Игорь Вереснев - Младшие братья

Впрочем, уже не такая крошечная. Может быть воздух сделался прозрачней, или глаза научились видеть в нём? Сфера, окутывавшая Максима, увеличила свой диаметр метров до десяти. Проступил и бордюр, обрамляющий «озеро», наполненное таким же «туманом», лишь более плотным, осязаемым. Максим поспешно отодвинул тело девушки подальше и снова принялся нащупывать пульс. Тщетно.

Тогда он вскочил, закричал в призрачную пустоту:

— Вы же обещали! Вы обещали её вылечить, эйвы!

Ни эха, ни отклика. Ему хотелось плакать, рыдать по-девчоночьи. И одновременно — бить рожи, в кровь, в липкую кашу размазывать носы и губы. Вот только кому?!

— Макс?

Он развернулся так резко, что чуть не упал. Он ожидал увидеть кого угодно. Он…

— Ты чего кричишь?

Он моргнул. Потом ещё раз моргнул, ещё. Спохватился, закрыл рот. Больно ущипнул себя за локоть, опять проморгался. Галлюцинация не исчезала. А ничем иным, кроме как галлюцинацией, это быть не могло.

В десяти шага, на границе видимости, стояла девушка в коротеньком зелёном платье. Разумеется, это была не Огница. Тёмные, коротко стриженые волосы, нос с горбинкой, узкие губы, родинка на щеке. Он знал эту девушку. Очень хорошо знал когда-то!

Она смущённо хихикнула, провела руками, расправляя несуществующие складки на боках.

— Ты чего меня так рассматриваешь? Давно не виделись, что ли?

Максим сглотнул, но с первого раза выдавить звук изо рта всё равно не получилось. Поэтому он попробовал снова:

— Зира?

— А кто же ещё?

Девушка подошла ближе, остановилась в метре, неуверенно улыбнулась. Она была одного роста с Огницей, но заметно шире в плечах и бёдрах. Да и грудь у неё была по крайней мере на размер больше. Тем не менее, платье и на ней сидело, точно сшитое по мерке. Одежда Коолайнель умела приноравливаться к формам того, кто её носил. Но это было такой мелочью сейчас, что Максим выбросил её из головы.

— Но ты же…

Он передумал спрашивать. Решившись, шагнул к девушке, протянул руку, коснулся её запястья.

— Ты чего?

Зира снова хихикнула, но кисть приподнять позволила. Под тёплой гладкой кожей бился уверенный ровный пульс. Если это и была галлюцинация, то она ничем не отличалась от реальности.

— Как ты сюда попала?

Глаза у девушки округлились.

— Я думала, ты мне расскажешь. Мы же сбежали из Отстойника и оказались в твоём мире. А после я будто провалилась куда-то. Открываю глаза — лежу в каком-то бассейне, вокруг туман. Вылезла, вокруг никого. Даже струхнула слегка. И тут ты закричал.

— А… а почему на тебе это платье? — задал он совсем не тот вопрос, что собирался.

— Я же голой очнулась. А рядом чья-то сумка плавала. Я её выловила посмотреть, там это платье было и серый комбинезон. Но как комбинезон одевать, я не разобралась. — Она помолчала немного, спросила: — Макс, а почему я голая была?

Максим не отвечал. Он старался понять, что происходит. Зира никак не могла оказаться здесь. Она умерла, растерзанная саблезубыми, два года назад в Добрии. Он своими глазами видел её тело без головы, а позже — её череп. Череп до сих пор, наверное, там лежит…

А ещё они нашли её имплантат и принесли сюда. Имплантат упал в бассейн и растворился. Или не растворился? Он ведь не присматривался, что случилось с той штукой. И что она вообще из себя представляет. Единственно помнил ощущение упругого ластика на ладони. Выходит, имплантат упал в бассейн, и затем на том самом месте очнулась Зира, живая и здоровая. А если предположить, что она не только очнулась, но и возникла? Может, не одни сэндвичи с кока-колой или, там, роклераны под музкарой здесь делать умеют, а и людей?!

Он попытался отмахнуться от подобного предположения: чушь полнейшая, фантастика! Но тут же подумал: а сама Сфера — не фантастика?

— Макс, ты мне хоть что-нибудь объяснишь? — Зира от нетерпения притопнула босой ногой. — Что со мной случилось?

Нет, объяснять он пока был не готов. Но бредовая догадка укоренилась в голове, не хотела уходить. Что, если имплантат не просто инструмент, расширяющий возможности мозга? Что, если он содержит полную информацию о своём владельце? А «бассейн» по этой матрице воссоздаёт человека заново. Но если он способен на такое, то оживить умершего неужели труднее?

Максим повернулся, шагнул в белое марево, туда, где лежала Огница. Махнул Зире рукой, подзывая.

— А это кто? — удивилась та, заметив тело.

