Последнее слово единорогов - Виолетта Орлова

Но теперь клипсянин узнал, что перед ним точно он. Его друг. Предательские слезы выступили на глазах, и он с досадой отвернулся, чтобы Инк не видел его слабость. Инк положил ладонь ему на плечо: она была тяжелой, теплой, живой. Рука друга.

– Я тоже скучал по тебе, – откровенно признался он и вновь ласково улыбнулся. – Как славно, что я нашел тебя.

«Это я тебя нашел», – хотел было возразить Артур, но вместо этого сказал другое:

– Как тебе удалось спастись?

Инкард насмешливо хмыкнул.

– Немного сноровки и смекалки… Но если честно… мне помог ты.

– В каком смысле?

– В прямом. Когда я падал со скалы… То думал о тебе. Сожалел, что так и не помог. Знаешь, я ведь почти забыл о всеобщем благе, своей цели, свитке и прочих вещах. Я понял, что заботился о чем-то далеком, недостижимом, в то время как именно ты научил меня очень важному: думать о тех, кто рядом. Здесь и сейчас. Я раскаялся, что не помог. Не нашел твоего отца. Именно эти мысли занимали мою голову. А потом я вспомнил, что являюсь естествознателем. Знаешь, это очень странно – вспоминать о своей силе в момент, когда вот-вот должен умереть. Я вдруг подумал, что могу избежать печальной участи! Я переместился! Все происходило очень быстро, я даже не успел придумать место, куда хочу отправиться. Однако, учитывая, что я думал о тебе и твоем отце, мне на ум пришел лишь один образ: пещера! Я сам не знаю, как мне получилось попасть туда, где я ни разу не был. Обычно естествознателям не доступно такое. Возможно, тут сыграло свою роль то, что ты читал мне подробные описания пещер из дневников Саннерса. Не знаю… Словом, я попал в пещеру единорогов.

Артур с замиранием сердца слушал Инка.

– Ты… Встретил моего отца?

Инкард улыбнулся.

– Лучше.

– Что может быть лучше этого?

– Я встретил всех. Твоего отца, Вингардио, Индоласа.

– Индолас тоже там? – с неприкрытым удивлением воскликнул Артур.

Сероглазый юноша серьезно кивнул.

– Произошло что-то странное. Индолас прочитал «Последнее слово» и оказался в пещере. Этот свиток дал ему мой отчим, Нороган. Однако, видимо, свиток действует совсем не так, как мы ожидали. Он не дает силу, а просто отправляет человека в темницу.

Артур задумчиво покачал головой.

– Нет, подожди, Инк, это бессмыслица. Свиток у меня, как он мог оказаться у Норогана?

Инкард с удивлением воззрился на друга.

– У тебя «Последнее слово»? Но как такое возможно?

Артур улыбнулся. – Я расскажу тебе все. Но сперва хочу послушать твою историю. Как мой отец? С ним все в порядке? Где он сейчас?

– О, с ним все отлично. Старики неплохо устроились в этой пещере. Обустроили себе несколько комнат, даже смогли приручить темного единорога, он у них был вроде питомца. Там есть о чем рассказать, но пусть лучше это сделает Ирионус. Когда я попал в пещеру, то был очень слаб. И без того жалкие мои естествознательские потуги вовсе исчезли, я словно на время потерял силу. Мне пришлось бы несладко, однако твой отец исцелил меня. Впрочем, прошло много дней, прежде чем я смог полностью восстановить силы. Мы беседовали, а потом выяснилось, что мое появление спасло всех, ибо магический купол пещеры совсем истончился, и мы обрели возможность переместиться. Все, кроме Вингардио.

– А что с ним?

– Он не захотел уходить. И у него не осталось сил. Помимо прочего, Вингардио был убежден, что за ним прилетит фиолетовый единорог, его давний друг, и спасет из беды. Тогда он будет прощен. Он вбил себе в голову эту чепуху и остался. А мы переместились.

– Где же отец? – нетерпеливо воскликнул Артур. Глаза его лихорадочно блестели, а скулы покрылись румянцем от возбуждения. Ему не терпелось узнать, где Ирионус. Он столько его искал, проделал такой огромный путь! Неужели его страдания теперь будут вознаграждены?

– Я не знаю точно, где он сейчас, – уклончиво ответил Инк, и, увидев, как стремительно бледнеет лицо его друга, поспешно добавил:

– Зато я уверен, что с ним все в порядке. После пещеры мы разделились. Знаешь, там время идет немного по-другому. Вроде прошло не больше недели, а здесь уже минул смрадный год. Мы тогда еще не знали этого наверняка. Я подробно рассказал Ирионусу о всех наших злоключениях в Тимпатру, и он захотел немедленно отправиться туда, чтобы вас разыскать. Индолас пожелал найти моего отчима в Беру, чтобы объясниться с ним. Ну а я… Мне захотелось сперва навестить подругу, а потом я планировал искать тебя и остальных.

– Ранди? – вдруг догадался Артур.

– Ага. Рыжеволосая чертовка. Хороша, правда?

– Да уж, – хмыкнул Артур, живо вспомнив, в какую передрягу он попал из-за этой хитрой бестии.

Инк погрустнел. – От Таровилля ничего не осталось. Одно пепелище. Хорошо, что Ранди жива. Именно от нее я узнал много невероятного. Оказалось, что прошло столько времени, покуда мы находились в пещере! Но главное, Артур, я узнал, что пока меня не было рядом, с тобой приключилось просто невероятное множество неприятностей. Это, впрочем, не особенно меня удивило.

– Ага, неприятности – это мое кредо, – с грустью хмыкнул Артур.

– Я удивлен только одному – что вижу тебя сейчас в добром здравии и в полном рассудке.

– Честно говоря, тебя, Инк, я уже давно не рассчитывал увидеть в живом виде, так что если бы мой рассудок слегка отказал при нашей встрече, это было бы неудивительно.

– Твое чувство юмора как всегда неуместно.

– А ты как всегда зануда, Инк.

Парни тепло улыбнулись друг другу и снова крепко обнялись.

– Еще немного – и дойдем до признаний в любви, – пошутил Артур.

– Нет уж, не хочу быть убитым Дианой.

Диана. Артур опустил голову.

– Она осталась в Омароне. Я страшно волнуюсь за нее. Ты сможешь переместиться к ней?

– Конечно. Как только восстановлю силы. Я же недоестествознатель, забыл? А так я уже привык, что надо спасать тебя и всех твоих дружков по очереди.

– А зачем иначе друзья?

– Да-да, спасибо, что разъяснил. Мне прямо полегчало.

– Слушай, Инк, а как ты оказался здесь?

– Ранди рассказала о вас и о том, что вы направляетесь в Омарон. Потом я побывал в школе, и Дейра мне поведала, что вы планируете сперва добраться до полидексян. Только вот зачем – я так и не понял. Она говорила какую-то дичь про кровь, землю предков – кажется? Но я не особо вслушивался в ее бредни. Какое-то время я жил в лагере, надеясь, что ты рано или поздно придешь. И вот сегодня пошел слух, что в гарем хатуг-хана пожаловал