Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

потом, мы такие же, как ты, у нас у всех больше ничего нет, кроме Странника. Вся наша прошлая жизнь осталась где-то за пределами этого корпуса. Тесс в этом плане от нас отличалась. Очевидно, у нее свой путь, и мы были лишь перевалочным пунктом на этом пути. А что касается кэпа, черт возьми, он тебя безумно любит. И ты единственная, кого он любит больше, чем этот корабль. Он же мне все уши про тебя прожужжал за последние недели.

– Так, вот отсюда, пожалуйста, поподробней, – Сэм заметно воодушевилась, выключила паяльник и уставилась на Брауна любопытными глазами.

– Я уже и так очень много сказал. Достаточно, смотрю, чтобы немного поднять тебе настроение.

– Пфф, мужская солидарность, – фыркнула Сэм. – Из кэпа тоже слова приходится клещами вытаскивать.

– Лекс очень высоко ставит значимость слов, вот и не любит пустословить. Его очень бесит пустая болтовня, ты знаешь.

– Про тебя, он, кстати, так же говорит. Но ты, блин, прав, у меня правда немного улучшилось настроение.

– Ну а раз так, ты сейчас не очень занята?

– Да нет, решила немного модернизировать свой мотороллер.

– Можно тогда тебя попросить проверить привод в крайнем левом движке? Лео чего-то жалуется.

– Да, я уже обратила внимание. Там редуктор надо заменить, ничего серьезного. Займусь перед фазой торможения, когда вырубим движки. Пока он поработает, ничего не будет.

– Оки, тебе виднее. Пожрать не хочешь? Я как раз иду перекусить.

– Не, спасибо, я попозже. Пока ж не закончу, не успокоюсь. Хотя… если принесешь мне сэндвич, буду признательна.

– Хех, хорошо.

Оставив Саманту наедине с ее железным конем, Майк отправился в кают-компанию, войдя в которую, неожиданно обнаружил здесь Хелу. Она что-то химичила на кухне.

– Ой, привет, не ожидал тебя здесь увидеть. Прости, все никак не привыкну, что у нас новый член экипажа.

– Надеюсь, не помешаю? – улыбнулась девушка.

– Да что ты! Что-то готовишь? – обратил внимание Браун.

– Ага, Саманта разрешила мне воспользоваться кухней, если я приготовлю что-нибудь вкусное. Вот, решила сделать салат из того, что нашла в холодильнике. Это всяко лучше, чем есть сублимацию.

– У нас были овощи в холодильнике? – удивился Майк.

– Купила перед отлетом.

– Хм, ну это прекрасно. Как говорила одна… хм… бывший член нашего экипажа, «овощи – это не еда, это то, что едят с едой». Экипаж у нас такой, что поделать. Все любят вкусно поесть.

– Это которая сбежала с грузом?

– Она самая, – вздохнул Майк.

– Есть будешь?

– Не откажусь.

Майку было непривычно, что кто-то кроме него неожиданно начал на корабле готовить, пусть и простенький салат. В большинстве своем экипажу было лень заморачиваться, поэтому Рэй обычно давал команду закупать тонны сублимированных продуктов. Да и срок хранения у них был огромный. Тем, в основном, и питались в пути. Но надо признать, Майку было приятно, что кто-то еще смог заняться на корабле кулинарией.

Майк сел за стол, а Хела наложила ему большую миску салата, который он принялся с аппетитом уплетать.

– Это великолепно! – воскликнул Браун. – Настоящие свежие овощи посреди космоса. В условиях вакуума и в окружении пластика и металла их вкус ощущается особенно остро.

– Майкл… это всего лишь салат, – удивилась девушка.

– Прошу, просто Майк, – сказал старпом с полным ртом овощей. – Этим я, конечно, не наемся, но хоть получу эстетическое удовольствие.

Майк в один присест съел всю миску, а потом жадно выпил остатки сока со дна, подчеркнув, что это самое вкусное. Хела следом за ним проделала то же самое, практически погрузившись в миску лицом. Причем погрузилась она в нее настолько, что салфеткой потом вынуждена была вытереть не только губы, но и брови, что вызвало громкий смех у Майка.

– Пожалуй, я возьму этот прием на вооружение.

Хела рассмеялась в ответ. Причем непонятно, от себя самой или от заразительного смеха Майка, от которого обычно смеялся весь экипаж.

– Так у вас тихо на корабле, даже непривычно. Обычно везде всегда какой-то шум и галдеж.

– Тихо? Это после всего-то, что было за последние дни? Ну а так, кораблик у нас маленький, а потом, половины экипажа ж нет в наличии. Кому шуметь-то?

– Майк, я надеюсь, я правда не очень испортила вам планы? – серьезно спросила Хела.

– Да никаких планов-то не было. Потом мы это делаем ради Лео, а он член команды.

– Славный парень, – кивнула девушка. – Насколько я поняла, он родился на Титане. Да это и так видно по его внешности.

– Да уж, таким, как он, не очень комфортно долго находиться в условиях повышенной гравитации. У тебя же тоже довольно сильно выраженные черты колонистов с Титана. Давно там живешь?

– Очень давно. Но родилась на Земле.

– Я просто не припомню, чтобы на Титане в ходу был немецкий.

– Вообще я владею четырьмя языками. Но когда эта, как ее, Валькирия, вроде, задала мне вопрос на голландском, я решила ответить на максимально приближенном языке. А могла бы, кстати, и на китайском, например. Тогда уж, наверное, она бы меня точно не поняла.

– Что же занесло такую смышленую девушку на задворки Системы? – улыбнулся Майк. – Светлые умы всегда стремились быть поближе к Земле.

– На периферии тоже люди живут. А специалисты нужны везде, тем более там. На Титане я окончила университет, там и осталась работать.

– Ты сейчас говоришь прямо как наша Джина. Иными словами, Aliis inserviendo cosumor. Служа другим, расточаю себя.

– На самом деле все более прозаично. На момент моего обучения на Титане открылась новая метеолаборатория по изучению грозовых фронтов. Мне стало это интересно, вот я и осталась ими заниматься. Из-за плотности атмосферы грозы на Титане представляют собой порой серьезную угрозу для поселений. Мы изучали их природу и способы прогнозирования.

– Мне стоило догадаться, учитывая нашивку с молнией и облаком на твоей куртке. А я подумал, что это твоя любимая спортивная команда.

Хела рассмеялась.

– А ты, Майк, я так понимаю, наверное, военный врач.

– Я? Врач? Скорее, наоборот. Руки я умею больше ломать.

– А откуда познания в латыни? Не священник же ты?

– Да, по-моему, эти цитаты знает каждый первый, кто хоть раз держал в руках книжку… с нужной стороны.

– Эрудиция – тоже хорошее качество.

– В моем случае хренудиция. Вообще я думаю, чем больше человек разговаривает цитатами других, тем меньше он умеет думать собственной головой. А что касается моего прошлого, то в нем мало интересного. А лучшие годы моей жизни тесно связаны с этим кораблем, хотя и помимо него жизнь помотала. Зато со Странником связано, по крайней мере, наиболее счастливое время.

– Я вижу у тебя армейские жетоны на