Невеста до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

столько бывших женихов? — я покачнулась и совсем забыла про дракона. Это что же я за особа ветреная такая! А королеве вообще так можно.

— Надеюсь, что я ещё буду твоей матерью по мужу, — продолжала Арриена. — Но для этого ты должна выжить, моя милая.

— Рассказывайте всё, — попросила я.

— Извините, что прерываю, — раздался голос Первого из кустов. — А что с драконом? Он тут зачем?

— Викуэль по моей просьбе отправил искать Иссабелию, — любезно пояснила Арриена, пока я силилась вспомнить хоть одного жениха. Тщетно. — Он тоже не помнит её как королеву, но помнит, как подругу. Так что спорить он со мной не стал.

— Точно! — сообразила я. — Мало вернуть нам память, надо вернуть её всем этим… подданным.

— Пока они воюют и не думают о таких мелочах, — «утешила» меня Арриена. — Один странный кладбищенский сторож попросил меня передать тебя, что королева и только она может всё исправить, если починит порталы. Что бы это ни значило.

— Это вообще не помогает, — ещё сильнее расстроилась я. — Я пока познакомилась только с одним порталом — тем, каким эйри проходят в зеркальные пещеры!

— Увы, я так удивилась, что не уточнила, — вздохнула Арриена. — Он не может призвать меня, а значит, мне добираться до столичного кладбища довольно долго. Если только не с драконом.

Я посмотрела на Капельку. Дракон опустил огромную голову рядом со мной. Вот на этом мне сейчас предлагалось лететь⁈

— Белка, — Арриена тоже посмотрела на дракона. — Я знаю, что тебе страшно. Но страна погрузилась в войну. Воюют между собой села и города. Несколько небольших войск пытается взять университет. Фата Эрис удерживает стены как может, но ей тоже когда-то надо спать. Ты должна остановить это.

— Почему я, — я не горжусь, но захныкала как маленькая девочка. Без слёз, просто капризно хлюпала носом. — Почему не мой брат-король. Почему не владыки эльфов или инквизиторы? Оппозиция, в конце концов, они же хотели свергнуть нас всех и всё получилось. Почему они не взяли всё в свои руки?

— Кто ломает, редко знает, как починить, — туманно ответила Арриена и подплыла ко мне вплотную, уставившись в глаза. Для этого ей пришлось провалиться по щиколотки в землю — и без того невысокая, без туфель и шляпы я выглядела совсем крошечной. — Милая, твоих мам тут нет. Полагаю, они попали под проклятие. И если Ифигения максимум сейчас пытает кого-то не очень нужного, то я думать не хочу, что творит Лесия. Дракон, потерявший память, — это пострашнее инквизитора.

Рядом согласно выдохнула облачко дыма Капелька.

— И поэтому именно я вместо твоих мам скажу то, с чем они наверняка бы согласились, — продолжала призрак. — Подотри сопли и соберись. Ты королева, и это твоя проблема. Тебе её и решать. Ты справишься. Мы все в тебя верим.

— Все — это кто? — пробурчала я. Арриена была права, но просто так сдаваться я не собиралась.

— Все призраки, мой муж и Бриен, — пояснила Арриена. — Знаю, с Ротаром у вас не очень сложились отношения, но он очень уважает тебя как королеву!

— Они все меня помнят? — удивилась я.

— Ротар Гастион был известным некромантом, а теперь лич! — выкрикнул из кустов Первый. — Нас отправляли его остановить даже разочек.

— Не получилось, — подтвердил Девятый из других кустов.

— А, понятно, — я кивнула. Личи мёртвые. — А этот Бриен тоже?..

— Нет, — Арриена так резко ответила, что я поняла — Бриен один из тех её сыновей, что были моими бывшими женихами. — Я не знаю, почему он тебя помнит. Но помнит.

— Хоть кто-то живой меня помнит, — вздохнула я. — Эй, ребята, вы не счёт, вы всё-таки не мои друзья!

— Все твои не друзья на дракона не влезут, — заметила Арриена.

— Это хорошо, что мы в дракона не влезем! — не расслышал её Четвёртый. — Мы и не стремимся.

— Она про полёт, идиот! — заворчал Первый.

— Всё равно хорошо, — не сдался Четвёртый. — Мы потихонечку. Пешком.

Я посмотрела на Арриену. Та пожала плечами.

— Ведьмы сытые, днём спят, — призналась она. — Если они поторопятся… но там на границе битва между пограничными городками и эльфами.

— Так мы там и поможем, — обрадовался Первый. — Распоясались ушастые!

Обходя дракона по огромной дуге, поляну покинули все нюхачи.

— Меня всё время все оставляют, — пригорюнилась я.

— Не все, — Арриена ухмыльнулась. — Я вот всегда прихожу, когда ты меня зовёшь.

— Не все, — подтвердил дрожащий голос и из кустов задом вперёд выполз на коленках Четвёртый. — Я с вами, моя королева! Вы не приказали меня казнить, теперь моя жизнь принадлежит вам!

Кажется, мне удалось скрыть своё разочарование. Нет, ну хуже был только Олмун, который сунул нас сюда!

— Мне нужно вернуть память сначала себе, — пожаловалась я, забираясь на дракона. Ладно, польза от Четвёртого всё-таки имелась, он подсадил меня на огромную шею. — Может, я знаю, о каких порталах идёт речь. И вообще, что-то полезное знаю!

— Может, — согласилась Арриена. — У королей должно быть что-то полезное. Есть же у вас троны для проведения битв претендентов?

Ну вот, мы опять никуда не полетели, потому что я слушала про битвы претендентов. Стонал и покряхтывал за спиной Четвёртый, который, похоже, больше хотел полетать на драконе, чем помогать мне, переминался с ноги на ногу и сам дракон.

Зато, когда Арриена закончила, я поняла, что знаю, как вернуть память.

— Корона, — уверенно произнесла я. — Ну разумеется, корона должна защищать носителя от воздействия на разум!

— Звучит разумно, — согласилась призрак. — Зачем ещё эти тяжёлые штуки на голове носить.

Четвёртый пробурчал что-то о тяжёлых штуках на голове.

— Кстати, — я повернулась к нему. — Ваша тайная миссия приостановлена. Как насчёт того, чтобы наконец сказать, как тебя зовут?

— Бхугвер, — пробормотал себе под нос Четвёртый.

— Бх… бх… — вот кто мог придумать имя, похожее на то, будто человек подавился. — Ладно, побудь ещё немного Четвёртым!

И мы наконец-то взлетели.

Арриена вытащила откуда-то горн и понеслась впереди дракона, что есть силы дуя в него. Мне