Матабар IX - Кирилл Сергеевич Клеванский
Но факт оставался фактом.
Листы гримуара, уцелевшие после того, как кто-то целенаправленно пытался избавиться от книги Розового мага, не были зашифрованы!
Вернее, были, но весьма простеньким математическим способом, опиравшимся на смещение матриц, выраженных руническими массивами. Да, без ключа такой шифр взламывать отняло бы примерно несколько лет утомительного подбора вариантов. Так что Арди сперва даже отчаялся, но! У него мелькнула идея, что абстрактные символы, которые он видел на спуске в пещеру, могли появиться там вовсе не случайно.
Оказалось, что действительно — символы оказались вовсе не случайными, а метками, отделенными равными между собой расстояниями. И в этих расстояниях хранилось, выраженное через геометрию, значение смещения. Так что уже к полудню Ардан смог прочесть все страницы!
— Милая Таисия, а вы знали, что в «Пеликане» недавно случился грандиозный скандал?
— Дорогой Чаз! Немедленно все мне расскажите! Я хочу знать подробности вплоть до мельчайших деталей!
Первый помощник главного исследователя аномалий центрального отделения Гильдии Охотников, Старший Магистр Чаз Наленский сидел на козлах дилижанса госпожи Шприц и правил четверкой лошадей. В это время сама госпожа Шприц, сменив свой «походный наряд» на платье, идеально подошедшее бы к вышеупомянутому, едва ли не главному ресторану Метрополии, сидела рядом.
Сидела рядом и делала вид, что ей не только безумно интересно слушать Старшего Магистра, но и очень нравится, когда господин Наленский будто невзначай касался то ее бедра, то талии, то предплечья.
Сам же Чаз, из-за того, что ему приходилось руководить, включая носильщиков, караваном в почти сотню человек, появлялся в их с Таисией компании довольно нечасто. Но сейчас, когда позади остались все географические препятствия их путешествия, а до Первой Станции оставалось лишь полдня пути, дела отошли на второй план. А на первый вышел немного замасленный взгляд Старшего Магистра, который неизменно, ловчее любого следопыта, находил путь к декольте госпожи Шприц.
— Так вот, милая Таисия…
Ардан отвернулся в сторону и не стал слушать подробностей светской жизни столицы Империи.
Обладая свободным пропуском в библиотеку Большого, Ардан прочел несколько запрещенных Аль'Зафирским пактом трудов. И нет, он не нарушил «международные законы» (Бажен как-то пытался объяснить Арду, как какие-то законы могут распространяться дальше территории их страны, но Ард так ничего особо и не понял), скорее…
Ардан покачал головой.
Он понятия не имел, как это все работало. На лекциях по Звездной юриспруденции они пока не проходили такие нюансы. Просто потому, что на данный момент вряд ли кто-то из студентов мог получить доступ к запретной литературе. Но, вроде как, учитывая полномочия и сферу деятельности Арда, он имел право изучать подобные материалы, чтобы при случае иметь возможность бороться с теми, кто их применяет на практике.
Так или иначе, он поверхностно разбирался в принципах Некромантии. Как минимум — элементарной. И этих знаний оказалось вполне достаточно, чтобы увидеть в уцелевших бумагах нечто совсем иное. Нечто, что находилось за пределами не только знания Арда, но и того, о чем он читал в Библиотеке.
Если в двух словах, то та Некромантия, о которой он читал, относилась к созданию низших форм неживых и использованию их в качестве слуг. Причем появились подобные идеи на восточном континенте после уничтожения рабства как института. Но бесплатные рабочие руки все равно прельщали тех, кому требовался наемный труд.
Затем, разумеется, Некромантия эволюционировала, от нее в какой-то момент отделилась Малефикация, но все это нюансы. Главное, что Ардан увидел в бумагах совершенно иной подход к Некромантии. Откуда, если Арди обладал лишь поверхностными знаниями, он имел такую уверенность?
— Паарлакс, — коротко прошептал юноша, глядя на одну из хорошо знакомых ему формул.
Некромант в пещерах работал над чем-то, что могло бы связать Некромантию с Полем Паарлакса. Для чего? Ардан понятия не имел. Более того — он даже не мог предположить, в какой именно области запретного знания могли бы использоваться новейшие открытия о структуре Лей.
Может быть, Розовый маг пытался отыскать способ создания филактерия Лича? Метод, благодаря которому Звездный маг мог обрести бессмертие в форме Высшей Нежити, был утерян еще задолго до падения Эктасса. Те же Личи, которые обитали в мире после появления Мертвых Земель, появлялись ввиду редких природных феноменов Поля Паарлакса (ранее называемого Эхом Лей). Так что, возможно, Розовый маг изучал природу подобного механизма, что весьма логично, учитывая схожесть Северного Парка и Мертвых Земель.
Самый главный вопрос, который отсюда следовал, — занимался ли Розовый маг исследованиями исключительно ради собственных амбиций или по чьему-то заказу. И пока, на данный момент, Арди не имел ни малейшей зацепки, которая смогла бы пролить свет на данный вопрос.
— Вот так все и закончилось, милая Таисия! — чуть ли не в голос воскликнул господин Наленский, который все это время самозабвенно предавался рассказам о событиях в «Пеликане». — Это, конечно, если верить письму моего секретаря. Я потребовал, чтобы он присылал мне все последние новости из столицы. Надо ведь быть в курсе, чем живет и дышит наше тесное сообщество!
— Разумеется, дорогой Чаз, — продолжала улыбаться госпожа Шприц, но Арди заметил, как подрагивало ее левое веко.
Да уж — выдержки и самообладания журналистке не занимать.
— Вам удалось решить проблему с капитанами Роговым и Мелиным? — явно стараясь как можно скорее перевести тему, заискивающим тоном спросила Таисия.
Наленский чуть скривился. По нему было заметно, что ему не очень приятна данная тема.
— Выписал им расписки для офиса Гильдии, — процедил он и напряг желваки. — Пусть разбираются, когда вернемся, с клерками. Я ученый! А не администратор за стойкой информации.
— Конечно, дорогой Чаз, все именно так, — вновь предельно «искренне» поддержала его Таисия.
Арди же мысленно возразил Наленскому, что, если подумать, учитывая его чиновничью позицию, он находился к гордому званию «администратор» на максимально приближенном расстоянии. На таком же, как и:
— Вижу город! — закричали где-то впереди. — Станция!
Караван заметно ожил. Охотники приободрились, и даже кони, кажется, зафырчали с удвоенным усердием. Во всяком случае деревянные колеса точно заскрипели куда активнее.
— Милая Таисия, наконец мы сможем принять нормальный душ! — воодушевился господин Наленский и вытер лицо краем своего желтого плаща.
Таисия, судя по всему, имела собственный взгляд на то, что значит «нормальный душ». И вряд ли в данное понятие, с ее точки зрения, входила холодная вода из бочки, нагреваемая солнцем. Но, видимо, Наленский не так уж и редко