— Помоги! — вместо ответа попросил он. Наклонился, приподнял Огницу за плечи.

Зира подхватила за ноги. Удивлённо пробормотала:

— Макс, эта девушка мёртвая! Её…

— Я знаю! — оборвал он, не желая ничего слышать. Хотя бы до тех пор, пока не убедится, что идея была таки бредовой…

Они отнесли тело назад к бассейну, аккуратно опустили. Жидкость удовлетворённо чмокнула, принимая добычу. И сразу втянула её в себя. Огница начала медленно погружаться в глубь, и как бы таять в этой белесой бездне. Затем что-то тёмное устремилось вверх, всплыло: лиф, юбка, обломок третьей, смертельной стрелы.

Максим не выдержал. Отвернулся, отступил от края бассейна. Сел, обхватил голову руками. А Зира осталась у бордюра, наблюдала за происходящим. И комментировала всё, что видела. Ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать, крикнуть на неё — пусть замолчит! И в то же время он жадно вслушивался в каждое слово, выискивал в них подтверждение своим надеждам:

— Ох ты, вокруг неё бурлит всё. Макс, она растворяется! Ничего себе… Я же там была! Меня могло… Нет, целая вроде. А рана на груди куда делась? Не может быть… Ерунда какая. Макс, посмотри… Ох ты…

Зира вдруг подскочила, тряхнула его за плечо:

— Макс, что происходит, ты можешь объяснить? Что это за место?!

— Что? — он непонимающе уставился на неё.

— Она же мёртвая была, я видела! Мы её мёртвую в бассейн скинули! Макс… — губы у неё задрожали. Но она всё равно пересилила себя, спросила: — Макс, значит, и я? Я тоже умерла, и ты меня оживил?

Ответить он не успел, сзади громко булькнуло. И голос Огницы рассерженно заявил:

— Эй ты, это моё платье!

Зира и Максим обернулись одновременно. Огница, голая и мокрая, стояла на краю бассейна и, поджав губы, рассматривала незнакомку. Никаких ран у неё на груди не было.

— Макс, ты что, отдал ей моё платье? — спросила, и в голосе её звенел так хорошо знакомый Максиму металл.

Зира хмыкнула, развела руками:

— Ну извини! Не знала, что оно тебе понадобится. Могу вернуть, если настаиваешь. Кстати, — она кивнула в сторону, где на полу лежала сумка Орсии с разбросанными вокруг вещами, — вон там ещё какая-то одежда есть. Не твоя?

Огница смерила её взглядом от макушки до пяток. Неторопливо прошла, подняла с пола комбинезон, встряхнула, приложила к себе. Чпок! И уже одета.

— Здорово! — восхитилась Зира. — А я не сообразила, что с ним делать.

Она критично осмотрела Огницу. Похвалила:

— Ничего, тебе серый цвет идёт. И фасончик подходящий, по фигуре. Увеличивает то, что стоило бы увеличить.

Огница хмыкнула. Но тоже не удержалась от колкости:

— И тебе моё платье идёт. Стройнит. — Повернулась к Максиму: — Макс, это кто такая?

— Вот именно, — Зира последовала её примеру: — Макс, кто это такая?

Максим вскочил на ноги. И не, удержавшись, расплылся в счастливой улыбке. Всё получилось даже лучше, чем он надеялся!

— Да, конечно, познакомьтесь. Это Зира, мы с ней сбежали из Вирии, а потом из Отстойника. А это Огница, мы с ней встретились в Добрии. Это тот мир, в который мы из Отстойника попали. Я обознался, это оказалась не Земля. Я рад, что вы обе снова… — он не решился сказать «живы». Заменил на нейтральное: — … здоровы.

Девушки внимательно осмотрели друг друга, выискивая изъяны. Но изъянов как раз и не было. Одна — рыжеволосая, стройная, длинноногая, другая — тёмненькая, крутобёдрая, высокогрудая. И обе чертовски красивые!

Максиму неожиданно подумалось, что на Земле у него никогда не было таких красивых девушек. Откровенно говоря, никаких девушек не было. Тут же отмахнулся от глупых мыслей — кто сказал, что здесь это его девушки? Всего лишь знакомые.

— А ты не говорил, что у тебя в Вирии была подружка, — первой нарушила молчание Огница.

— Зира не моя подружка… Нет, она моя подруга, но не в том смысле! Мы с ней в одной команде играли…

Зира фыркнула:

— Вообще-то я надеялась когда-нибудь выйти за тебя замуж, только…

— … саблезубый тебя сожрал! — мстительно закончила за неё Огница. И добавила: — Теперь я знаю, для чего мозгачи собирают. Чтобы можно было человека заново сделать. Почти как настоящие получаются.

Зира бросила быстрый взгляд на Максима, будто умоляла: «Скажи, что это не правда!» Но это было правдой, и он промолчал. Тогда она презрительно скривила губы, процедила: