Когда Боги улыбаются - Анна Велес

Такие викторианские страсти были явно не для нее. Но не заваливать же его в кустики. Она слишком уважала себя для этого.

Скит был сложен из древних камней, которые, казалось, держатся только за счет мха, облепившего их со всех сторон. Егор остановился у порога. Пахло сыростью и болотом. Каменное ложе, щербатый подоконник, видимо, когда-то служивший столом. Икона и лампадка под ней. Все, как положено. И уже знакомый прилив древней и темной силы, дарующей свободу и … острое чувство одиночества. И печали.

— Оказывается, к этому можно привыкнуть, — невесело усмехнулась Елена.

— Да, — коротко ответил он.

Егор знал это очень хорошо. …

Тянуть не было смысла, Елена развернулась и продолжила спуск к древней стене, с вершины которой уже упало несколько камней.

— Там калитка, — сухо, будто с трудом сказал Егор. — Она всегда открыта…

Елена кивнула, думая, что уже никогда не воспользуется этим приглашением. А потом, повинуясь какому-то дурацкому импульсу, достала из сумочки свою визитку.

— Держи. Вдруг будешь в наших краях. На каком-нибудь монашеском съезде.

Он улыбнулся и сжал ее ладонь. Она подумала, что самым логичным в этой мелодраме будет расплакаться и броситься ему на шею. И уткнуться носом в черную ткань рясы. Да… Елена развернулась и поспешила прочь.

На автобусной остановке толпились туристы в своих идиотских бейсболках, с пирожками и сигаретами. Они галдели и смеялись. Слишком громко и … реально. Елена старалась подавить чувство разочарования и раздражение.

— Ты! — Алек выглядел рассерженным и встревоженным. — Лена! Ты хоть понимаешь…

— Понимаю, прости, — коротко ответила она и полезла в сумку за сигаретами. Кажется, у нее слегка тряслись руки.

— Где ты была? — лучший друг понял, что с ней что-то не так, его раздражение прошло, осталась только тревога за нее. — С тобой все в порядке?

— Нет, не все, — честно ответила она. — А вообще, я просто потерялась. Но я же здесь. И мы не опоздали на автобус.

Алек понял, что сейчас ее лучше не трогать. Но это не значит, что он стал меньше за нее волноваться. Скорее, наоборот. Тревога усилилась.

— Прости, — еще раз сказала она, выкинула сигарету и пошла садиться в автобус.

Был летний спокойный вечер. Когда все кругом застывает в прощальных оранжевых лучах заходящего солнца. Они сидели на берегу Волхова, у самой кромки воды. Прямо на земле. Чуть в стороне шуршала ива. А за ней шумел Новгород. Обычным городским шумом. Таким не совместимым с уютом этого местечка, маленькой кромкой природы, с боем отвоевавшей малюсенькую часть территории у цивилизации. Алек глотнул холодного пива и посмотрел на подругу. С того момента, как она дерганная и несчастная села в автобус, почти ничего не изменилось. Елена по-прежнему выглядела подавленной и отстраненной. Вокруг нее витало нечто. Незнакомое и тягостное. И еще… было впечатление, будто она забилась далеко в свою раковинку и теперь смотрит на мир из ее глубины, не понимая целиком, где она и что с ней происходит. Будто подсматривала за реальностью из другого измерения. Этот образ «гостьи из будущего» или из прошлого, что выглядело более логичным, его тревожил.

Юля посоветовала оставить Елену в покое. Ей и раньше приходилось наблюдать странные состояния подруги. Так же возникающие после каких-то встреч или событий. Но Юля не была магом. Алек понимал Елену лучше. Ведь магические способности были частью ее сущности, и весьма не малой частью. И Елена могла ему доверять, зная, что он такой же, как она.

— Лен, — он все же решил составить разговор. — Тебе лучше?

— В чем-то, да, — глядя на неровную гладь Волхова, сказала она. — Извини меня, еще раз. Просто… Наверное, я не смогла бы поступить иначе.

— Знаешь ли, — пробурчал он. — Пока я там бегал, как угорелый, по этому монастырю, я уж чего только не придумал. Все же там около сотни оголодавших мужиков…

— Алек, — она, наконец-то, развернулась к нему и даже выдавила из себя усмешку. — Не стоит так верить в байки о монахах-насильниках… — и тут же помрачнела. — Хотя… Если в следующий раз я начну с жаром уверять тебя, что ведьма и монах это пошло… тащи меня прочь от монастырей и даже просто церквушек.

— Ну, знаешь ли! — с напускным весельем заявил он. — Не слишком ли много переживаний из-за случайной интрижки с каким-то монахом?

— Он не какой-то, — поправила она довольно спокойно. — Он настоятель этого монастыря.

— Что? — Алек чуть не подавился пивом, которое успел отхлебнуть. — Ты соблазнила настоятеля! Это круто даже для тебя!

Маленький, но упрямый пуританин в его душе воспротивился такой наглости.

— Я его не соблазняла, — Елена не оправдывалась, она просто констатировала факт.

— Понимаю, — соврал он. — Он и сам был не против.

— Был, — улыбочка у нее стала несколько циничной. — Как и я. Но секса не было.

Алек задумался. Что-то как-то не складывается. Вроде бы, она никаких норм и правил, не своих личных, не общественных, не нарушила. В душу закралось легкое раздражение. Долго еще вытаскивать все из нее клещами?

— Секса не было, — повторил он. — А что было?

— Просто экскурсия по закрытой части монастыря и обед в его усадьбе.

— Не хило, — он почувствовал себя несколько обделенным. Он-то повелся на заявления гида, что в местной рыгаловке потчуют монастырской кухней… Видимо, та кондёвая столовая приплачивала тетке за рекламу. — В чем дело? Может, уже хватит, а?

— Это была не-случайная встреча, Алек, — наконец, призналась она, отвернувшись опять к реке.

— В смысле? — он интуитивно почувствовал тревогу, но пока не мог понять почему.

— У тебя же наверняка тоже такие были, — тон подруги стал почти просительным. — Вспомни. Это когда тебе достаточно только посмотреть на незнакомого человека, встретиться с ним взглядом и… Такое впечатление, будто он твой близкий, будто ты знал его тысячу лет, и так же долго искал. Было так?

— Да, — суховато подтвердил Алек, понимая, что его опасения явно обоснованы. — Так было с тобой.

Их история напоминала строчки из песни: «как одна случайная встреча растянулась на несколько лет». И это, на самом деле, не было случайностью. Вот