Последний рубеж. Том 2 - Вадим Фарг

Я медленно кивнул, делая глоток. Уважение. Вот что я чувствовал к этому человеку. Он не просто выполнял приказы. Он думал. Он действовал. Он был Мором в миниатюре.

— Отлично, Егор, — произнёс я. — Просто отлично. Значит, ты готов к новой работе?

— Всегда, босс, — ответил он, и в его голосе прозвучала сталь. — Что прикажете?

* * *

Задолго до этого…

Мы сидели в моём кабинете. Я и моя команда. Обсуждали последние новости. Верховный князь Гордеев в очередной раз проявил удивительную лояльность к Тарникову, закрыв глаза на очередную его выходку.

— Слишком уж он лоялен, — заметил Сергей, потирая подбородок. — Налицо все прегрешения, а он… словно не замечает.

— Потому что он не просто не замечает, — ответил я, откинувшись на спинку кресла. — Он в доле. Или связан с Тарниковым чем-то более серьёзным. За ним тоже нужно присматривать. Но не здесь.

Я перевёл взгляд на Егора. Он сидел чуть в стороне, молчаливый, как всегда, но внимательно слушающий каждое слово.

— Егор, — произнёс я, и все взгляды обратились к нему. — У меня есть для тебя задание. Ответственное.

Он выпрямился, кивнул.

— Слушаю, босс.

— Скоро в Новознацке должна пройти олимпиада между магическими школами, — начал я. — Все внимание будет приковано к соревнованиям. И это идеальное время, чтобы обжиться в городе. Найти нужные связи. Внедриться.

Егор нахмурился.

— Шпионом, босс? В другом городе? Это… это слишком серьёзно.

Я чувствовал его сомнения. Но под ними, словно раскалённый уголёк, тлела безграничная преданность. Он был готов ринуться хоть в огонь, хоть в пекло, если я прикажу. И это мне нравилось.

— Именно ты, Егор, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Ты подойдёшь для этой миссии. Твоя незаметность, твоя хватка… Пока все будут отвлечены на эти школьные игры, ты сможешь легко обжиться в городе. Найти нужные связи. И следить за «внутрянкой» Новознацка.

Я сделал паузу, обведя взглядом всех присутствующих.

— Возможно, это нам когда-нибудь пригодится. Потому что я планирую расширять своё влияние. За пределы Змееграда. За пределы всего княжества.

Егор кивнул. В его глазах больше не было сомнений. Только решимость.

— Будет сделано, босс.

* * *

Наше время…

— Без приказов, Егор, — усмехнулся я, глядя ему прямо в глаза. — Просто расскажи всё, что знаешь об этом Пастыре. Мне интересно, с кем имею дело.

Егор кивнул, устроившись поудобнее.

— Пастырь… — начал он, задумчиво глядя в окно. — Раньше жил где-то далеко от нашего княжества. Был слабым ментальным магом, по слухам — почти ни на что не способным в бою. Но, чёрт, у него был талант к одному — к словам. Как-то организовал секту, но её быстро прикрыли, а самого Пастыря изгнали. Имя его никто не знает, менял личины, маскировался. Постоянно скитался.

— В Новознацке был? — уточнил я.

— Был, — подтвердил Егор. — Там его секте почему-то дали поддержку местные аристократы. Думаю, не без манипуляций Гордеева. Им выгодно было иметь такого… фанатика под рукой. Он организовал свою Церковь, притянул к себе массу нищих, забитых — а потом, внезапно, исчез. Я долго не знал, куда он подался, но мои новые связи помогли. Оказалось, он теперь развивает свою Церковь в Змееграде. И делает это куда агрессивнее, чем раньше. В Новознацке был тише воды, ниже травы, а здесь — прямо война за души.

Я задумался. Всё складывалось слишком логично.

— Значит, Пастыря натравили на меня, — пробормотал я. — Его задача — совратить жителей города, поднять их против Мора. Вбить клин между мной и народом. И если это действительно план Гордеева — он гораздо опаснее, чем Тарников.

Егор кивнул.

— Вижу, вы всё понимаете, босс.

— Спасибо, Егор, — улыбнулся я с уважением. — Ты вовремя. Теперь будем работать на опережение.

Я сделал ещё глоток и на мгновение задумался.

— Значит, теперь Пастырь — не просто болтун, а действительно сильный менталист? — уточнил я, склонившись вперёд. В голосе прозвучал тот ледяной тон, который мои люди знали: началась охота.

Егор кивнул, чуть сжав кулаки.

— Его магия… реально промывает мозги. Иногда даже буквально, босс. Простые люди становятся фанатиками за считанные дни. Ну а для вас он — враг номер один.

— Вот и отлично, — усмехнулся я, улыбаясь хищно. — Для начала усиливаем контроль на улицах. Мои люди должны замечать всех подозрительных новеньких, но не вмешиваться. Просто следить и докладывать. Пикеты, демонстрации — пусть фиксируют всё. И если увидят, что кто-то агитирует против меня, переключают внимание толпы на себя, провоцируют — пусть народ сам решает, кто здесь хозяин.

Я сделал паузу, глядя Егору прямо в глаза.

— Но самое главное, — моё лицо стало каменным, — нужно найти тех, кто напугал моих девочек. И наказать их показательно. Не убивать, не калечить — пусть просто пожалеют, что вообще пошли против Мора.

Егор ухмыльнулся, понимая, что за этим стоит.

— Будет сделано, босс. В следующий раз они запомнят, что город — ваша территория.

Я кивнул. Война началась — и я не собирался играть в благородство.

* * *

Я смотрел, как Егор уходит, кивая ему на прощание. Дверь едва успела закрыться, как в ту же секунду снова раздался стук. Я приподнял бровь, но дверь уже приоткрылась — на пороге стояла Люда. Свет от настольной лампы мягко ложился на её волосы, а в глазах отражалось искреннее удивление.

— Ты тут? — тихо спросила она, оглядывая кабинет. Её взгляд задержался на моём лице, потом скользнул к двери, за которой исчез Егор. — Я думала, ты один. Но рада, что с тобой был тот, кому можно доверять.

Я улыбнулся, чувствуя, как напряжение последних дней уходит.

— Егор вернулся, — пояснил я, подходя ближе. — Сам не ожидал, если честно.

Люда, не теряя времени, плотно закрыла дверь, повернулась ко мне и прошла вперёд, прямо в моё пространство. В её движениях не было ни тени нерешительности — только искреннее желание быть рядом.

— Я не могу уснуть без тебя, — прошептала она, её голос дрожал от эмоций. — Переживала на соревнованиях так, что чуть не с ума сошла. Хочу быть рядом… всегда.

Я обнял её, притянув к себе. В этой близости не было