Последняя из рода Энтаров - Юлия Арниева
— Нужно осмотреть её ближе.
— Осторожно, — предупредил Омрон, положив руку на рукоять меча. — Эта дымка… она может быть опасна.
— Я буду осторожна, — коротко ответила, первой направившись к разлому, с каждым шагом ощущая усиливающееся давление на мое сознание.
Воздух возле трещины был наполнен странными звуками — шепотами, стонами, обрывками слов на неизвестном языке. Иногда среди этой какофонии можно было различить что-то похожее на свое имя, но произнесенное так странно, словно из уст существа, не привыкшего к человеческой речи.
— Ты это слышишь? — спросила я Гвина, заметив, как он поежился, приблизившись к краю разлома.
— Да, — кивнул он, нервно сжимая рукоять меча. — Они как будто… зовут нас.
И в этот момент из глубин разлома донесся звук, похожий на вздох тысячи голосов одновременно — протяжный, мелодичный и невероятно печальный, словно плач о потерянном доме или давно забытой любви. А дымка над трещиной начала принимать форму высокой фигуры с длинными руками и головой, увенчанной чем-то напоминающим рога или корону из светящихся лучей.
Фигура из дыма казалась одновременно чужой и странно знакомой, словно я видела её раньше возможно, во сне или в забытых воспоминаниях. И когда она повернула ко мне своё лицо — неясное, размытое, но с чётко различимыми глазами, светящимися зеленоватым огнём — что-то внутри меня отозвалось на этот взгляд.
— Эммелина… — прошелестел голос, который, казалось, звучал прямо в моей голове. — Дитя…
Я застыла, не в силах двинуться или заговорить. Время словно остановилось, растянулось, как тягучая смола. Мир вокруг поблек, потерял краски, и остались только я и эта фигура, связанные незримой нитью.
— Кто ты? — мысленно спросила я, зная, что существо услышит.
— Я — тот, кто ждал тебя, — ответил голос. — Тот, кто знал о твоём рождении и следил за тобой… тот, кто защищал тебя, когда ты не ведала об опасности…
— Ты говоришь загадками, — возразила я, чувствуя, как по телу разливается странный холод. — Назови своё имя.
— Имена имеют силу, — прошелестел голос. — Но ты узнаешь моё, когда придёт время. А сейчас… берегись предателя среди близких. Он уже выбрал сторону, и это не твоя сторона…
Внезапно чья-то рука схватила меня за плечо, резко дёрнув назад. Мир вокруг снова обрёл краски и звуки, а странное оцепенение спало, словно кто-то разорвал невидимую нить, связывавшую меня с существом из дыма.
— Мэл! — кричал Гвин, тряся меня за плечи. Его лицо было искажено тревогой. — Очнись! Что с тобой⁈
— Я… — начала я, но слова застряли в горле. Голова кружилась, а перед глазами ещё стояло видение существа из дыма. — Я в порядке. Просто…
Договорить я не успела. Мир вокруг снова задрожал, сначала легко — так, что можно было бы списать это на слабость в коленях от страха, но затем всё сильнее и сильнее. И я почувствовала, как земля уходит из-под ног, а метка на плече пульсирует, разливая по телу волны жара, которые уже не обжигали, а наполняли странной, дремавшей во мне силой, просыпающейся в ответ на зов существ из Нижнего мира…
Глава 39
Сильный толчок сбил меня с ног, и я рухнула на колени, ощущая, как земля уходит из-под ног. Мелкие камешки впивались в ладони, оставляя саднящие ссадины, а воздух наполнился криками испуганных людей и пылью, поднятой с потрескавшейся земли.
— Мел! — Гвин протянул мне руку, помогая подняться. Его лицо было серым от пыли, только белки глаз выделялись яркими пятнами на перепачканном лице. — В деревню! Быстрее!
Я кивнула, переводя дыхание. Последние отголоски землетрясения растворились в утреннем воздухе, и мы бросились к деревне, где суетились перепуганные жители, пытаясь собрать самое необходимое.
Омрон, шедший рядом со мной, внимательно осматривал деревню, оценивая ситуацию. Его лицо, украшенное ритуальными узорами клана Геторов, оставалось непроницаемым, но в глазах, цвета темного янтаря, читалась тревога.
— Нужно вывести этих людей в безопасное место, — произнесла, я, взглядом окинув деревню. Эти люди не были мне родными или даже близкими, но это были мои люди — жители земель Энтаров, доверенные мне самой судьбой. И я не могла позволить им погибнуть.
Вскочив на перевернутую телегу, я подняла руку, привлекая внимание жителей:
— Слушайте меня! — мой голос разнесся над площадью, и постепенно крики и плач стихли. — Я — Эммелина Энтар, наследница этих земель. И я клянусь защитить вас. Но сейчас вам нужно уйти в горы, к племени Геторов. Там вы будете в безопасности.
Мои слова вызвали волну недовольного ропота. Старый крестьянин с обветренным лицом, изборожденным морщинами, выступил вперед:
— К Диким⁈ Да они перережут нас, как только мы заснем! — его голос дрожал от возмущения и страха.
— Они на протяжении поколений убивали наших детей! — выкрикнула молодая женщина, прижимая к груди сверток с младенцем.
— Лучше сгореть здесь, чем умереть от рук этих дикарей! — поддержал ее кто-то из толпы.
Я подняла руку, призывая к тишине, и, дождавшись, когда голоса стихнут, заговорила снова. Мой голос звучал уверенно, хотя внутри все сжималось от сомнений:
— Я понимаю ваш страх. Но племя Геторов — не враги нам. Они — давние союзники рода Энтаров, хранители знаний, которые помогут нам справиться с тем, что пробуждается в недрах земли. Я была среди них, жила в их пещерах, ела их пищу… — я на мгновение запнулась, подбирая слова. — То, что вы считали нападениями Диких, часто было делом рук тварей из Нижнего мира.
Омрон выступил вперед, его высокая фигура в кожаных доспехах, украшенных серебряными пластинами, казалась воплощением силы и уверенности:
— Я — Омрон из клана Геторов, воин и Хранитель Границы. От имени Верховного Хранителя Горима даю слово, что каждый из вас будет в безопасности в наших горах. Наши воины защитят вас, как своих близких.
Постепенно на лицах селян недоверие начало сменяться неуверенной надеждой. Староста, пожилой мужчина с испещренными венами руками и выгоревшими на солнце волосами, осторожно спросил:
— Но как мы найдем путь в горы? Тропы опасны даже в обычное время, а после землетрясения…
— Мои люди проводят вас, — ответил Омрон и, обратившись к одному из своих воинов, добавил: — Моран, ты и твой отряд сопроводите жителей в Лунную долину. Там
