Адмирал Империи – 56 - Дмитрий Николаевич Коровников

Я усмехнулся. Аристарх Петрович, как всегда, умел найти прозу в любой поэзии. Впрочем, в чем-то он был прав — форты действительно выглядели утилитарно. Никаких архитектурных изысков, кусок брони размером с половину эсминца с единственной артиллерийской платформой и силовой установкой.

Они по-прежнему находились непосредственно возле стационарных «врат» на «Лиду», как и три месяца назад, когда этот переход штурмовали корабли сразу двух американских космофлотов: Коннора Дэвиса и адмирала Хейза. «Янки» сделали тогда несколько неудачных попыток и, потеряв несколько десятков вымпелов при нуле потерь с нашей стороны, так и не смогли пробиться сквозь форты и убрались, поджав хвосты, обратно в «Лиду». Система, кстати, сейчас по-прежнему находится под контролем американцев.

Тогда это была великая победа адмирала Юзефовича, о которой он послал реляцию императору, чьим именем было названо это оборонительное сооружение. Константинов Вал доказал свою эффективность, форты оправдали колоссальные затраты на их создание. Все ликовали — неприступная твердыня, несокрушимый щит Российской Империи!

Однако сейчас, после появления технологии подпространственных прыжков с помощью судов-генераторов, статичное положение фортов у стационарных «врат», которые для перехода между звездными системами военные практически не используют, превращало все это чудо фортификационной инженерной мысли русских ученых и адмиралов в груду металлолома. Те же «янки» или криптополяки коронного адмирала Вишневского, на чьи хоругви после ухода основной части кораблей американцев в свои родные дистрикты возложена временная ответственность за охрану и патрулирование отнятых у нас звездных систем, включая «Лиду», хоть этого пока не делали, но могли появиться в любой точке системы «Сураж» через собственные порталы. Так что нахождение здесь у перехода всех этих фортов превращалось в ничто. Вал, который буквально пару-тройку месяцев тому назад не позволил двум космофлотам противника проникнуть во внутренние миры нашего сектора контроля, в одночасье потерял свою прежнюю функцию.

— Знаете, что самое забавное Аристарх Петрович? — продолжил я размышлять вслух. — Эти форты сейчас охраняют переход, которым никто не пользуется. Военные давно перешли на прыжки через порталы. Стационарные врата используют только гражданские суда, да и то все реже.

— Прогресс мать его не остановишь, — философски заметил Жила. — Сегодня ты на вершине технологий, завтра — музейный экспонат.

— Вот именно. И что делать с тысячей двухстами пятьюдесятью музейными экспонатами? Которые, между прочим, стоят как целый космофлот?

— Вы ведь уже придумали, что делать, — напомнил кавторанг. — Превратить статичную оборону в мобильную. Гениально, если позволите заметить.

Я пожал плечами.

— Гениально? Может быть. Или просто очевидное решение, до которого почему-то никто не додумался раньше. Форты связаны магнитными тросами — изначально для удержания строя. У каждого есть маневровые двигатели — для коррекции орбиты. Так почему бы не использовать все это в открытом бою?

Ладно, хотя я сейчас и делал вид, что это обычная ситуация, однако внутри был настроен крайне оптимистически. Не скрою, я гордился, что именно в моей голове родилась мысль о том, как можно максимально эффективно использовать всю эту статичную мощь — разделить форты на сегменты и применять в открытых сражениях в виде барьера для кораблей противника и мобильной защиты для наших вымпелов.

И, кстати, уже сейчас в намечающемся вскоре бою пусть и небольшая часть фортов уже потенциально может быть использована. Технические команды с «Афины» и крейсера Пападакиса уже выгрузились на форты и принялись за дело еще восемь часов тому назад — как только дивизия контр-адмирала Зиминой прибыла к месту перехода на «Лиду».

— Господин контр-адмирал, — голос кавторанга Жилы отвлек меня от размышлений. — Обновление по приближающимся силам. Сканеры дальнего обнаружения фиксируют скопление на дистанции двадцать пять миллионов километров.

— Что удалось определить?

— Пока только общую численность. Несколько десятков вымпелов, точнее будет через час-полтора, когда они приблизятся.

Я кивнул, вернувшись к воспоминаниям, как лично провел совещание с комендантом Константинова Вала и его помощниками — офицерами-командирами фортов. В таком огромном селекторном совещании, где на центральном экране появились сразу почти полторы тысячи офицеров, мне быть еще не приходилось…

…Конференц-зал «Афины» никогда не видел такого количества участников видеосвязи одновременно. Центральный экран разделился на сотни маленьких окошек, в каждом — лицо офицера. Система не справлялась с таким количеством и постоянно перестраивала изображение, выделяя говорящих и группируя молчащих.

Я стоял перед экраном, чувствуя на себе взгляды почти полутора тысяч пар глаз. Командиры фортов, их заместители, старшие офицеры — весь командный состав Константинова Вала собрался на этом беспрецедентном совете.

— Господа офицеры, — начал я, стараясь говорить четко и уверенно. — Благодарю вас за то, что откликнулись на мой вызов. Понимаю, многие недоумевают — зачем это срочное совещание? Что за спешка?

На экране замелькали лица — кто-то кивал, кто-то хмурился, кто-то откровенно зевал. Я заметил в одном из окошек седого майора, который что-то яростно шептал своему соседу за кадром.

— Начну с главного. Ситуация в системе критическая. Через несколько часов сюда прибудут вражеские силы — эскадра Тихоокеанского космического флота. Их цель — захватить Константинов Вал.

По виртуальному залу прокатился гул голосов. Кто-то выкрикнул:

— Пусть попробуют! Мы им покажем, как в прошлый раз «янки»!

— Именно об этом я и хочу поговорить, — кивнул я. — В прошлый раз враг шел через «врата» в лобовую. Форты встретили его огнем, и он отступил. Классическая оборона, классическая победа. Но сейчас все изменилось.

Я сделал паузу, давая информации усвоиться.

— Господа, я не буду вам врать или приукрашивать ситуацию. С появлением технологии подпространственных