Зодчий. Книга V - Юрий Александрович Погуляй

подведи меня. Не подведи свою страну, Зодчий. Иначе ты меня очень расстроишь. А когда я расстроен…

— Я не подведу, Ваше Императорское Величество!

— Правила игры изменились, Миша. Но ты это и сам знаешь, — он вернулся к столу, опёрся о него кулаками и продолжил. — В Рощино обнаружены схожие ходы. В Выборге разведка вошла в обнаруженные подземелья и нашла монстров возле двух Колодцев. Ещё день другой, и Колодцы бы пали. Подземные ходы спутали все карты. Моя граница изрыта предателями!

Император говорил ровным голосом, но каждое его слово было наполнено решимостью:

— Но с этим я разберусь, Миша. А ты ступай и верни мне эти земли. О твоих полномочиях я уже оповестил всех, кого надо. И если тебе появится кто-то вроде Вершинина или Губарёва — можешь убить предателя на месте. У тебя есть на это моё позволение. Я видел слепки, я знаю, на что ты способен. На выходе тебя ждёт мой человек. Я ему доверяю.

— Разрешите идти?

— Поспеши, Миша с Урала, — он сел и вернулся к бумагам. Я откланялся и вышел из кабинета. Напротив двери стоял подтянутый мужчина лет пятидесяти. Военная выправка, чёрные коротко стриженные волосы с белыми висками. Чёрные, с проседью, усы. Взгляд суровый и внимательный. Он смотрел на меня с настороженностью, но без надменности.

— Полковник Ланцов! — без щёлканья каблуков представился он и протянул мне руку. — Рад знакомству, Михаил Иванович. Я ваши глаза, уши и очень настойчивый голос, если кто-то осмелится вас ослушаться. Прошу, машина уже ждёт. Вертолёт не погоним, воздух в том регионе за Скверной. Может быть, есть какие-то распоряжения сразу?

— Мне нужен Снегов Станислав Сергеевич, — сказал ему я, уже отправив просьбу витязю, с просьбой забрать то оружие, которое для него было сделано, а также заглянуть в мой арсенал, рядом с домом. Здесь потребуется некоторый запас вооружения. Пусть подготовит его к отправке. — Витязь в отставке. Он будет ждать в Томашовке.

— Считайте, он уже здесь, — кивнул полковник. — Что-то ещё?

— Карта, — сказал я. Без присутствия Черномора мои возможности были несколько ниже, чем обычно. — Мне нужна карта по текущему состоянию дел, с захваченными территориями, расположением Колодцев и военных объектов, как наших, так и утерянных. Также нужен доступ к Колодцам Ямбурга, Сланцев и… — я сверился с картой в телефоне, так и лежащем у меня в кармане. — Вистино. Пока всё.

Полковник снова кивнул, поднёс трубку к уху и принялся раздавать команды.

Под колёсами представительского автомобиля шумел асфальт многополосной дороги. Мы в составе колонны, сопровождаемые машинами с мигалками, летели по левому ряду, обгоняя другие автомобили. Со стороны Ямбурга поток был значительно оживлённее. Режим тишины силовики Империи блюли сурово, однако утаить боевые действия не так-то просто. Особенно когда на службу вызывают всех доступных медиков, а в полях к югу и востоку разбиваются мобильные госпитали для раненых и поток военных автомобилей к ним не ослабевает, а даже усиливается.

Империя умела оборонять Колодцы, и во время вторжения, пока бойцы кромсают наступающую тварь — Зодчие способны постоянно возводить укрепления и давать разведывательную информацию. Конструкты служат людям, позволяют использовать чуть больший арсенал. Но если всё летит в пекло и на землю падает Изнанка — люди теряют массу преимуществ. Потому что не понимают механизма самой Скверны.

Я изучал происходящее и одновременно с этим мне отчитывался Ланцов. Говорил он чётко, собранно, но и то и дело косился на меня с нескрываемым недоумением, почему Император выбрал в качестве руководителя вот этого вот юношу.

Скверна атаковала всеми силами. Подземные прорывы, ударный наземный кулак и воздушная атака. Противовоздушная оборона ослепла почти сразу. Очаги людского сопротивления погасли на территории один за другим, и когда в дело вступила армия — то тоже оказалась скована врагом.

— Гаубичные полки, господин полковник, — спросил я, ткнув в планшет пальцем. — Почему они молчат?

— Заложники, Михаил Иванович, — тут же ответил Ланцов. — У нас множество сигналов, что Скверна блокирует людей в домах, но внутрь не лезет. Если начнём пальбу по площадям, то погибнет очень много граждан. Есть информация, что несколько знатных персон заперты в своих усадьбах вместе с людьми и тоже не могут покинуть опасную территорию. В операции задействованы Петергофский, Южский и Саратовский полки одарённых, так что продвижение у нас есть, но, сами понимаете, в таких условиях продвижение очень медленное, и сопряжено с потерями. Твари буквально повсюду…

— Два дня, господин полковник, — тихо сказал я. — Два дня и Изнанка заберёт их всех… Сколько прошло с момента нападения?

— Вы думаете, я этого не понимаю? — неожиданно вспылил полковник. — Михаил Иванович, у меня там брат. По всем данным у них остались считаные часы до начала необратимых изменений! Петергофский полк сумел закрепиться в Ивангородской крепости, но тварей слишком много, и бойцы считайте в окружении. Была попытка прорыва одной из частных дружин на той стороне реки Нарвы, но мост обрушился. Дальнейшая судьба их неизвестна. Там натуральный ад, Михаил Иванович! Вы считаете, что я не понимаю всей серьёзности ситуации?

— Не хотел вас задеть, господин полковник, — тихо и с пониманием сказал я. — Это была мысль вслух.

— Она у всех в голове сейчас, Михаил Иванович, эта мысль… — горько, но гораздо спокойнее ответил Ланцов. — Сейчас обсуждается вариант выброски десанта в лице геоманта с группой поддержки. Они должны проникнуть в подземные ходы под рекой и пробить путь воде. Тогда мы хотя бы станем контролировать одно из направлений.

— Этого делать нельзя. Немедленно отмените, — покачал я головой. Посмотрел в окно. До Ямбурга оставалось несколько километров.

— Михаил Иванович, со всем уважением, — холодно начал Ланцов, — но мне хотелось бы услышать причины такого приказа. Я поклялся делать всё, что вы скажете, однако…

— Осквернение не уйдёт, пока будет цел его источник, — пояснил я. — А источник может зародиться и в этих тоннелях, господин полковник. Если вы их затопите — добраться до него станет значительно сложнее, и тогда про земли и людей на них можно забыть.

Из-за свойств почвы к экранированию большей части волн я не был уверен, что смогу отыскать Сердце Скверны в таких условиях.

— Если мы затопим тоннели, то сможем продвинуться дальше и выстроить предсказуемую оборону, после чего вывести людей, — полковник не сдавался. — Мы теряем бойцов из-за подземных нападений! Они повсюду, понимаете? Наши люди добираются до запертых в домах мирных жителей, пытаются организовать коридор и гибнут из-за того, что лезет снизу!

— Господин полковник, отменяйте операцию, если она уже началась, — покачал я головой. — Вы всё равно не успеете. Даже если ваш геомант доберётся — потребуется