Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

– Нет смысла сейчас бродить по лесу и в конечном счёте оказаться в огненной ловушке, поэтому уходим отсюда, да поскорее.

Морзу уже перевязывали ноги, а Пауль скомандовал отряду двигаться к выходу из леса. Хьюго быстро отыскал паучиху, в которую швырнул свой кинжал, и только когда достал счастливый клинок, проследовал за отрядом. Самому крепкому из воинов доверили нести на спине Морза, в то время как остальные окружили носильщика, чтобы отразить возможное нападение.

– Что случилось? – не осознавая произошедшего, спросил кузнец. – Поставь же меня на ноги, я и сам могу идти!

– Пока не можешь… – вздохнул Пауль. – Отдыхай.

Морз возмущался ещё пару минут, пока силы его не покинули и глубокий сон не поглотил сознание здоровяка.

Сильное пламя быстро пожирало паутину, поэтому проблем с освещением теперь не возникало, и все могли немного расслабиться. Совсем скоро отряд выбрался из злосчастного леса.

– Перекличка! – крикнул Пауль.

Потребовалось не так уж много времени, чтобы понять, кто остался в живых, а чьё тело навсегда останется в лесу.

– Что ж, не знаю, будете вы считать сегодняшний день провалом или же успехом, но нас осталось девятнадцать человек… Надеюсь, что выжившие ещё есть и они скоро выберутся из этого кошмара. Если же не выйдет, тогда им придётся упокоиться в лесу, ибо больше никто не увидит героев, как и тех тварей, которых мы сегодня прикончили. Я искренне верю в то, что мы сделали всё зависящее от нас, дабы защитить себя, наши семьи, других жителей Гридморда и в придачу к ним всё долбаное королевство, будь оно неладно. Сейчас же я предлагаю ещё раз вспомнить павших соратников и никогда не забывать их вклад в наше общее спасение!

Все, кроме Хьюго, опустились на колени и начали молиться Великому Торгуту и Дариусу, чтобы первый благословил за доблестное сражение с пауками, а второй упокоил храбрые души погибших…

Глава 15. Послание

Отряд выживших вернулся в опустевший город, но их никто не встречал с почестями и похвалой. Ровным счётом всем было плевать на успех отряда. Некоторые только сейчас замечали, что лес охвачен огнём.

– И за это мы боролись… – пробурчал Хьюго.

– Нет, не за это. В первую очередь, за себя и родных, – сказал Джуд, вдыхая полной грудью.

Морза сразу же отвели к лекарю, чтобы тот обработал раны, а все остальные решили сначала разойтись по домам, чтобы привести себя в порядок. Кому-то требовалась медицинская помощь, но даже они решили на скорую руку обработать порезы и ссадины, чтобы поскорее направиться в кабак. Братьям и Хьюго тоже хотелось опрокинуть кружку грога, а то и две, но усталость брала своё, поэтому троица дружно проголосовала за крепкий сон. Они направились к дому, и всю дорогу новичок поражался тому, как люди одичали за какие-то несколько часов паники.

– Смотрите, из домов выносят вещи… – удивился Хьюго, обратив внимание на двух подозрительных мужиков.

– Ну, это сейчас будет очень популярная работёнка. Большинство уехавших забрали лишь самое необходимое и погнали лошадей прочь отсюда, поэтому ворам вроде этих сейчас будет чем заняться, – спокойно ответил Пауль. – Хоть бы до нашего дома ещё не добрались.

– Это точно, а то придётся на полу спать… – устало зевнул Джуд, будто совсем не переживая на этот счёт.

– Так почему бы не отбить головы этим мародёрам? Может, и другим неповадно будет, – всё ещё находясь в изумлении, продолжил Хьюго.

– Тебе не хватило сегодняшних приключений? – усмехнулся старший Уолс. – Можешь остаться на улице и продолжать, а мы, пожалуй, на сегодня пас. К тому же, «Бешенные псы» вряд ли обрадуются парочке разбитых голов.

– «Бешенные псы»… Вроде бы я уже слышал где-то это название, – нахмурился парень.

– Потом… все разговоры потом, Хьюго…

Оставаться в одиночестве уж точно не хотелось, поэтому пришлось на некоторое время забыть о мародёрах.

«В общем-то, не моё это дело…» – подумал Хью и последовал за товарищами.

Под конец пути ноги уже буквально плелись по земле, раздражительно шаркая, но никто по-прежнему не обронил и слова. Троица продолжала целенаправленно идти к мягким кроватям, чтобы наконец погрузиться в сладкие сны. Раздеваться смысла не было, поэтому мужчины практически замертво рухнули в кровати и захрапели. К их несчастью, пушистые овечки и радужные пони не собирались их посещать. Грёзы больше походили на лихорадочный бред. Хьюго всё время снилось, что вот-вот паучиха воткнёт ему коготь в пятку, и, просыпаясь с дикими криками, парень сразу же хватался за ноги, проверяя наличие ран. Пауль видел, как на него без конца падают паучьи туши, и, уклоняясь от тел, он раз за разом сваливался с кровати, пока не решил продолжить «отдых» на полу. Только вот это ничуть не спасло от неприятных сновидений. Младшему Уолсу оказалось труднее всех, ведь переживания за семью довели до кошмаров, в которых ему являлась смерть близких, и как бы резко ни хотелось проснуться, он не мог. В какой-то момент пробудившийся в очередной раз Хьюго заметил, что Джуд страдает и мучается, поэтому решил разбудить беднягу.

– Эй… – начал он осторожно тормошить.

Уставшие глаза, наполненные влагой, открылись и непонимающе посмотрели на оппонента.

– Ты очень беспокойно спал, поэтому я решил тебя разбудить. Извини, – спокойно сказал Хьюго, после чего подошёл к столу, где лежало несколько монет. Подхватив свой длинный кинжал, он направился к двери. – Я пройдусь, а то снится всякое… Не могу я так отдыхать.

Дверь закрылась за ним, и Пауль пробурчал:

– Этот идиот точно нарвётся на неприятности…

– Даже не сомневаюсь, – устало подтвердил Джуд.

– Ещё немного полежим и пойдём за ним, да?

– Угу… – утыкаясь лицом в подушку, промямлил младший брат.

Хьюго сильно удивился, когда вышел, улица словно погрузилась в ночь, но не кровавую, как тут было заведено, а в обычную, чёрную. В ноздри ударил резкий запах, которого раньше здесь уж точно не было.

– Дым… – прошептал он.

Брови нахмурились, а мозг пытался понять, какого чёрта над головой сплошная чернь. Он повернулся в сторону, где до сих пор горел лес, и увидел, что дым не уходит вверх, а будто поглощает всё небо. Вверх по улице, куда гарь ещё не добралась, свет постепенно приобретал фиолетовые оттенки, а это значило, что Хьюго проспал весь вечер и ночь.

– Возможно, я чего-то не понимаю. Надо бы выпить… – вздохнул он и пошёл вперёд.

Ноги гудели и просили пощады, но Хьюго уверенно продолжал идти, даже не думая сворачивать с намеченного пути. Оглядываясь по сторонам, он иногда видел