Пельмень Бессмертный - Анатолий Федорович Дроздов

— Амфитеатр Флавиев. Он огромный, построен в центре Рима после исхода ваших предков. Кстати, неплохо сохранился.

— Тебе все это подсказали! — воскликнул Тит.

— Кто знал, о чем ты меня спросишь? — маг хмыкнул. — Не позорься, высокородный, и прими достойно поражение. Тем более, что мы пока что не закончили. Мой друг, сенатор Юлий Руф, имеет сообщение Сенату.

Тит недовольно опустился в кресло.

— Как хорошо известно вам, сенаторы, — сказал Деметриус, — мою дочь пытаются убить. Мой друг Егор помог предотвратить два покушения на Юлию. Но это, в отличие, от его происхождения никого не взволновало. Почему, принцепс?

— Сенат не вмешивается в распри родственников за наследство, — ответил Тит. — Сам разбирайся со своим младшим братом.

— Мой недостойный брат пьет и развлекается с гладиаторами, о чем опять-таки известно, — нисколько не смутившись, сообщил Деметриус. — Он не виновен в покушениях на Юлию. Их организовал ты, Тит Фабий Вар!

— Я⁈ — Тит изобразил недоумение, хотя внутри его поднялся страх. — Ты бредишь! Зачем мне это?

— Затем, чтоб получить мои заводы и неучтенное оружие, а после передать его силонцам. Ты предатель, Тит!

Зал загудел. Тит медленно поднялся с кресла.

— Ты зарвался, Деметриус Юлий Руф, — процедил сквозь зубы. — Обвинить меня, легата, награжденного венком за храбрость в битве с силонцами, в предательстве? Ты ответишь за клевету!

— А я не клевещу — есть доказательство, — Деметриус достал папки листик и положил его на стол. Магический кристалл немедленно спроецировал изображение на стену. — Как видите, это список оружия, которое Тит собирался передать силонцам. Верней, продать. Написано его рукой и на его бумаге.

— Это фальшивка! — воскликнул Тит. — Ты его подделал!

— Ты врешь, принцепс! — Квинт Сергий Рустик встал с скамьи. — Я видел этот список и держал его в руках. Я знаю твою руку. Написано тобой.

Тит облился холодным потом.

— Сенаторы! Почтенные, — он поклонился залу. — Это какое-то абсурдное обвинение. Судите сами: зачем мне продавать оружие силонцам? Нашим врагам, с которыми я бился, не жалея своей крови?

В зале зароптали.

— Почтенные сенаторы, сейчас все разъяснится, — Деметриус повысил голос. — Достопочтенный цензор, позвольте пригласить свидетеля?

— Позволяю, — ответил Квинт. — Служитель, пригласи его.

В зал заседаний вошел мужчина с лицом, как лисья морда. Встав перед сенаторами, он поклонился. Тит вздрогнул. Гней? Зачем он здесь? Вчера подручный заверил, что все в порядке. Деметриус получит обвинение, которое не сможет опровергнуть, и вообще дела идут отлично. Недавно Юлий собирал сенаторов в своем доме, просил у них защиты, но не дождался даже обещаний. Не встали на его сторону сенаторы. Соврал? Неужто Гней предатель?

— Представься, гражданин, Сенату! — велел Деметриус.

— Я Гней Клавдий Первый, — сказал свидетель.

— Чем занимаешься?

— Служу высокородному Титу Фабию Вару.

— Он врет! — вскочил принцепс. — Впервые его вижу.

— Вот документ, подписанный Титом с его магической печатью, — Деметриус положил на стол листок бумаги, чье изображение немедленно возникло на стене. — Как видите, в нем утверждается обратное. Тит Фабий Вар, ты снова скажешь нам: фальшивка? Мы можем пригласить любого из сенаторов, который засвидетельствует подлинность твоей печати.

Тит не ответил. Он сидел и наливался краской.

— Молчание — знак согласия, — продолжил выступающий. — Итак, Гней Клавдий Первый, скажи Сенату, зачем принцепсу неучтенное оружие, и что он собирался делать с ним?

Свидетеля сенаторы выслушали молча. Их лица говорили, что они потрясены услышанным. Лишь заговорщики, гостившие у Деметриуса, довольно улыбались — все пошло по плану. Теперь Сенат проголосует…

Но тут случилось непредвиденное.

— Предатель!

Тит вскочил и сделал взмах рукой. Кузьмич метнулся перехватить удар, но опоздал — спрессованный воздух ударил Гнея в грудь, взметнул над полом и впечатал в стену. Раздался хруст ломаемых костей, и Гней безжизненной куклой стек на пол. В следующий миг сенаторы вскочили на ноги и закричали:

— Принцепс использовал магию в Сенате! Повинен смерти!

Они орали, потрясая кулаками. Их крики перекрыл рев Тита:

— Ко мне, охрана!

Принцепс метнулся к двери. Прикрытый поглотителями, он пятился к дверям, грозя Сенату кулаком. Вслед ему летели проклятия с угрозами. Кузьмич метнулся к Гнею, встал на колени перед неподвижным телом. Из рта убитого струилась струйка крови. Внезапно Гней открыл глаза и зашевелил губами. Кузьмич склонил к ним ухо.

— Гай… — прошептали губы.

— Позабочусь, — сказал Кузьмич. — Не беспокойся.

— Спа…

Гней вздрогнул и затих. Кузьмич коснулся пальцами артерии на шее — сердце не билось. Он закрыл покойнику глаза, встал и посмотрел на зал. А там царил бедлам: Деметриус с примкнувшим к нему цензором пытались успокоить разъярившихся сенаторов. Кузьмич сплюнул и покинул курию. Ему тут больше делать нечего. Обратно он вернулся скоро, ведя с собой охранников — без автоматов, разумеется, с оружием в курию не пускали. Подняв с пола тело Гнея, они все вместе понесли его наружу. Краем уха, Кузьмич услышал голос Квинта:

— Сенаторы, голосуем за отставку Тита. Кто «за»? Кто «против», воздержался? Принято единогласно. Сейчас нам нужно выбрать нового принцепса…

На площади у курии тело Гнея погрузили в гравилет.

— Где в городе приличная контора по погребению усопших? — спросил Кузьмич у Спурия.

— Тут неподалеку, — сказал охранник.

— Летим!

Спустя непродолжительное время их гравилет сел во дворе перед невысоким зданием на окраине Рексаны. За ним тянулось кладбище, уставленное памятниками. Охранники вытащили тело Гнея и уложили на продолговатый столик, как видно, для покойников и предназначенный. Кузьмич тем временем рассматривал памятники и мраморные плиты, разложенные возле здания. Здесь были даже статуи и бюсты. Из дома вышел человек в костюме из беленой ткани и, окинув оценивающим взглядом прибывших, решительно направился к Кузьмичу.

— Чем я могу быть для тебя полезным, благородный? — спросил, отвесив Кузьмичу поклон.

— Наш друг погиб, свалившись с крыши, — сказал Кузьмич. — Хотим похоронить.

— В простой могиле или в наземном в саркофаге? — спросил служитель. — Какой хотите памятник? Скульптуру, монумент или могильную плиту?

— Плиты достаточно, — сказал Кузьмич. — Но чтоб могила поприличней и в хорошем месте.

— Найдем такую, — подтвердил служитель. — Я предлагаю вам могилу с забетонированными стенками. Туда опустим тело, после чего закроем плитой сверху.

—