Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1 - Александра Альва

Призыва заката. Слабый мерцающий свет вырвался из её ладони и откинул лучника к чернеющему стволу сосны. Вышло не совсем то, что она ожидала, но и этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь противника и ударить его ногой в руку, выбивая оружие, а следом в живот, заставляя вскрикнуть и опуститься на колени. Голос оказался слишком тонким – под маской явно скрывалась девушка.

Вытянув нефритовую шпильку из причёски, Мэйфэн приставила острый конец к горлу разбойницы, которая теперь держалась за бок и тяжело дышала, хватая ртом воздух.

– Мэйфэн! – позвал Ван Юн откуда-то со стороны повозки, видимо услышав женский крик.

Лучница вдруг встрепенулась и схватила её за правую руку, прошептав:

– Мэйфэн? Ты Фэн Мэйфэн?!

– Откуда вам известно моё имя?

Хватка девушки была крепкой, и обожжённую тонкую кожу под бинтами окатило волной колючей мучительной боли, которая растеклась от пальцев до самого плеча. Не отпуская запястья, она потянула Мэйфэн на себя и рассмотрела её лицо сквозь узкие щели в маске.

– Неужели ты действительно потерянная девочка? Наследница клана Фэн? – Голос звучал глухо, с недоверием, но и с надеждой.

– Кто вы? – хрипло спросила Мэйфэн, и руки её задрожали от догадки, незримо сдавливающей горло в тисках.

– Если ты и правда дочь Фэн Личэна и Фэн Ай, то в День восьми ветров приходи в зал Тяньци, мы будем ждать!

Она сжала запястье сильнее, причиняя ещё больше боли, и оттолкнула от себя совсем потерявшую бдительность заклинательницу, которая медленно опустила нефритовую шпильку и непонимающе уставилась на чёрную маску своей противницы.

– Что вам от меня нужно? – задала ещё один вопрос Мэйфэн.

– Не все из школы Дафэн погибли. Приходи, и всё узнаешь!

Больше не задерживаясь, лучница подобрала своё оружие, которое лежало в траве, и бесшумно побежала через сосновую рощу, исчезая среди деревьев. Мимо, прихрамывая, пронеслись ещё два разбойника, и вскоре на лесной дороге снова стало тихо.

Зал Тяньци? Разве это не один из известных павильонов в храме Фэнлю, что на пике Юнфэй? Мэйфэн сжала ладонь в кулак и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Нельзя, чтобы кто-то узнал об этом опасном разговоре…

Пришлось сделать вид, что ничего необычного не произошло, и она просто обернулась, ища взглядом Ван Юна, который теперь сидел на земле, прислонившись к колесу повозки.

– Шисюн! – позвала она и кинулась к нему.

Приблизившись, Мэйфэн увидела, что Принц Ночи запрокинул голову и держится за левое плечо: сквозь его пальцы сочилась кровь, а неподалёку от телеги лежало тело разбойника, насквозь пронзённое Ушэнем, древко которого до сих пор возвышалось над поверженным противником.

– Ты в порядке? – спросил Ван Юн, поднимая на неё усталый взгляд.

Лицо его оказалось покрыто серебристой пылью, а глаза распухли и покраснели настолько, что алые белки были различимы даже в ночи.

– Со мной всё хорошо, но с вами… Что эти люди сделали?!

– Всего лишь швырнули в меня порошок, временно забивающий меридианы. Слышал о подобном, но никогда не доводилось пробовать эту отраву на себе! – Ван Юн отнял окровавленную ладонь от раны и попробовал сотворить маленький сгусток лунного света, но тот вспыхнул в воздухе и затух, как огонёк свечи на ветру. – Видишь? Сначала я думал, что нападавшие – простые разбойники, но, судя по особым знаниям и стилю боя, они скорее похожи не на бродяг, а на бывших заклинателей, сошедших с Пути.

Фэн Мэйфэн вздрогнула: девушка в маске говорила, что не все из школы Дафэн погибли, но могли ли эти люди и правда быть адептами с пика Юнфэй?

– Зачем тогда таким хорошим воинам нападать на повозку с цзянши? – спросила она, стараясь не выдать своей обеспокоенности.

– Думаю, это была обычная засада ради грабежа: они хотели проверить гробы, предполагая, что мы везём контрабанду через Долину холмов. Говорили про груз и серебро, но слишком поздно поняли, с кем связались. – Он кивнул в сторону мёртвого тела. – Не захотели отступать даже тогда, когда осознали, что мы из Юэин.

Опустившись рядом с Ван Юном, Мэйфэн перестала его слушать и нерешительно коснулась его щеки, стирая большим пальцем серебристую пыль со скулы. Она не знала, заботился ли кто-то об этом человеке, когда он сражался на войне, но сейчас его потрёпанный вид вызывал в ней непреодолимое желание помочь, стать опорой. Принц Ночи замолчал и с недоверием проследил за её движениями: она провела тыльной стороной ладони по его губам, но следы липкого порошка всё ещё оставались на коже, поэтому Мэйфэн достала платок и протянула своему гэгэ.

– Лучше вытритесь сами, – пробормотала она и коснулась его плеча, чтобы проверить рану, но Ван Юн дёрнулся и зашипел. – Нужно срочно перевязать!

– Сможешь?

Кивнув, наследница клана Фэн поднялась и достала походную сумку из повозки, в которой потревоженные битвой цзянши с мычанием и стуком расшатывали гробы.

– Снимите верхнюю одежду, чтобы я смогла промыть и перевязать порез! – Она со всей серьёзностью посмотрела в глаза Принца Ночи, и он сразу расстегнул кожаный пояс, стаскивая с себя чаошен вместе с частью белого нижнего халата.

Рана от стрелы оказалась не такой глубокой, поэтому Мэйфэн облегчённо выдохнула, нанося густую мазь на плечо Ван Юна. В голове царила пустота: чем больше она думала о своих родителях-мертвецах, о приближении к пику Юнфэй и о странных разбойниках, которые позвали её в зал Тяньци, тем меньше что-либо понимала. Этот клубок тайн выглядел слишком тугим, а узлы в нём были так крепко завязаны, что она пока не могла распутать их.

– А что с твоей рукой? – спросил Ван Юн, перехватывая запястье Мэйфэн, когда она закончила с перевязкой. – Одежда вся порвана, тело в ссадинах, а ожог снова кровоточит! Я оставил на тебя всего одного лучника, но кажется, будто ты сражалась со стаей яогуаев.

Она опустила взгляд и сама удивилась тому, насколько же сильно её потрепало.

– Я ведь предупреждала, что моя техника тени никуда не годится, а вы всё настаивали! – Мэйфэн поморщилась и пошевелила правой рукой, на которой тонкая кожа под бинтами снова потрескалась. – Ваша забота о своей шимэй достойна уважения. Честно сказать, я думала, меня там разорвёт!

Ван Юн встал, опираясь на край повозки, и силой усадил Фэн Мэйфэн на своё место на земле, опускаясь на колени напротив неё. Он осторожно развязал пропитанные кровью повязки и полил паутинки ран водой из бурдюка, которая охладила растревоженные ожоги. Дав коже немного подсохнуть на ветру, Принц Ночи молча нанёс всё ту же мазь, приготовленную целителем Ши Янхэ, и спросил:

– Такой заботы достаточно? – Он обмотал правую руку Мэйфэн чистыми бинтами. – Я рад, что ты жива.

Взяв ещё немного лекарства, Ван