Зодчий. Книга V - Юрий Александрович Погуляй

шёл на часы. Скверну надо выбивать как можно скорее, а у меня нет возможности выдавить из Ямбурга больше покрытия, чем у того было. Ресурс и так почти закончился. Вокруг Ивангородской крепости зона безопасности разрослась, перекинувшись на тот берег реки. Вдоль железной дороги заработала военная техника, потянулись дополнительные силы, туда-сюда курсировали забитые людьми грузовики. Туда — с солдатами и имперскими охотниками, обратно — с ранеными и теми мирными, кого удалось вывести из оцепления тварей. Изучая карту, я приблизительно прикидывал, где может быть сосредоточение оказавшихся в заложниках людей и выстреливал в их направлении лучи Конструкта. Это должно остановить воздействие Скверны. Или хотя бы задержать его.

— Одну секунду, сейчас проверю, добрался ли хрономант, — полковник приложил палец к уху, в котором был наушник. — Да, ваше благородие, добрался. Почти всё готово. Сейчас.

Ланцов отошёл, что-то говоря в микрофон. Я же вытянул последнее из Конструкта, высосав всё из Ямбурга, и посмотрел на далёкий Ивангород. Башни не давали мне покоя. Они всё ещё росли, уродливые и будто бы живые. Словно пытающиеся устоять вертикально щупальца огромного подземного монстра.

— Господин полковник, — повысил голос, не отрывая взгляда от строений Тёмного Зодчего. — Мне нужна машина. Чем скорее, тем лучше.

— В сторону! В сторону, освободить площадку! — заорал Ланцов, не слыша меня. Метрах в тридцати от нас закружилась в воздухе небольшая призрачная воронка, испуская вокруг себя чёрно-синие щупальца. — Живее, бога душу вашу мать!

Сила всколыхнулась, воронка разом увеличилась, и я едва успел выставить перед собой воздушный щит, но даже с ним толчок высвободившейся энергии оттолкнул меня на пару метров. Беззвучный всплеск поднял пыль, сбивая с ног тех, кому посчастливилось оказаться поблизости, и кто был не настолько расторопен.

На земле образовался круг, с вырванной в почве идеально гладкой полусферой. От ямы валил пар, и вместе с его клубами показалась фигура в боевой броне. Гигант с топором тяжело выбрался наверх. Огляделся и после этого открыл забрало, а затем внезапно склонился в три погибели и его шумно вырвало. Однако почти сразу же воин распрямился, сделал ещё два шага и бросил на землю тяжёлую сумку, в которой лязгнул металл. Для доставки моего друга Империя задействовала хрономанта-портальщика высокого ранга. Недурно.

— Всё, что нашёл, — просипел из-под шлема измученный Снегов. — Кажется, я ненавижу порталы, ваше благородие.

За плечом бронированного витязя покоился украшенный золотыми письменами топор. Воин сделал ещё один шаг, неуверенно пошатнулся, но удержал равновесие.

— Господь милосердный, как же муторно. Нам туда? — кивнул он на далёкий город, над которым росли башни и поднимались клубы чёрного дыма.

— Туда, — знакомое лицо среди окружающего хаоса видеть было приятно. — Господин полковник! Машину! И отдайте это оружие своим лучшим бойцам!

Я расстегнул сумку. Витязь притащил всё, что сумел. Девятнадцать мечей разного размера и типа, но зато все с гравировкой. Эхо било от клинков так сильно, что у меня немного щекотало в груди. Приятно щекотало. Рядом был мешочек с амулетами от Скверны.

— Боюсь, я вас не понимаю, ваше благородие, — уставился на это Ланцов.

— Это специальная секретная разработка Тринадцатого Отдела. Лучший вариант против Скверны. Клинки наносят повышенный урон, а амулеты защищают от воздействия. Здесь немного, так что распределите с умом, прошу вас. И ещё раз, прошу вас: дайте мне наконец машину! Если я побегу пешком, это будет сильно дольше, а время играет против нас, вы же помните? Мне нужно добраться до ближайшего Конструкта, и чем быстрее, тем лучше.

Он встрепенулся, снова вернулся к телефону.

Через две минуты я забирался в тесный ход приземистого броневика, над башней которого реяло имперское знамя. Вместе со мной в брюхо машины протиснулось двое бойцов, у каждого в руках был клинок из принесённых витязем.

— Проверка связи, ваше благородие, — раздался в ухе голос Ланцова.

— Слышу хорошо, — ответил я.

— Надеюсь, вы понимаете, что делаете.

— Уверяю вас, никто лучше меня этого не понимает, — признался я.

Один из принесённых Снеговым мечей был у меня на поясе, так как меч графа Орлова пока обработать не получилось, а лезть в Изнанку с простым оружием… Зачем, когда можно использовать хорошее? Воины-попутчики на свои клинки смотрели со скепсисом, но вслух сомнения не выражали и золотые амулеты нацепили беспрекословно. Броневик покачнулся от взгромоздившегося на броню Снегова. После чего двигатель машины взревел и нас затрясло по неровностям. Вскоре мы выехали на железнодорожную насыпь и рванули вдоль неё.

Сквозь узкую полосу бронестекла я видел, как приближается дымящийся город. Водитель вёз нас к Конструкту, и то, что я собирался в нём провернуть — было весьма рискованно, но лучше вариантов на данный момент не наблюдалось. Воины, приданные мне в усиление, держались спокойно и, может, даже чуточку скучающе. Оба, совершенно точно, с опытом. Одинаковая униформа, с чёрными нашивками. Минимальная, но зачарованная броня. Куча амулетов под одеждой. Один воин с перстнем на руке, второй без.

Мир содрогнулся, будто бы кто-то где-то далеко ударил его гигантской ногой. Перед глазами всё дёрнулось, послышался далёкий вой. Автомобиль, несущийся нам навстречу, вдруг вильнул, направляясь нам в лоб. Водитель броневика резко свернул в сторону, уходя с насыпи, но манёвр оказался столь стремительным, что нас занесло. После чего хищное тело врезалось бортом в столб и застыло. Сверху раздался скрежет — инерция сорвала с брони Снегова. Закованный в боевой доспех гигант быстро поднялся на ноги.

— Поехали! — гаркнул один из воинов, ударил по корпусу навершием клинка. — Давай-давай родной!

Броневик не двигался. Я протиснулся к отсеку, где сидел водитель.

— Я вштанше… Шешшмашшка… Бур. — бормотал тот, глядя осоловевшими глазами перед собой. Безвольные руки лежали на рычагах, из уголка рта стекала струйка слюны.

— Братишка, ты чего? — рядом оказался один из бойцов, который без перстня.

— Меч светится, — раздалось за моей спиной. — Так и должно быть?

Воин держал перед собой клинок, на котором горели письмена порченым золотом. Снаружи к броневику подошёл витязь и постучал кулаком по крыше, пытаясь заглянуть внутрь. Значит, тоже в порядке. За плечами Снегова полыхал золотом топор.

— Ваше благородие, вы в порядке? — глухо проревел витязь.

— Забирайте его, — приказал я воинам, а сам протиснулся на место бедолаги, взялся за рычаги. Перевешивать на него амулет было рисковано, да и незачем. Управлять такой техникой несложно. Особенно, когда ты техномант.

Броневик медленно развернулся, после чего снова заскрипел под весом витязя, и пополз вдоль железной дороги в сторону Ивангороде. Машины встали. Мы проехали мимо машины, ткнувшейся мордой в забор, ограждающий железную дорогу от леса. Водитель вяло проводил нас взглядом, а в крытом кузове