Росомаха. Том 5 - Андрей Третьяков

не маг, Андрей, я эрг, — сказал он, и в его голосе не было горечи — только констатация факта. — Меня не допустят до магической дуэли, потому что у меня по документам крохотный источник. Да кому я рассказываю, ты знаешь обо мне. В физическом многоборье я, может быть, и смог бы показать результат, но кто меня туда пустит? Меня даже на отборочный этап не зарегистрируют, если увидят мои документы. А командная эстафета? Кто возьмёт в команду того, кто не может использовать магию? Я буду обузой, а не помощью.

— Я возьму, — сказал я, и в моём голосе не было сомнений.

Игорь удивлённо поднял бровь, и в его глазах мелькнуло что-то, чего я раньше не замечал — может быть, надежда, а может быть, просто любопытство.

— Ты серьёзно? — спросил он, и в его голосе впервые прозвучала нотка неуверенности.

— Абсолютно серьёзно, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Нам нужен кто-то быстрый и сильный для физического этапа эстафеты. Ты быстрее любого первокурсника, я это видел. И ты сильнее. Ты пройдёшь полосу препятствий быстрее, чем кто-либо другой, и это даст нам преимущество, которое мы не получим больше нигде.

Игорь молчал долго, глядя на свои руки, на учебник, на деревья за моей спиной. Дождь моросил, и капли оседали на его плечах, на страницах книги, которую он так и не закрыл. В парке было тихо — только редкие прохожие торопились по своим делам, да где-то вдалеке кричала ворона.

— Ты уверен, что хочешь меня в свою команду? — спросил он наконец, и в его голосе не было прежней уверенности — только тихая, почти незаметная надежда. — Люди будут косо смотреть. Они будут говорить, что ты взял в команду непонятно кого, что ты сошёл с ума. Тебе это нужно?

— Мне плевать, что будут говорить, — я пожал плечами. — Мне нужна победа. А ты — мой шанс на эту победу. Так что решай. Завтра последний день подачи заявок.

Игорь снова замолчал. Его лицо было непроницаемым, но я видел, как его пальцы сжали книгу так, что побелели костяшки. Он думал — и я не торопил его.

— Ладно, — сказал он наконец, и в его голосе появилась та же спокойная уверенность, что и раньше. — Уговорил. Но если я умру на этом вашем Кубке, похоронишь меня с почестями, как положено. Чтобы не как монстра с изнанки, в яме за углом, а по-человечески.

— Договорились, — я протянул руку, и он её пожал — крепко, до хруста в костяшках.

Мы сидели ещё немного, глядя на дождь, который всё никак не хотел заканчиваться. Листья кружились в воздухе, падали на мокрую землю, прилипали к скамейкам и дорожкам. Где-то вдалеке прозвенел звонок, оповещая о начале занятий.

— Пойду, — сказал я, поднимаясь. — У меня ещё лекция.

— Иди, — Игорь снова взял в руки учебник, но я заметил, что он не открыл его — просто держал, глядя на обложку.

Я пошёл к главному корпусу, чувствуя, как когти под кожей отозвались лёгким покалыванием — будто они тоже ждали этого Кубка, будто им было тесно под кожей и они хотели выйти на свободу. Я не стал их выпускать — не сейчас, не здесь, — но мысленно пообещал им, что скоро они получат свою работу.

Дождь всё моросил, и я поднял воротник куртки, прячась от капель. Впереди был новый день, новые заботы, новые решения. Завтра я подам заявку на Кубок, и тогда уже не будет пути назад. И нужно обязательно взять ученика. Я решился!

Глава 12

После разговора с Игорем я отправился на индивидуальное занятие к Юрию, и настроение было странным — с одной стороны, я наконец-то решил вопрос с командой для эстафеты, и это радовало, но с другой — мысль о Кленове, который будет судить магические дуэли, не давала покоя. Этот человек не прощал обид, и я был уверен, что он сделает всё, чтобы отомстить за унижение своего протеже, даже если для этого придётся нарушить правила или закрыть глаза на то, что закрывать не следовало.

Юрий ждал меня в своей мастерской, и я застал его за привычным занятием — он сидел за столом, заваленным старыми книгами и свитками, и что-то записывал в потрёпанный блокнот, который всегда носил с собой. Комната, которую он использовал для занятий, была заставлена странными артефактами — от простых медных колец до сложных конструкций из серебра и незнакомых мне сплавов, назначение которых я понимал только наполовину, а то и меньше.

— Ты сегодня какой-то задумчивый, — сказал Юрий, откладывая ручку и жестом предлагая мне сесть на стул напротив. — Что случилось? Опять проблемы с имением? Или девушки?

— Не угадал, — я сел, положил руки на колени. — Кубок объявили. Первокурсников. Среди судей — Кленов.

Юрий помрачнел, и в его глазах мелькнуло что-то, чего я раньше не замечал — не страх, нет, скорее озабоченность человека, который знает, о ком идёт речь.

— Я слышал, — сказал он, и в его голосе не было удивления. — И что, ты решил участвовать?

— Пока не знаю, — я пожал плечами. — Но команду для эстафеты уже собрал. Леонида взял и Игоря.

— Игоря? — Юрий поднял бровь. — Того самого, который выпал из портала? Он же не маг.

— На физическом этапе магия не нужна, — ответил я. — А он быстрее и сильнее любого первокурсника. Это даст нам преимущество.

Юрий посмотрел на меня долгим взглядом, потом кивнул и откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.

— Ладно, — сказал он. — Это твоё дело. И что-то мне подсказывает, что ты знаешь про него что-то особенное. Но если ты собрался участвовать в Кубке, тебе нужно подготовиться. Твоей магии, той, что от Росса, и регенерации, и защиты от ментала будет достаточно для выживания, но для победы нужны дополнительные усиления. Нельзя полагаться только на то, что есть — у твоих соперников могут быть артефакты и плетения, о которых ты даже не слышал.

— Я здесь именно для этого, — я кивнул.

Юрий поднялся, подошёл к одному из стеллажей и начал перебирать свитки, бормоча что-то себе под нос. Через минуту он нашёл то, что искал, и вернулся к столу, разворачивая передо мной