Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1 - Александра Альва

– Но, отец…

Махнув рукой двум адептам, Ван Шэнхао запрыгнул на лошадь и пустил её рысью, поднимая тучу пыли на дороге. Глава клана исчез за крутым поворотом слишком быстро, и Ван Юн даже не успел предложить ему поехать вместе, чтобы помочь, а потому недовольно сдвинул тёмные брови и опустил взгляд на свою ношу.

– Молодой господин, передайте мне девочку, – заговорил юный ученик школы Юэин Е Тао, который был немногим старше наследника клана Ван. – Лучше и нам поскорее выдвинуться в путь, похоже, этот ребёнок совсем плох!

Ван Юн кивнул и хотел уже передать малышку, но она так крепко вцепилась в его одежды, что понадобилось довольно много времени, чтобы осторожно разжать её израненные ладошки, а после посадить на коня впереди Тао.

Вскоре оставшиеся всадники тоже пустили лошадей рысью и направились по извилистой дороге, ведущей в долину.

* * *

Комната в гостевом крыле дома клана Ван была заполнена густым дымом, исходящим от зажжённых по обе стороны от низкой кровати благовоний. На разложенном наскоро матрасе лежала девочка – светлая ткань под ней пропиталась кровью и чем-то тёмным и густым, вытекающим из уголка её губ.

– Матушка, как ты думаешь, что с ней случилось? – прошептал Ван Юн, наблюдая за тем, как целитель Ань, почтенный лекарь с глубокими морщинами на лице, перевязывал ожоги и царапины на руках малышки, которая в своём беспокойном сне зажмурила глаза и сжала кулачки. – Кто мог сотворить такое с ребёнком?

– Не знаю, А-Юн. – Госпожа Ван ходила из стороны в сторону, словно не могла найти себе места. – Где, говоришь, вы её нашли?

– На горной дороге, рядом с границей владений клана Фэн. Когда я отогнал от неё фэнси, она ещё шевелилась, но потом почти сразу потеряла сознание.

– Сегодняшняя ночь переломная, – сказал целитель Ань, убирая инструменты в сумку и вытирая пот со лба. – Есть небольшая надежда на выздоровление, но нужно готовиться к худшему. Она отравлена тёмной ци, да и в раны на руке попала грязь. Похоже, ожоги она получила уже довольно давно, но их никто не лечил, поэтому девочка потеряла много жизненной энергии. Я проведу ночь здесь и буду применять очищающее меридианы заклинание, а сейчас мне нужно ненадолго уйти и подготовить все необходимые лекарства.

– Спасибо за вашу работу, целитель Ань!

Мужчина почтительно поклонился госпоже Ван и вышел из комнаты.

Ван Юн приблизился к кровати и снова окинул взглядом девочку, которая металась, страдая от жара и боли. Недавно служанки омыли её кожу, и лицо, покрытое сейчас следами тёмной ци и паутиной царапин, выглядело ужасающе, но наследнику клана Ван показалось, что без всех этих увечий оно наверняка могло быть красивым. Такие аккуратные, мягкие черты, немного пухлые щёки и длинные подрагивающие ресницы – юноша невольно засмотрелся и сделал ещё шаг вперёд.

– Она в таком плохом состоянии. Удивительно, что выжила…

Протянув руку, Ван Юн дотронулся до тёмных волос, разметавшихся по матрасу, но девочка резко повернулась на бок и схватила его за рукав, прижимая его предплечье к себе. Он опешил и сначала попытался вырваться, но когда увидел эти беззащитные пальчики, даже сквозь сон с таким отчаянием сжимавшие одежду, передумал и присел на деревянную ступеньку, ведущую к кровати.

Госпожа Ван продолжала мерить шагами комнату и вскоре остановилась, приложив ладони ко лбу.

– Я должна хоть что-то сделать для этой несчастной малышки… Надо зажечь ещё благовоний, чтобы вытравить тёмную ци!

Она направилась к двери, но с другой стороны послышались торопливые шаги, и вскоре на проклеенной рисовой бумагой резной створке появилась тень слуги, который объявил:

– Прибыли гости из школы Шэньгуан! Господин Гэн просит встречи с главами клана Ван.

Поправив своё чёрное одеяние с серебристым подолом, матушка распахнула дверь, и из крытой галереи внутрь полился тусклый жёлтый свет зажжённых фонарей, еле-еле пробивающих дымку от благовоний. Там кто-то стоял, и по шёлковой одежде янтарного цвета, расшитой белыми узорами, сразу стало понятно, что гости были последователями Последнего небожителя Гуаншу.

– Вы уже приехали, господин Гэн Цзиюань! Очень рада вас видеть! – Матушка почтительно поклонилась, сложив руки перед собой, а Ван Юн склонил голову в знак уважения. – Мы получили ваше послание пару дней назад и ждали вас, но сегодня случилось непредвиденное обстоятельство. Мой муж пока не вернулся: он отправился на пик Юнфэй, чтобы узнать, какая беда там приключилась. Говорят, пожар был виден даже с горной дороги, огибающей Долину холмов, а в лесу они вместе с сыном нашли раненую девочку из школы Дафэн, её мы сейчас пытаемся спасти.

Мужчина вышел на свет, и Ван Юн увидел струящиеся по плечам заклинателя волосы цвета пшеницы, украшенные золотыми цепочками, и подумал, что слухи о любви клана Гэн к дорогим украшениям и сверкающим нарядам правдивы. Сзади гостя стоял ещё один юноша, но он скрывался за высокой фигурой мужчины, и у наследника клана Ван никак не получалось его рассмотреть.

– Госпожа Ван, я тоже очень рад вас видеть! Спасибо, что согласились принять нас с сыном, хотя и печально, что наш приезд совпал с такими тревожными событиями. Мы услышали от слуг о происшествии, поэтому настояли на том, чтобы нас сопроводили прямо сюда. Просим прощения за нашу бестактность. – Он всё ещё стоял в галерее, но оттуда при распахнутой двери хорошо проглядывалась вся гостевая комната, поэтому мужчина поинтересовался: – Кто та девочка? От неё исходит слишком тяжёлая ци…

– Мы пока не знаем, но А-Юн сказал, что она может принадлежать к главной ветви семьи Фэн. Её одежда хоть и была изорвана, но имеет отличительный знак ветра. – Матушка отошла в сторону и указала рукой на кровать. – Можете рассмотреть малышку поближе, пока не вернулся целитель, вдруг она вам знакома.

Господин Гэн кивнул и шагнул внутрь. Он прикрыл широкими рукавами рот, видимо, из-за слишком густого дыма от благовоний, и наклонился над девочкой. Сначала его светлое лицо ничего не выражало, но вскоре морщинка пролегла между бровями, и он сказал:

– Не хочу спешить с выводами, но, кажется, это Фэн Мэйфэн, юная наследница клана Фэн.

– Неужели… – Матушка осеклась и заговорила тише: – Она действительно единственная дочка Фэн Личэна и Фэн Ай? Как тогда она оказалась на горной дороге в таком состоянии? Великая Юэлянь, что же произошло в школе Дафэн?!

– Я был на пике Юнфэй около полугода назад и точно запомнил, как выглядела та девочка. – Господин Гэн нахмурился ещё сильнее, и его ясное лицо с идеальными чертами исказилось. – Тогда я подумал, что