Фрилансер. Вольный копейщик - Сергей Анатольевич Кусков

— Привет-привет, — довольно кисло ответил я. — Извини, не поблагодарил вас за ту услугу… Ты знаешь, о чём я. Некогда было. А стоило найти минутку.

— Ах это… — Он кисло скривился, но лишь на мгновение. — За неё считай, мы квиты. Именно твой дикий план в школе позволил отцу «соскочить» с мятежа и не участвовать в этом бедламе. И глядя на происходящее вокруг сейчас, он несколько раз удерживался от того, чтобы тебе свечку поставить. Так что это самое малое, что мы могли сделать.

О как завернул!

«А сеньор Умберто свечку так и не поставил!» — подленько усмехнулся ироничный камрад внутри меня.

— Адриано, ты по делу? Я правда рад тебя видеть и слышать, но у меня такая жопа, что…

— Во-от, как я и думал! Значит, по делу, — усмехнулся будущий друг, и я аж взбодрился.

— Весь внимание…

— «Астарта». «Четвёртое рудное объединение». «Луксор». «Компания горной добычи Сьерра Невада». «Страна грёз». Продолжать?

— Не надо, я понял… — Нет, от этих его слов я не просто взбодрился, я пипец как взбодрился! Ибо он называл компании, приславшие нам технику из-за пределов Обратной Стороны, то есть из латинского сектора.– Ваши креатуры?

— Почему сразу наши креатуры? — усмехнулся он. — Мы, Манзони, нейтралы. И не участвуем в «движухе», как ты её называешь, ни на чьей стороне. И подставляться не будем, тут уж извини. Но, скажем так… Некоторые наши партнёры, которые ничем нам не обязаны, решили выбрать сторону. И мы совершенно ничем не можем на них надавить — у нас нет в них долей собственности. Ну, а что срыв поставок… Так форс-мажор, любой суд признает, что помощь королевскому ставленнику во время переворота это он и есть, равно как катастрофа или военные действия. Так что мы не будем даже пытаться судиться с ними, сорвали — и сорвали. Гражданская война такая гражданская, лучше не мешать людям, а то мало ли кто победит и с тебя спросит…

Его глаза смеялись… А я был готов его расцеловать. Вот честно, хоть одна хорошая новость в этом предельно негативном информационном потоке из Альфы.

— Спасибо, друг. Выручили. Этого мало, но моря собираются по капле.

— Слышал, не только у нас такие активные партнёры, — продолжал он. — Но тут мы уже совсем не при делах! — закатил он глаза. — На Венере много семей, имеющих активных партнёров, за всех мы отвечать не можем. Имена называть не буду, но все, кто обращался к отцу за советом, как к нейтралу, тоже решили не обращаться в суды — мало ли…

— И им тоже спасибо, — расцвёл я, ибо это на самом деле здоровская новость. Кто сказал, что у королевы нет поддержки? Есть! Ещё какая! И не только в армии и флоте. И Умберто Манзони, которому вчера западло было с королевой за один стол сесть, вон чего учудил. И «другие семьи»… Потом надо будет покопаться, кто ещё просуетился. Награды должны находить героев.

— Но у меня есть и корысть, Хуан, — продолжал будущий друг. — Тебе это ничего не стоит, и даже больше скажу, я это сделаю и без твоего благословления, но всё же хочу, чтобы ты знал, и чтобы принял, не бросался потом с кулаками. То, что у меня много денег, и вставленный зуб даже крепче, чем был натуральный, не значит, что он стал менее искусственным, понимаешь?

— Как не понять? — усмехнулся я. Ага, вот и всплыл тот зубик, что я выбил ему у космонавтов.

— Помнишь, я жаловался на женский пол? Что нет рядом достойных девушек?

— Конечно, помню, — усмехнулся я, а перед глазами встала блонда, из-за которой он куксился на вечере у Селены, с которого началось моё восхождение.

— Я нашёл достойную. — Из голоса Адриано исчезла ирония. — Не поверишь, но она… Как сказать… Вот, я готов для неё и звезду с неба, и подвиг совершить, и вообще на всё готов!

— Рад за тебя, — по-доброму усмехнулся я, ожидая, с какой стороны прилетит. А должно прилететь, иначе б он этот разговор не заводил. Не стал бы звонить ради обычной сеньориты, перед этим раскрывая карты насчёт перенаправленной атмосферной техники. Значит, это кто-то, кого я слишком хорошо знаю, и связь с кем повлияет на текущие расклады. И от этой мысли стало совсем грустно. Ибо я просто не успеваю провести анализ, слишком резкая мысль. Я о возможном браке Фрейи с кем-то из мажориков в принципе только-только догадался, ещё глубоко не копал. Но Адриано… Там ОЧЕНЬ интересно можно раскрутить ситуацию, и даже моя «третья сила» сыграет на поле… В чьей-то, пусть не моей, но интересной партии. Если его женят на Фрейе, то у власти оказывается центрист, как бы и не с мятежниками, и при этом совершенно точно не от партии королевы… Нет, слишком сложно, надо время на анализ — сдаюсь.

— Адриано, хочешь совет? — нахмурился я. Тот напрягся. — Не стоит. Не лезь в эти игры, лучше оставайся тем, кто ты есть. СЕЙЧАС это может помочь спасти тебе жизнь — я ведь не стану договариваться, не стану смотреть на всё со стороны, как они думают. И бить буду даже по тебе — тем более, опыт есть.

— Ты сейчас о чём? — захлопал он глазами. А я подумал, что, может, ошибся? Сам себя перемудрил? А потому честно ответил:

— О твоём браке с представительницей правящей династии.

— А-а-а-а-а… Э-э-э-э-э… — Судя по растерянности, нет, не перемудрил. Угадал. И внутри что-то как оборвалось. Ибо ну не хочу я с ними враждовать! А Андрюша так отдельно симпатичен — в нас много разного, но и общего куда больше, чем в других аристо.

— Я лечу в Альфу. И прижму её к ногтю, — продолжал я. — И если до этого момента они объявят о вашей свадьбе, мне придётся тебя убить, и плевать мне на любые предложения и «договора», которые сеньоры заранее для меня подготовили. Иногда я бываю крайне недоговороспособен… — сурово покачал головой. — Ничего личного, просто это драка за власть, там такие правила.

— Хуан, ты сейчас вообще о чём? — нахмурился он и окончательно растерялся, а с меня вновь слетел налёт сурового кабальеро.

— А ты о