Как выбрать невесту дракону - Екатерина Жданович

закрытыми глазами. Его дыхание было едва слышно.

Я начала с осторожностью обтирать руки и лоб Кайла влажным полотенцем, стараясь не причинить боли и не смотреть на него, так как даже мимолетный взгляд на его обнаженное тело, скрытое лишь тонкой простыней, заставлял мое лицо пылать краской. Сердце выбивало отчаянный такт, а пальцы дрожали от прикосновения к его коже. Рельеф мускулов, так отчетливо проступающий под тканью, рисовал перед глазами картины, лишенные всякого намека на спокойствие.

Тонкая простыня сдвинулась, открывая чуть больше тела, и на мгновение я замерла. Небывалое чувство стыда захлестнуло меня, но я продолжала смотреть.

— Нравится? — на лице больного появилась самодовольная улыбка.

глава 2

Кайл

Операция шла как по маслу ровно до того момента, когда мои люди ворвались в притон. Дальше все смешалось в криках боли и мельтешении снарядов, как обычных, так и магических. Похоже, кто-то предупредил Рыжего Висельника о наших планах.

Но от меня еще никто не уходил.

Приметная рыжая башка мелькнула в подворотне. Черный ход прикрывали, но люди Рыжего от главаря внимание отвлекли. Связали боем моих. Нет уж. Я здесь ради рыжего. Как действовать, мои ребята знали, так что я безбоязненно пустился вслед за главарем.

Догнал в небольшом дворике. Почти налетел на него. Не сразу сообразив почему. Объяснил это маг, развеявший мое заклинание, а подтвердила пуля, вонзившаяся в ногу.

От досады на себя хотелось рычать. Так глупо попасться!

Вторая пуля намекнула, что самоуверенность сегодня может стоить мне многого. К счастью, ребята подоспели. Испугали тварей.

— Сэр?..

Что хотел сказать подчиненный, не знаю, сейчас меня интересовал только Рыжий. Махнув рукой, отправил его за остальными. Поймать! Это первостепенно! Только оставшись один, понял, как погорячился. Весь правый бок и нога приносили неприятные ощущения. Боль, бегущее тепло, тут же сменяющееся холодом. А тот проникал все глубже. Вместе с ним пришла и слабость. Сначала опустила на грязную мостовую, а после отключила сознание.

В коротких перерывах прояснения мелькали незнакомые лица, и хмурое — доктора Дремена.

Наконец тьма отпустила. Наполнилась звуками, запахами и ощущениями. Легкий шорох, тихое, прерывистое дыхание. Боль в теле и осторожные касания мокрой ткани. Странный, бьющий по обонянию запах.

Открыв глаза, удивленно уставился на сидящую надо мной девушку. Молодая. Мордашка ничего, привлекает. Да и сама хрупкая. Если бы не простое шерстяное платье и страшный пучок на голове, можно было бы и уделить внимание. Девка с восторгом рассматривала мое тело, прикрытое только тонкой тканью.

Конечно, у меня есть на что посмотреть. Но ткань для этого лучше спустить пониже.

— Нравится?

Не смог сдержаться и даже удивился. Она дернулась испуганно и покраснела. Я думал, среди низших давно забыли это чувство.

— П-простите, — пролепетала она, все сильнее сжимаясь. — Предписание врача…

— Любоваться моим телом? Ну, если врач тебе такое прописал, тогда ладно, — хмыкнул я.

Не помню эту служанку. Не моя. Но это легко можно исправить.

— Нет, — возмущенно пискнула она, на мгновение даже отважившись посмотреть на меня прямо. — Вас приказано обтереть и накормить. Я Эмма, это мы с братом спасли вас ночью.

Только теперь я соизволил осмотреться. Да. Спишем на раны. Теперь стало понятно, откуда неизвестные звуки и запахи. Это был не мой дом и даже не работа. Крохотная комнатушка. Мебели минимум, грубая.

— Мне нужен Пьер, — констатировал я и попытался встать. Жаль, что лорд Стортон, начальник управления, в отпуске. Он мог бы дать мне несколько советов и успокоить ущемленное эго.

Боль огнем прошлась по телу. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать. Девка бросилась на меня, уперлась ладошками в грудь, пытаясь удержать на месте. Наивная. Но мне уже и самому стало понятно, что дергаться не стоит.

— Вам нельзя. Швы, — лепетала она. — Врач сказал, только завтра вечером вас можно будет перевезти.

— Завтра? — зарычал я. — Вызови сюда Пьера.

Она глупо захлопала глазами.

— Но я не знаю, кто это и… и как я вас оставлю?

Обидно, вроде и смазливая, а с головой беда.

— Дура, позови мальчишку какого, — прошипел я, мотнув головой туда, где, судя по звукам, было окно.

Убежала. Вернулась быстро. Рядом шел вихрастый мальчишка с жуликоватым лицом. Но оно и хорошо. Такие знают выгоду.

— Бумагу дай и карандаш, сама выйди.

К счастью, спорить не стала, выдала все необходимое и вышла из комнаты. Но стоило мальчишке с посланием выскочить вон, как вернулась с миской в руках.

— Вам нужно поесть.

От скуки едва не лез на стену. Сдерживали только раны. От нее же и завел разговор с Эммой. Жила она с братом Майклом. Его артель работала в порту. Грузили и разгружали корабли. За это и жили. Платили аренду за эту коморку и за учебу самой Эммы. Она училась в школе нянь и гувернанток на последнюю. Даже пожалел на мгновение, что не имею детей. Такой повод забрать ее в свой дом. Первое впечатление оказалось обманчивым. Дурой Эмма не была. Скромной, легко смущающейся и теряющейся — да. Дурой — нет. Пожалуй, от такой служанки я и правда не отказался бы. Вообще, интересная идея. Противиться себе я не привык, и тут же приступил к реализации.

Немного улыбки. Чуть ласковее и бархатистее голос.

Испортил все ее брат. Я слышал, как он вошел в дом, а вот Эмма, видно, пропустила. Потому как стоило тому войти в комнату, подпрыгнула зайцем, смущенно потупилась и, что-то лепеча про ужин, вышла вон.

— Я вижу, вам гораздо лучше?! — мрачно проговорил Майкл, не сводя с меня пристального взгляда.

— Да, я благодарен вам и сестре за спасение моей жизни.

— Вот и хорошо, — с нажимом проговорил он и так же с намеком добавил, — значит, никакой подлости от вас по отношению к Эмме я могу не ждать?

Зубы сжались сами собой. Никчемный червь! Как он смел даже подумать, что я буду неблагодарен! К тому же не помню, чтобы работа служанкой в богатом доме считалась подлостью.

— Можете быть покойны, вашей сестре ничего не угрожает. Как только мне позволят встать, я уберусь из вашей конуры и больше здесь не появлюсь.

Все же не сдержался. Майкл презрительно усмехнулся, но указывать на мою оговорку не стал.

— Вот и славно, — проговорил он и даже улыбнулся.

Доктор Дремен появился почти к полуночи. Устало опустился на кровать и велел не двигаться. Эмму из комнаты выгнали, но ее братец остался. Подпер стену и без интереса следил за работой доктора.

— Рана ведет себя хорошо, — констатировал доктор, сняв бинты и рассматривая бывшую дыру в