Клинков. Последний хаосит 2 - Макс Гато

необходимо получить дворянский или боярский статус. Уж тогда и будешь считаться главой Рода. А это совсем другая история.

Вот только сейчас у меня уже фактически были бойцы, принёсшие вассальную клятву. Часть из них — хаоситы, несколько толковых магов, воин четырёх звёзд, вполне способный прорваться и выше. Да и парочка потенциальных рекрутов имелось. Чем не костяк дружины? Она ведь не возникает из воздуха.

Во-вторых, Дом найма для ходока — это не только найм, но и дом. Как бы банально это не звучало. Любое продвижение по лестнице вверх обычно требовало колоссальных усилий. Дело не только в ранге или силе. Уровень контрактов для разных людей разный. От чего он зависит? Володины же не просто так дали мне эксклюзивный контракт. Вот тут также — это бизнес.

В общем, старичок так мне отомстил — кучей бумаг за выгруженные на его стол останки. У меня даже зарябило в глазах от мелких букв, подписей и цифр. Но дело того стоило. Важно не как я преподнес информацию, а какую. А остальное уже на усмотрение Дома найма и местных властей.

Выходя наружу, я случайно задел какого-то ходока плечом, отчего тот шарахнулся в сторону.

— Извини, не заметил, — коротко бросил я.

— Да уж вижу, — раздался знакомый голос.

Я повернул голову.

— О, Рома!

Подмастерье улыбался во все тридцать два зуба. Ну, если бы они у него были целыми, конечно. На этот раз он был свеженьким, здоровым и в чистой одежде, без всяких бинтов и повязок.

Похоже, что он успел полностью оклематься. Ну, его группа явно вернулась из вылазки не с пустыми руками. А если учесть экипировку падших товарищей, так вовсе при неплохих деньгах. Звучит неэтично, но это часть жизни в Зоне. Если глава отряда толковый и надёжный, то заплатит семьям погибших повышенную долю. В Сольвейг я не сомневался.

— Все вернулись? — спросил Роман.

— Да, — коротко ответил я.

Мне ещё предстояло занести кварц Володиным, поэтому цепляться языками с болтливым Ромой не хотелось.

— Ты это… Заходи к нам, дело есть, — предложил ему я. — У нас изба на самом краю Торгового квартала, ближе к Нижнему городу.

Я на пальцах объяснил, как добраться до нашей базы, а потом быстро вырвался из словесных пут Ромы. Тактически отступил. Манёвр такой.

Домой шёл со смешанными чувствами. Вроде и вылазка получилась: кварц мы достали, там даже получится оставить где-то половину себе под магические нужды, да ритуалы и алхимию. Ну и можно на Каменный цветок позариться. Чем не успех?

Но хаос, Сирин… Дому найма требуется время, чтобы установить вид и категорию опасности угрозы и выставить соответствующий контракт на охоту или отлов. Как будто нужно еще предупредить и Володиных. Всё-таки именно их отряды сейчас участвовали в многочисленных битвах в Предгорье. Если не сгинули за время нашего пути назад. Чисто правило хорошего тона, раз уж у меня с Володиными деловые отношения и дружеские контакты.

Я прошёл через центральную торговую улицу, наполненную людьми и шумом голосов, оставив позади Кладовочку и Имперский банк. Меня сторонились. Понимаю — одежда была прилично изношена и измазана в грязи и засохшей крови. Я всё-таки тащил с собой гниющий труп сирина. Видок не самый приятный.

Наконец, я добрался до избы. Вот только во дворе меня ждал сюрприз. Прямо перед домом стоял широкий дубовый стол, вокруг которого лежали поленья вместо лавок. За столом сидели раскрасневшиеся, улыбающиеся бойцы, а рядышком над мангалом орудовал Иван в широких шароварах и простой суконной рубашке с закатанными рукавами.

По всему двору разносился пряный аромат мяса с дымком и запах паленой древесины. На столе же уже стояли тарелки с тонко нарезанным копчёным салом и бужениной, банки с соленьями: огурцами, помидорами и кабачками, миски со свежей зеленью — зелёным луком, укропом и петрушкой.

Рядом блестела от масла селёдочка с лучком и, словно к ней в пару, лежал ржаной хлеб с хрустящей корочкой, нарезанный толстыми кусками. В животе заурчало. А уж от вида двух прозрачных, заледенелых, ещё пышущих холодом бутылок с янтарной жидкостью ещё и во рту пересохло.

— Командир! — махнул мне рукой Аскольд. — Мы это… баньку затопили.

Он был весь раскрасневшийся, с тонкими царапинами на руках и шее. Похоже, что он уже успел опробовать баньку и славно попариться.

— Извиняюсь, не дождались, — весело улыбнулся он. — Сходи, что ли. Опробуй.

Похоже, что Иван и Весна помогли магией быстро растопить баню. Иначе бойцы за мое отсутствие едва ли успели бы отмыться.

Раздался весёлый гогот из-за стола.

— Сейчас заберу Кровавый кварц у Весны, — тяжело вздохнул я. — Закончу дела и опробую. Обязательно опробую.

— Кварц говоришь… — заговорщически протянул Аскольд. — Да, дело хорошее. Забери, забери, командир. Весна у себя должна быть. Мы уж тут без тебя постараемся не заскучать.

— Аскольд! — раздался голос Ивана. — Притащи-ка бочонок из погреба.

Ну что сказать… Бухать с подчиненными, отмечая удачную ходку — это ведь тоже часть обязанностей командира, верно? Притом далеко не самая неприятная, прямо скажем.

Ладно, чем быстрее начну, тем быстрее закончу. На входе в избу у меня чуть не сбили с ног два моряка, вывалившихся из дверей. Они уже были изрядно поддатые и тащили с собой несколько колод карт. Быстро извинились, чуть ли не поклонившись в пояс, и тут же продолжили свой путь.

Я вновь тяжело вздохнул и буквально взлетел по лестнице наверх, к комнате Весны. Постучал в крепкую дубовую дверь. Тишина. Постучал ещё раз. Ответа не было. Я толкнул дверь, и она, скрипнув, отворилась. Внутри никого. Я не видел ни самой Весны, ни мешочка с кварцем. Энергетика тоже не чувствовалась.

С улицы раздался громкий, глухой выстрел, а затем весёлый смех и радостный гул голосов:

— Ура!

— Будем!

Если Весны здесь нет, то, наверное, помогает где-нибудь на кухне. Хрен с ним, с кварцем — подождёт до завтра. Не сахарный — не растает. Сейчас быстренько ополоснусь, потом в парилку и к отряду. Ответственность за благополучие и здоровье соратников я несу как в боевое, так и в мирное время. Командир я или нет?

С этими мыслями я спустился вниз по ступенькам, заглянул в свою комнату, захватил оттуда чистую одежду и полотенце и вышел во двор. Все моряки сидели за столом и весело гудели. Аскольд рассказывал что-то, широко размахивая руками. Игнат с Фёдором рубились в