Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс

Бетси покачала головой.

— Мы никого не видели, — ответила она. — Живых, по крайней мере. Нэнси убита.

— И Тифани, — добавила дочь. — Там, в большом зале.

— А Сьюзен вы нашли?

— Нет.

— Стэн сказал, что она была на кухне.

— Ее там нет. Но там было разбитое окно, еще до того, как прилетела бабочка. Может, она убежала через него?

— Вы видели наверху еще кого-нибудь из живых?

— В последнее время — нет, — ответила Бетси.

— Мы думали, что ты тоже убит, — сказала Кэтти. — Я рада, что это не так.

— Я тоже, — согласился Бад.

— Ну, что теперь? — спросила Бетси, оглядывая коридор.

— Я подготовил машину, — объяснил Бад. — Там Стэн и Хосе. Пойдемте.

Втроем они вошли в гараж.

Глава 36. ПОСЛЕДНИЙ БРОСОК

— Может, — начал Тензиф Каир, проделав автоматом очередную дыру в стене, — вместо того, чтобы искать лестницу, лучше пойдем к тем окнам. — Он выглянул наружу и показал на противоположную стену.

Хадрак взглянул на него, но не удостоил ответом.

Марсиане находились сейчас в так называемом большом зале, помещении в псевдоготическом стиле в сотню футов длиной и футов тридцать высотой. Огромные камины возвышались вдоль стен зала, пол устилали шкуры тигров и медведей. Из-за опасности обрушить потолок себе на головы Хадрак решил не использовать фугасные заряды, а проделывать лучом небольшие дыры в стенах, в поисках лестницы.

Это занятие не требовало участия всех троих, поэтому Каир отошел к окну, где ему в голову и пришла эта идея.

Теперь он смотрел на разбивающиеся далеко внизу о подножие скалы волны. Немного в стороне от здания он заметил дорогу. Света было недостаточно, чтобы разглядеть детали, но все же он понял, что это именно то, что им нужно.

— Сэр, — доложил он. — По-моему, я обнаружил дорогу, по которой выезжают из этого «гаража».

Хадрак и Ди обернулись.

— Где? — спросил командир.

— Вон там, — Каир показал за окно.

Хадрак и Ди пересекли комнату и, подойдя к Каиру, тоже высунулись в оконный проем.

В этот момент Марк решил, что настал его час.

Несколько минут назад, когда марсиане заканчивали обследовать бильярдную, рядом с большим залом, Марк и Бренда как раз добрались до него.

Марк сразу же заметил оружие. Его глаза заблестели. Он сразу схватил со стены арбалет, но тут же обнаружил, что тетивы нет уже многие годы, и отбросил его на диван. Затем снял кремневое ружье, но оно оказалось незаряженным. Тут Марк заметил алебарду и булаву.

Силы уже возвращались к нему, к тому же и адреналин помогал. Он смог с достаточной силой несколько раз взмахнуть булавой.

— Да, — сказал он. — Эта штука как раз, чтобы расколоть их глупые шлемы. А алебарда, пожалуй, легковата, пусть висит.

— Марк! — позвала из дверей Бренда. — Пойдем скорее отсюда! Они в любой момент могут войти!

— Пускай идут! — Марк хотел изобразить усмешку триумфатора, но у него получилась только слабая улыбка.

Бренда смотрела на него и думала: «Без сомнения, он уже почти отошел после укуса москита, но этот чертов идиот сам еще того не понимает! У него одна месть на уме!»

— Послушай, — снова крикнула она, — если ты будешь стоять здесь, они убьют тебя прежде, чем ты сможешь воспользоваться этой штукой! Иди сюда, мы спрячемся здесь, и тогда, может быть, тебе удастся застать их врасплох!

— Да, ты права, — согласился Марк и присоединился к девушке. Они отошли на несколько шагов в глубь коридора и там остановились. Как раз в этот момент в зал вошли марсиане.

Они переговаривались о чем-то на своем странном резком языке. Бренде показалось, что он похож на крик котов по весне. Марк подкрался к дверям, и Бренда не посмела окликнуть его, боясь быть услышанной. Она прижалась к стене, пытаясь сообразить, что же ей делать.

Марк использовал застекленный книжный шкаф в большом зале, как зеркало, и видел все, что делали марсиане. Двое из них двигались вдоль стены, а третий — к большому готическому окну.

Без всякой предосторожности он выбил прикладом стекло и взглянул наружу, разглядывая скалу внизу. Он выглядел таким уязвимым! Марк поднял булаву, но вовремя вспомнил о двух оставшихся марсианах, он не справится со всеми, пока его убьют.

Но вдруг марсианин у окна что-то сказал, остальные подошли к нему и тоже выглянули наружу. Теперь все трое стояли спиной к Марку. Вот он, его шанс!

— Умрите, паршивые ублюдки! — закричал он, бросаясь через комнату и размахивая булавой.

Марсиане обернулись. Марк на бегу наступил на шкуру тигра, та поехала под его ногой, и он, потеряв равновесие, чуть не упал и на всей скорости врезался в противника. Булава, ударив по окну, застряла в переплете рамы, в то время, как сам Марк сцепился с марсианами, свалив того, у которого шлем был облеплен чем-то белым, с ног и обхватив другого сзади за шею.

— Если я умру, — кричал Марк, — то возьму тебя с собой! — С этими словами он вместе с марсианином, которого держал, выбросился из окна.

— Марк! — вырвалось у Бренды, когда она увидела, как ее друг исчез за окном.

Слитри Ди был застигнут врасплох. Он выглядывал из-за плеча Каира, пытаясь рассмотреть дорогу, когда чья-то рука схватила его и он почувствовал, что отрывается от земли.

Теперь он стремительно летел вниз, влекомый землянином, все еще висевшим на нем. Руки Ди были заняты автоматами, он выбросил один из них и попытался освободившейся рукой сбросить психа с себя. Ничего не вышло. Тогда он открыл огонь из своего оружия. В таком положении они и врезались в скалы.

От столкновения с землей шлем Ди раскололся, а скафандр