"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

на что, я расплылась в улыбке. До сих пор я особо не ощущала свое положение, сознавала, но не чувствовала, этот кроха внутри меня никак не давал знать о себе — и вот сейчас я по-настоящему поверила, что у меня под сердцем шевелится новая жизнь.

Муж медленно поднялся, и выражение лица у него было… непередаваемым.

— Настя, — выдохнул он. — Это то, что я думаю?

Я растерянно пожала плечами: откуда мне знать, что он думает.

— Ты носишь… — Осекся, исправился: — Мы… У нас будет ребенок?

Я кивнула молча: горло перехватило от волнения. Виктор рассмеялся, подхватил меня на руки, закружил. Я взвизгнула от неожиданности, обвив руками его шею. Наконец он вернул меня на пол. Пошатнувшись, я вцепилась в лацканы его сюртука. Муж притянул меня к себе, ткнулся лицом в мои волосы, прошептал:

— Прости меня, дурака.

На глаза сами собой навернулись слезы. Виктор отстранился, взял мое лицо в ладони так бережно, словно я могла исчезнуть, испариться от его прикосновения. Поцеловал ресницы. Кончик носа. Прильнул к губам. Оторваться от него получилось не сразу.

— Как же я соскучился, — прошептал он.

— Я тоже, — призналась я.

— Почему ты… — Он не договорил, со вздохом покачал головой. — Глупый вопрос. Зато теперь я понимаю, почему матушка к тебе зачастила.

Я бы не назвала это «зачастила». С другой стороны, приехать в коляске по здешним дорогам — это не такси вызвать и даже не в автобус влезть.

Виктор взъерошил волосы.

— Дожил. Две самых дорогих мне женщины мне не доверяют. Похоже, я это заслужил.

Он переменился в лице. Я проследила за его взглядом, устремленным на письмо, — то, что я не успела закончить. Радость, только что переполнявшая меня, улетучилась, будто воздух из сдутого шарика.

Муж развернулся ко мне, и лицо стало жестким.

— Собирай вещи. Мы уезжаем. Немедленно.

В груди провернулось глухое раздражение. Снова-здорово. Не поторопилась ли я с примирением?

— А меня кто спросил?

Я ожидала взрыва, но муж помолчал, внимательно на меня глядя.

— Ты помнишь, что сейчас нужно думать не только о себе?

— Я и думаю не только о себе. В усадьбе люди, и никто, кроме меня, не знает, как предупредить болезнь и как помочь больным. Я должна…

— А нашему ребенку ты ничего не должна?

Удивительно, но он до сих пор не взорвался. Я накрыла рукой живот.

— Я помню о нем. Иначе я была бы уже в деревне, рядом с Иваном Михайловичем. А так я буду делать все, что смогу. Тем более что от эпидемии не убежишь. Разве что мы сможем остановить ее.

Виктор взял меня за плечи, заглянул в глаза.

— Настя. Я верю тебе. Верю, что ты действительно знаешь, что делаешь, знаешь из этого своего мира, похоже, сильно опередившего наш.

— Знаю, — подтвердила я. — Я была врачом.

Когда-то муж небрежно заметил, что женщин не учат в университетах. И я ожидала, что он снова удивится, но он только кивнул.

— Но тогда ты знаешь и то, что здесь нет возможностей твоего мира, каковы бы они ни были. А с тем, что у нас есть… Холера уже одолела полмира, добравшись до Рутении, — так написал мне Стрельцов. Несмотря на все усилия. И ты надеешься остановить ее? В одиночку? Рискуя не только своей жизнью?

— Хотя бы в нашем уезде, — не сдавалась я. — А если ты мне поможешь, воспользовавшись своими связями, — возможно, и по Рутении болезнь не пойдет дальше.

Он отвернулся, тяжело оперся на подоконник.

— Один раз мое небрежение уже убило жену. Второй раз я такого не допущу. Даже если придется связать тебя и увезти силой.

— Ты в самом деле это сделаешь? — тихо спросила я.

Он не ответил, только ссутулился сильнее.

— Посмотри на меня.

Виктор развернулся, в глазах его плескалась боль.

— Я не любил ее, это правда. Сейчас уже бесполезно думать, кто больше виноват в том, что чем дальше, тем хуже становилось, и я поверил тем сплетням, потому что хотел им поверить. Потому что они развязывали мне руки. Но я не желал ее смерти. До свадьбы Настя… — Он осекся. — Та Настя — жила в этом доме, и Марья продолжала в нем жить, но…

— Ты не виноват в ее смерти. — Я шагнула к нему, но его взгляд остановил меня не хуже стены.

— Я привез женщину в этот дом, и она умерла. И мне проще было не поверить тебе, чем признать…

— Я — не она. Я люблю этот дом, он стал моим. Людей, которые в нем живут… Марья, Дуня, Петр — они мне как родственники. Я не могу их бросить.

— Я не любил ее, — повторил Виктор. — Тебя я люблю. Все это время… Будто вырвали кусок из души, и в дыру сквозит холод. Я не могу потерять тебя навсегда.

— Но если ты по-прежнему не будешь мне доверять, однажды именно этим и закончится, — тихо сказала я.

Снова заныла поясница, я потерла ее.

— Что случилось? — встревожился Виктор.

— Ничего. Долго стояла, и вот…

Он подвел меня к стулу, усадил. Пододвинул второй, сел напротив и взял меня за руки. Заглянул в глаза.

— Ты права. Без доверия нет любви. Но это верно для обеих сторон.

— Да. — Я выдержала его взгляд. — Мне нужно было найти подходящее время и достаточно смелости, чтобы рассказать тебе правду до того, как она прозвучала хуже самой чудовищной лжи.

Он улыбнулся, поцеловал мои руки.

— О таком просто так не расскажешь, я понимаю. До сих пор в голове не укладывается, но это единственное разумное объяснение. Неисповедимы пути господни. — Он помолчал. — Там остался кто-то, кто тебе дорог?

— Только взрослая дочь.

Виктор открыл рот. Снова закрыл. А потом вдруг расцвел.

— Так это же чудесно! Значит, ты знаешь все эти премудрости с детьми. А я боялся, что мы оба будем как слепые котята и придется полагаться на бабушку да нянек.

— Нет никого лучше любящей бабушки, — улыбнулась я. — Но пусть она радуется внуку или внучке, а заботы и воспитание мы оставим себе.

— Согласен. — Муж снова улыбнулся, снова посерьезнел.

— Ты скучаешь по дочери?

— Да, — призналась я.