Фантастика 2025-63 - Александр Майерс

дороге. А потом надеяться, что не будут поджидать у портала, когда будешь выходить, — объясняю я.

— Тебя такая тактика не устраивает?

— У меня совсем другие намерения, огонёчек, — улыбаюсь я.

— Какие? — спрашивает Лара, не обратив внимания на прозвище.

— Обеспечить себе постоянный доход. И тебе тоже, раз уж ты будешь мне помогать.

— Не поняла…

— Скоро поймёшь. Повторяю: смотри и наслаждайся.

Покидаем разлом, и сразу же направляемся к командору Кравченко. Он так и сидит в своём кабинете, заполняя какие-то бумажки позолоченной ручкой.

— Снова вы. Что нужно? — неприветливо говорит он.

Я без приглашения сажусь на стул и придвигаю его вплотную. Лариса молча усаживается на потёртый диванчик за моей спиной.

— Послушайте, Николай Васильевич. Я вижу, вы человек деловой. У меня, как раз, есть для вас есть деловое предложение, — говорю я.

Кравченко несколько мгновений смотрит на меня, чешет крючковатый нос и спрашивает:

— Ты ничего не перепутал, Зверев? Я командор Стражей, а ты всего лишь вольник, который совсем недавно обучение закончил. Какое ещё предложение?

— Я же сказал, деловое. Выгодное. Как вы смотрите на то, чтобы увеличить прибыль от Крепости ночи, скажем, в три-четыре раза? Это так, навскидку. Скорее всего, цифра будет больше.

Вижу, как глаза собеседника алчно блестят, однако он сохраняет невозмутимость. Постучав ручкой по столу, интересуется:

— Что ты имеешь в виду?

— Всё очень просто. Я уничтожу дух некроманта и очищу крепость, что откроет свободный проход ко всем внутренним разломам. Стражи смогут спокойно добывать ресурсы, сюда потянется больше людей из других городов. Сами понимаете, что доходы в этом случае резко увеличатся.

Командор откидывается на кресле и смеётся.

— Крепость ночи существует уже год! Многие Стражи гораздо опытнее тебя пытались уничтожить некроманта. У них не получилось, и у тебя не получится.

— А если получится? Вы же ничем не рискуете, — говорю я.

— Я не верю, что это вообще возможно. Дух некроманта неуловим.

— Не бывает ничего невозможного. Само собой, я хочу кое-что взамен.

— Даже интересно, что? — прищуривается Николай Васильевич.

— Долю от всей добычи из внутренних разломов. Можно ресурсами, но лучше деньгами. Пять процентов будет в самый раз, — отвечаю я.

Чувствую на себе изумлённый взгляд Ларисы. Командор же резко становится серьёзным. Отложив ручку, он складывает руки на столе и сцепляет в замок. Кажется, теперь у нас действительно пошёл деловой разговор.

— Шутишь? Я не собираюсь платить тебе проценты. Если даже сможешь очистить крепость, получишь премию, не более того, — говорит он.

— Такой вариант меня не устраивает. А вы подумайте, как следует. Просто представьте, сколько Стражей поедет сюда со всей империи. Они будут селиться в казармах, платить за место на парковке и повышенную комиссию с добычи. Да и самой добычи будет столько, что вас наверняка это порадует.

Николай Васильевич ничего не отвечает. Глядя сквозь меня, задумчиво что-то подсчитывает в голове. Уверен, у меня получилось его заинтересовать. Наверняка он представляет, сколько денег можно срубить с желающих поохотиться в освобождённой крепости.

— Всё равно пять процентов — это слишком много, — бурчит, наконец, он.

Теперь моя очередь молчать. Спокойно жду, позволяя собеседнику выдвинуть встречное предложение.

— Один процент. Учитывая потенциальный объём, в чистых деньгах это всё равно много, — говорит командор.

— Недостаточно много за риск, который мне предстоит, — отвечаю я.

Лукавлю, конечно, ведь не думаю, что уничтожить некроманта будет слишком сложно.

— Четыре, — говорю я.

— Полтора процента, Зверев. И право охотиться в любое время с бесплатным пребыванием в казарме.

— Интересное предложение. Три с половиной процента, право на охоту для меня и моих людей без оплаты и повышенной комиссии.

— Твоих людей? — усмехается Кравченко.

— Я барон, вообще-то. Вполне возможно, что мне будут служить люди с лицензией на право охотиться в разломах, — пожимаю плечами я.

— Барон, говоришь. Хорошо, два процента и право на охоту.

— Три процента, право на охоту для меня и моих людей, а также право инвестировать в объекты на территории перед разломом, — киваю за окно.

— Жёстко торгуешься, Зверев! Изначально речь шла только о проценте добычи, — недовольно хмурится командор.

— Так ведь процент уменьшился, и взамен появились другие условия.

Подумав, Николай Васильевич протягивает руку:

— Два процента и всё прочее, что ты озвучил.

— Три. Это последнее слово. Или продолжайте ограничиваться крохами от потенциального дохода. И то, пока Стражам не надоест рисковать, пробиваясь к внутрякам через зомби, а император не прикажет закрыть этот разлом к чёртовой матери.

Кравченко несколько секунд смотрит мне в глаза, а затем роняет:

— Хорошо.

— И учитывайте, что меня устроит лишь официальный договор, — добавляю я, не спеша пожимать ему руку.

— Само собой.

Скрепляем соглашение рукопожатием, после чего составляем и подписываем два экземпляра договора. Я забираю свой, и мы с Ларисой покидаем кабинет.

— Не думала, что у тебя есть деловая хватка, — говорит она.

— Я своего не упущу. Теперь поехали, уничтожим этого некроманта.

— Что, прямо сейчас?

— А зачем тянуть? — усмехаюсь я, аккуратно складывая свой экземпляр договора.

Садимся в машину и снова отправляемся в разлом. Проделываем уже знакомый путь до крепости и останавливаемся возле подъёмного моста. Зомби на той стороне агрессивно рычат и машут конечностями, как бы пытаясь нас прогнать. Присматриваюсь, но не вижу среди них ни одного со светящимися глазами.

— Очистишь дорогу? — поворачиваюсь к Ларе.

— Без проблем, — отвечает она.

Она отправляет вперёд несколько огненных шаров, которые испепеляют большую часть зомби. На остальных я натравливаю Кардинала. Увеличив ширину лезвия, топор кромсает мертвецов на куски, после чего мы с Ларисой входим внутрь крепости.

Откуда-то сверху на нас тут же прыгает зомби-мантикора. Ловлю её струнами и шмякаю об землю. Раздаётся оглушающий хруст, но зомби, невзирая на переломанные кости, ползёт к нам. Парой ударов Кардинал отрубает мантикоре башку, и мы продолжаем путь.

Крепость огромна и внутри представляет из себя настоящий лабиринт. Многоуровневые стены, коридоры, переходы и запутанные подземелья. И зомби, зомби повсюду, причём весьма агрессивные. Ходячие трупы самых разных существ норовят нас прикончить, ни на что не обращая внимания. Только отрубленная голова или сквозная дырка в мозгу заставляет их успокоиться. Метод Ларисы «сжечь дотла» тоже неплохо работает.

Внутренних разломов мы находим очень много. Они повсюду, и