Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

Сейчас на монументальном каменном столе было разложено множество бумажных журналов почти привычного мне вида: какие-то такие я успел застать в раннем детстве в советских учреждениях — даже картонные обложки были похожи! А за столом сидел благообразный пожилой господин с совершенно белыми волосами и бородой — тоже адепт Света, к гадалке не ходи.

— Посвященный Гил, — сказал Мишель. — Рад представить вам Избранника богини Любви Андрея Вяза. И с ним три из пяти его жен: рыцарь Ханна Брейдау, мессира Рагна Брейдау и госпожа Мириэль Аннирикей.

— А, свежеиспеченный барон! — с улыбкой проговорил Посвященный, поднимаясь из-за стола и осеняя меня благословением (язычок белого света вспыхнул у него на ладони и слетел в нашу сторону, истаяв на полдороге). — Поздравляю с новым титулом!

— Вы знаете больше, чем я.

— Король даровал тебе титул и земли, — пояснил Мишель. — И какую-то небольшую сумму золотом, я не спрашивал. Вместо тех двух тысяч золотых, что ты запросил дополнительным гонораром.

Ого, целое баронство! Щедро, однако. Не ожидал от казны. Но…

— Благодарим его величество! — сухо сказала Ханна. — И как далеко на севере расположено это баронство от столицы?

— На северо-западе, — вздохнул Мишель. — Ты угадала, Ханна. Обширные, но, скажем так, мало используемые земли, заселенные в основном нечистью. Номинально они действительно стоят две тысячи золотых и даже больше — его величество был щедр и вам, конечно, стоит его поблагодарить.

Мне захотелось выругаться. Впрочем, что-то подобное я и предполагал. Ни у нас, ни у Мишеля не было мохнатой лапы при дворе, чтобы побороться за наши интересы — а ясно же, что исполнителям и главным застрельщикам всегда достается хрен да маленько! Ладно, зато титул дали. Здесь, в сословном обществе, это немаловажное обстоятельство. Плюс еще доля из того, что найдено в замке… А, судя по усталому виду Мишеля, найдено не так мало, иначе он бы не занимался дележкой всю ночь!

— Я тоже благодарю короля! — сказал я самым бодрым и бравым тоном, который мог из себя выжать. — Надеюсь, что в кратчайшие сроки сумею сделать эти земли плодородными и прибыльными!

Брови Мишеля взлетели вверх, но он промолчал. А вот Посвященный Гил улыбнулся.

— Мне нравится ваш оптимизм, Избранник Любви! Паладин Мишель уже рассказал о вашей роли во всем этом предприятии — похоже, богиня Любви в этот раз сделала особенно удачный выбор. Я также рад познакомиться с вами, уважаемые дамы, — он коротко поклонился Рагне и Ханне, подчеркнуто обойдя эльфийку. — Однако личность вашей третьей… э-э-э… супруги вызывает у меня некоторые вопросы. И, боюсь, они возникнут не только у меня!

— Охотно отвечу на все ваши вопросы, — сказал я. — И Мириэль ответит.

— Правду? — сухим тоном осведомился Посвященный Гил.

— Если я прикажу, то — правду, — твердо ответил я.

— Однако! Что ж, тогда, полагаю, вам лучше рассказать мне по порядку обстоятельства дела.

Я взглянул на Мишеля, он едва заметно кивнул. Очевидно, считает, что этому храмовнику можно доверять — хотя бы до определенных пределов. Что ж, иного выхода у меня все равно не было! Только прорываться в бега и основывать свое собственное маленькое царство-государство где-нибудь на пустошах — чего мне не особенно хотелось, хотя полностью этот вариант я не исключал. А то что это тут у них, одно-единственное королевство — и никакой конкуренции! Давно пора подбавить перчику.

И нет, это не самонадеянность, это трезвая оценка моих возможностей. У меня некромант класса Рагны и дракон — это уже вполне себе заявка на небольшое княжество! А Ханна может командовать личной дружиной. И Мишеля с Кэтрин к себе перетащим, если их в столице плохо примут.

Другое дело, что этот путь — всегда риски и конфликт. Все то, что мне особенно не нравится. И все то, что совершенно точно не очень хорошо сочетается с моими ближайшими целями: устроить тыл, после чего заняться поисками способа вернуть тела Рагне и Ханне! Или даже хрен с ним с тылом, может быть, именно с магических изысканий в этой области и стоит начать? Параллельно врачуя душевные раны моей эльфийки — вот кому точно еще одна война будет совершенно точно лишней! Ей бы в тишине и покое прийти в себя…

В общем, я решил покуда быть паинькой и даже немного «добропорядочным идиотом», поэтому принялся рассказывать Посвященному Гилу все без утайки. Да, собственно, и утаивать-то было нечего! Хотя о своем разговоре с богиней Любви и Кузнецом я все же промолчал.

— Ясно, — задумчиво проговорил Посвященный. — Что ж, Мишель, давай с тобой проведем ритуал Истинного Зрения. Нас, конечно, только двое, но, учитывая мой статус Посвященного, этого достаточно. Я бы хотел еще взглянуть на вашего голема… В смысле, первую супругу. Для полноты картины.

Для этого нам пришлось спуститься во двор, где я оставил Ночку. Причем Посвященный еще набрал очков в моих глазах, спросив у меня разрешения погладить Ночку по носу. Да не просто гладил, а еще и нахваливал: «Какая красивая, отличная лошадиная форма! Надеюсь, вы сумеете обрести память и вернуть себе возможность полноценной жизни!»

Однако вердикт Посвященного был неутешителен:

— Я действительно вижу связи подчиняющего заклятья между вами, барон Вяз, и вашей… хм, супругой Мириэль, — проговорил Гил. — Я также своими глазами увидел, что душа мессиры Брейдау действительно цела — удивительное зрелище! Никогда прежде не наблюдал лича с целой душой!

Мне показалось, или на этих словах лицо Мириэль дрогнуло, и на нем появилось легкое удивление? Впрочем, эта эмоция почти сразу исчезла. Она что, считала меня злодеем, способным жениться на обычном бездушном личе? А все положительные эмоции и доброе отношение Рагны считала притворством?

— Однако я не могу вынести заключения по делу вашей супруги Ночки, — со вздохом произнес Посвященный. — Мне видна некая эманация, которая может быть остатком души — а может и не быть. В любом случае, этого недостаточно, чтобы присвоить ей статус разумного!

— И все-таки я заключил с ней брак, — сказал я. — Разве это не доказательство, что ее душа жива? Я ее чувствовал! Я