Когда Боги улыбаются - Анна Велес

— Ты хранитель, не я. Мне более чем достаточно того, что я уже получила.

Он смотрел на нее с легким удивлением, потому что понимал, она не лжет.

— Странно, — наконец, прокомментировал он.

— Ну, — Елена улыбнулась. — Ты спрашивал, зачем я здесь. И я все еще не знаю ответ. Но в этом я уверена. Не для меня.

— Тогда останься, сколько сможешь, — после долгого молчания, серьезно попросил он.

Елена кивнула, отбросив в сторону все. И мысли о друзьях, которые вскоре заметят ее отсутствие и начнут искать ее по всему монастырю, о времени. Об автобусе, на котором ей надо будет уезжать. У нее еще есть пара часов…

— Откуда это? — спросила она, обведя рукой стены. — Расскажи мне.

— Официальную версию ты знаешь наверняка, — начал он, так же оглядывая пустые стены храма. — Но… Естественно, была предыстория. Во времена крещения Руси.

— Языческое капище? — предположила Елена.

— Нет, — он улыбнулся чуть хитро. — Не совсем. Там на брегу стояла часовня. И там служил последний жрец языческого бога, которого так почитали в этих местах. Но время его прошло. Его сын, отданный на службу, принял иную веру.

— Христианство, — поняла она.

— Естественно, — он кивнул. — И он верил фанатично. Настолько, что в один прекрасный день пришел за своим отцом.

— Его убили на холме, прежде разорив часовню, — на этот раз она была уверена в правильности своей догадки. — Смерть жреца… Сильно, но недостаточно. Что-то еще…

— Когда старец Назарий удалился от мира, — продолжал священник. — Он жил в развалинах той часовни. И когда этот храм был заложен….

— Он перенес сюда алтарь! — Елена присела, чуть дотрагиваясь ладонью до пола. — Вот тут… Он стоял тут много лет. Несколько веков… — она подняла на него взгляд. — Та вещь… она хранилась тут. Тоже очень долго. Вот почему храм так наполнен ее силой.

— Верно, — монах смотрел на нее с интересом и некоторым удивлением. — Ты так четко чувствуешь это? Странно, что она тебе не нужна…

— Я уже сказала — нет, — напомнила Елена чуть суховато. — Да и если честно, я не уверена, что эта вещь вообще должна принадлежать людям. Только богам.

— Потому ее не видели даже мои братья, — подтвердил он.

— А бог? — задала она следующий вопрос. — Кому была посвящена та часовня?

— Волху, конечно, — казалось, его даже удивила ее недогадливость.

— Да? — Елена чуть смутилась. — Если честно, я думала, что Велесу. Ведь там, в часовне Иоанна Крестителя была икона…. Мы с друзьями обратили внимание на странный образ. Умягчение злых сердец. Но раньше на этом месте висела другая икона. Святого Власия. Он же Велес.

— Я как-то не задумывался, что в наших церквях слишком много намеков и знаков, — он смутился. — Но в целом, все верно. Волх является ипостасью Велеса. Почитается и как его сын.

— Бог-воин, бог-оборотень, покровитель источников и вод, — перечислила она все титулы Волха. — А ты неплохо ориентируешься на вражеской территории.

— У меня докторская степень по истории славянского язычества, — он усмехнулся, наблюдая за ее реакцией на эти слова.

— То есть, ты не всю свою жизнь просидел взаперти в монастыре? — не смотря на всю странность их встречи, на нереальность обстоятельств и окружающего антуража, Елена быстро приходила в себя. Мог же у нее быть и чисто человеческий интерес.

— Я здесь с четырех лет, — он прохаживался по храму. — Монахи меня выучили, воспитали, а потом отправили в семинарию. Ну, еще я успел закончить МГУ и, вернувшись уже сюда, заочно выучиться в аспирантуре и докторантуре. А ты? Ты не похожа на обычную ведьму.

— А ты многих ведьм видел? — усмехнулась Елена.

Но как ни странно, он не ответил ей улыбкой. Так, лишь легкое пожатие плечами и некоторая напряженность во взгляде. Она запретила себе задумываться об этом.

— Как тебя зовут? — все же решил он задать самый простой вопрос.

— Елена. А тебя?

— Егор, — после некоторой заминки ответил монах. И она поняла, что он решил назвать ей свое мирское имя. Это радовало.

— Если ты не против, я все же оденусь, — он указал на свои вещи.

Она была против, но промолчала. Ведь ведьма и священник — это пошло? И все же Елена поймала себя на довольно смешной мысли. Раньше она с насмешкой говорила приятельницам, лучше не знать, что у священника под рясой. Теперь эти слова принимали совершенно другой смысл…

— Ты обедала? — буднично поинтересовался Егор.

— Нет.

— Тогда угощаю.

Он сказал это так просто и легко. Как обычный мужчина, приглашающий понравившуюся девушку на свидание. Видимо, у него был немалый опыт в этом вопросе. А она еще говорила Гелле, что монахи не блещут сексуальным опытом.

— Ты поведешь меня в трапезную? — иронично поинтересовалась Елена.

— Нет, — Егор тоже чуть улыбнулся. — Идем ко мне. В усадьбу. В трапезной теперь пусто. Я отпустил братьев обедать, пока работал в храме сам.

— Отпустил? — переспросила она. — Большой начальник? Кстати, а у вас тут всегда так? Если в монастыре странные гости, то братья начинают сообщать друг другу эту новость? И скольких должен предупредить каждый?

— Всего одного. Меня.

— Почему только тебя?

— Лена, — он посмотрел на нее так, будто она не понимала элементарной истины. — Я настоятель этого монастыря.

Ей как-то сразу схудилось. Попасть в более пакостную заморочку надо уметь. Настоятель. Почему бы ему не быть каким-то служкой? Но нет. В душе она понимала, что иначе и быть не могло. Обычный монах вряд ли мог быть хранителем того странного артефакта.

— Ты слишком молод для настоятеля, — все же проворчала Елена, когда они поднимались по витой щербатой лестнице на галерею.

— Мне сорок три года, — доброжелательно сообщил Егор. — Это нормальный возраст. А вообще, мне просто повезло. Я был секретарем у предыдущего настоятеля. Он был слишком стар, чтобы заниматься делами. И я заменял его.

— А после его смерти, конечно, братья выбрали тебя, — досказала за него Елена.

Они прошли по второму этажу, через маленькую дверцу, вступили на открытую галерею, соединяющую собор с келейными