утро, то не мог вспомнить, как добрался до кровати. Кажется, гвардейцы довезли меня до дома на машине. Потом в холле тётя Варвара с кем-то ещё обеспокоенно спрашивали, что случилось и в кого стреляли.

Не помню, что я ответил. А теперь вот я лежал на кровати в той же одежде, что проходил весь прошлый день. Даже раздеться сил не хватило, хорошо хоть обувь снял.

Зато сейчас я чувствую себя удивительно бодро. Приму контрастный душ, выпью кофе — и буду как новенький.

Глянул на часы и увидел, что уже почти час дня.

— М-да, неудивительно, что я так хорошо выспался… — сказал я сам себе. — Ну и ладно, после двух почти бессонных ночей можно себе позволить.

Я помылся, побрился и надел чистую одежду. Попросил повара пожарить мне кусок говядины и с удовольствием съел его, приправив острым соусом и закусывая свежим хлебом.

Как раз когда я закончил с мясом, у меня зазвонил телефон. Это была Полина. Вот это неожиданность, и весьма приятная…

— Доброе утро. То есть день, — сказал я.

— Добрый, ваше благородие. Как себя чувствуете?

— Рука не болит, если ты об этом, — сказал я, глядя на ободранную вчера ладонь. Испачканный бинт я снял, ссадины уже покрылись корочкой, так что всё было в порядке.

— Я о том, что на вас напали ночью.

— Мы же вроде вчера перешли на «ты», Полина. Давай без лишней вежливости. У меня всё хорошо, а как у вас?

— Звоню сообщить, что мы объявили Лужкова в розыск и усилили наблюдение за его домом, — доложила Реутова. — Он до сих пор там не появлялся, поэтому отправили патрульных проверить дома его знакомых и родственников.

— Что ж, спасибо. Хотя я почему-то не думаю, что это был фамильяр нашего алхимика, — сказал я.

— Дмитрий Анатольевич собирается куда-то съездить, опросить людей. Он сказал, что обычным людям туда нельзя, — в голосе Полины просквозила обида. — Он сказал, если смогу до вас… до тебя дозвониться, то он хочет, чтобы ты поехал с ним.

— Скажи, что поеду. Спасибо, Полина.

— Пожалуйста, — ответила она и сбросила звонок.

Кретов приехал через двадцать минут. Я уже ждал у ворот, попивая кофе. Сегодня с молоком и сахаром — организм требовал компенсации за вчерашнюю бойню.

— Запрыгивай, — Дмитрий открыл дверь, не заглушая двигатель.

Я сел на пассажирское сиденье и хлопнул дверью. Кретов вывернул руль, и мы сразу поехали в город.

— Рассказывай, — глянул на меня наставник.

Я коротко описал нападение, след, исчезновение паука. Кретов слушал, не перебивая, лишь иногда цокая языком.

— Это не Лужков, — заключил он, когда я закончил. — Его фамильяр вряд ли на такое способен. Да, он довольно силён, но не настолько.

— Тогда кто-то пытался его подставить, — сказал я, сделав глоток кофе. — Сначала дневник, затем паук. Нас явно пытаются натолкнуть на мысль, что именно Василий тот, кого мы ищем. Я думаю, что это Сытин.

— Грубовато для него… — качнул головой Дмитрий. — Но сейчас мы кое-что проверим и будем точно знать, Лужков это или нет.

— Едем в «Чертяку»? — уточнил я, и Кретов молча кивнул.

Довольно скоро мы добрались до бара провидцев. Я снова сам открыл иллюзорную дверь, и мы спустились по лестнице вниз.

Двухметровый громила с кулоном в виде топора всё так же сидел у входа, будто никуда не уходил с прошлого раза. Увидев нас, он встал и преградил путь, сложив накачанные ручищи на груди.

— Барон Зорин, — Рок фыркнул, узнав меня. — Решил выпить так рано?

— Почему бы и нет? Вчера у меня был тяжёлый день, и позавчера не особо легче, — ответил я.

— Пропуск, — буркнул охранник.

Я призвал плетение, сохранённое в моей ауре с прошлого раза. Дмитрий сделал то же самое, Рок молча кивнул и убрался с пути.

— Кстати, этот твой кулон — артефакт? — уточнил я, проходя мимо.

— А ты попробуй устроить в баре проблемы, и узнаешь, — ответил здоровяк, щёлкнув по топору ногтем.

— Как-нибудь обязательно попробую, — подмигнул я.

В баре в это время было тихо. Из посетителей — только старик в углу, шептавший что-то в кружку с пивом. Бармен-сатир, жуя зубочистку, не спеша натирал бокалы.

Но за стойкой, изящно облокотившись, сидела Жанна. Сегодня она была в коротком обтягивающем топе и ещё более короткой,