Корона пепла - Мара Вульф

великолепный персонал, поскольку мраморный пол сверкает, а в воздухе витает легкий аромат роз. На рамах картин, которые висят на дорогих шелковых обоях, ни пылинки, а деревянные комоды недавно отполированы. С одного из нижних этажей до меня доносится сначала смех Юны, а потом – Кимми. Гор что, перевез ее сюда еще прошлой ночью? Я ускоряю шаг, ведь мне нужно извиниться перед кузиной и узнать, что произошло между ней и богом за время моего отсутствия. Кажется, Юну она не боится, и как бы меня ни мучила жажда, я никогда не причиню Кимми вреда. Спустившись на этаж вниз, я останавливаюсь, услышав раздраженный голос Сета:

– Нам была необходима возрожденная! – В середине коридора открыта дверь. В голосе Сета звучит не только злость, но и бесконечная усталость. – Сколько еще раз мне извиниться?

– Сколько потребуется, – рявкает Гор.

– Текст в ковчеге однозначен. Тот уверен, что Тарис – та самая смертная. Пожалуйся ему. По-твоему, какой у меня был выбор? – Последние слова он практически рычит. – Я мог попытаться исправить нашу ошибку или жить дальше в изгнании. Думаешь, меня привлекала постигшая Иблиса судьба?

При воспоминании о черном ангеле из тени я вздрагиваю.

– С помощью Тарис мы вернем Атлантиду. Вы ведь именно этого всегда и хотели, – уже немного спокойнее произносит Сет.

– Цена, которую приходится платить за это Нефертари, слишком высока, – бесцветным тоном отвечает Азраэль. – Ты обязан был рассказать нам. Мы нашли бы другое решение.

Сойдя с лестницы, я направляюсь в комнату, где спорят эти трое.

– Даже так? И какое же? – фыркает бог хаоса. – Я весьма заинтригован. Ты бы ее убил и попросил Платона ее обратить? Ты действительно считаешь, что я заставил бы тебя делать такой выбор? Хранительница кольца должна была мне поверить. Она должна была отдать мне кольцо добровольно. Должна была признать меня, иначе убила бы всех вас.

– Может, нам тебя еще и поблагодарить? – говорит Гор, кстати, не так надменно, как стоило бы ожидать с учетом обстоятельств. – Ведь ты, высокомерный осел, просто подумал, что можешь решить проблему в одиночку.

– Нет, я так не думал, но мне даже в голову не приходило, что Тарис отправится за мной в геенну. Почему вы за ней не уследили? Дай угадаю: ты соблазнял одну из девчонок Саиды.

Гор что-то бурчит в ответ, а Азраэль молчит.

– Проще охранять мешок с блохами, – комментирует не кто иной, как Энола. – Тарис в любом случае не позволила бы и дальше держать себя взаперти.

– Определенно не позволила бы. – Переступив порог комнаты, окидываю взглядом всю компанию. – Высокомерие в крови у каждого из вас. Не понимаю, почему вы так на него наседаете.

Азраэль со скрещенными на груди руками стоит рядом с кроватью Сета.

– Ты пила? – Его взгляд скользит по мне сверху вниз. Я не замечаю в нем гнева, только беспокойство. Боится, что я наброшусь на первое же существо, по венам которого течет кровь? Не могу винить его за осторожность. Впрочем, его аромат тут единственный, к которому меня влечет. Я перестаю дышать, поскольку теплый воздух в комнате еще больше усиливает запах, но киваю.

Гор облокотился на подоконник, а Энола сидит за маленьким столом возле двери. На некоторое время повисает такая тишина, что слышно лишь стук дождя по стеклу.

– Я не знал, как дорога тебе Нефертари, когда вернулся, – нарушает молчание Сет. Щеки у него запали, а синяки под глазами отливают серым цветом. – Ты так сильно любил Нейт. – Он опирается на локти, и одеяло соскальзывает, обнажая грудь, покрытую свежими ранами. Энола ахает. Увидев сочувствие в ее взгляде, Сет сжимает губы. – Я думал, ты отчаянно стремишься вернуться к ней. Ты всегда становился слеп, когда дело касалось ее.

– А ты ее всегда терпеть не мог, – защищает бывшую великую любовь Азраэль.

– Да, не мог.

Я решаю вмешаться, пока эти двое еще сильнее не углубились в романтические воспоминания. Не хочу ничего знать о Нейт. Хотя мне не верится, что Аз по-прежнему испытывает к ней настолько сильные чувства, она все равно навсегда останется частью его жизни.

– Что было, то было. Изменить этого мы уже не можем. Нужно сконцентрироваться на поисках короны.

– Обязательно, – кивает ангел. – Но после того как относительно поправишься, ты отсюда уйдешь, – обращается он к Сету. – Мне плевать куда. Я в долгу перед тобой за то, что ты защищал Нефертари от Риты и Иблиса. Однако без тебя она бы и не угодила в эту ситуацию.

– Могу исполнить твою просьбу прямо сейчас.

Перекинув ноги через край кровати, Сет еще сильнее бледнеет и покачивается. Энола вскакивает. На секунду я пугаюсь, что она использует ядовитый разряд, чтобы помешать ему встать, но, к моему удивлению, пери просто толкает его обратно в постель, заставляя снова лечь. Я ошеломленно моргаю, поскольку следом она его еще и накрывает.

– Надо отправить его обратно к Ра, – закатив глаза, заявляет Гор. – Он заколдовал Энолу.

– Не заколдовал, – огрызается пери. – Однако он ранен, а если вспомнить, как страдаешь ты, если просто ушибешь мизинчик, то в его состоянии ты бы уже изнылся и загонял Кимми.

– Ничего подобного. – Гор явно оскорбился, однако Энола права.

– Я хочу, чтобы он остался, – вклиниваюсь я.

Гор и Азраэль смотрят на меня как на умалишенную. Сет склоняет голову набок.

– Не надо, принцесса. Мой поступок непростителен. Знай я, что ожидает меня в геенне, действительно купил бы себе где-нибудь загородный дом и посадил подсолнухи. – Бог слабо улыбается.

– Мне решать, прощать тебя или нет.

– Платон тебя не предупреждал? – спрашивает Гор. – Ты ведь должен был знать, что творится внизу.

– Да, предупреждал, но я не думал, что у меня есть выбор.

Невзирая на предостережение, он отправился во мрак, причем не для того, чтобы собрать вокруг себя армию демонов и истребить человечество. Кольцо Сет использовал, лишь когда это потребовалось мне, а потом вернул его джиннам.

Грудь Сета вздымается и опадает при дыхании, которое явно дается ему с трудом. Вопреки утверждениям, пройдет немало времени, прежде чем он сможет покинуть эту постель.

– Мы вместе найдем корону и вернем Атлантиду. Расколдуем обращенных и меня тоже. А потом можете сколько хотите отрывать друг другу головы.

– Ты серьезно просишь нас снова делиться с ним информацией? – Гор в недоумении качает головой. – Помимо твоего убийства, он приказал одному из своих демонов поджечь Пикстон-Парк. Пока внутри находилась Кимми. – Его голос дрожит от ярости. – Чтобы запугать вас, а самому сыграть роль героя.

– Это ты сделал? – задаю я вопрос Сету, поскольку не могу себе представить подобное. Сейчас