Нова - Максим Балашов

Его глаза загорелись азартом, когда он продолжил:

— В финальном бою участникам разрешили установить по два боевых импланта. Вот там-то ты и увидишь настоящее месиво.

Крас скептически хмыкнул, но решил не спорить. Он устало наблюдал за чередой поединков, каждый из которых заканчивался скучным подсчётом очков судьями. Ни одного нокаута, ни одной серьёзной травмы — лишь бесконечные формальные объятия после гонга.

Герой уже собрался требовать уйти, когда громкая музыка внезапно оглушила зал.

— Начинается! — воскликнул Габенс, вскакивая с места. — Я поставил крупную сумму на бойца из третьей роты. Парень идёт без поражений, у меня отличное предчувствие!

Крас с интересом отметил, как глаза сержанта загорелись нездоровым блеском. «Так вот в чём дело, — подумал он, — мой друг заядлый игрок, нужно будет решить эту проблему».

— Ладно, — вздохнул герой, — посмотрим на этот «эпичный» бой, ради которого ты мне все уши прожужжал. Но если и он окажется пустышкой — мы немедленно уходим.

Габенс лишь заговорщически подмигнул, не отрывая взгляда от ринга, где уже появлялись финальные участники. Их мощные силуэты и уверенные движения действительно намекали на куда более серьёзное зрелище, чем всё увиденное ранее.

На ринг вышли два крепко сложенных бойца в полной военной экипировке — камуфляжных штанах и армейских ботинках. Это резко контрастировало с предыдущими участниками в их ярких спортивных трусах. Крас сразу отметил и другие отличия: вместо пухлых боксёрских перчаток — тонкие краги, обнажающие пальцы, и отсутствие защитных шлемов, что делало поединок куда более опасным.

Первые раунды снова разочаровали Краса. Несмотря на громкие заявления Габенса, бойцы двигались с осторожностью, их удары были техничными, но лишёнными настоящей ярости. «Опять этот чёртов подсчёт очков», — мысленно ругнулся герой, наблюдая за бесконечными клинчами и разменами лёгкими джебами.

Все изменилось в последнем раунде. Как будто кто-то нажал невидимую кнопку — бойцы вдруг оживились. Их движения стали резче, удары — мощнее. Габенс, весь напрягшись, прошептал: «Включили импланты!».

Действительно, теперь было видно, как мышцы бойцов неестественно напрягались, а их кулаки летели с нечеловеческой скоростью. Но кульминация наступила неожиданно — один из бойцов, увлёкшись атакой, пропустил классический правый боковой. Удар пришёлся точно в челюсть, отправив его в нокдаун. Зал взорвался овациями, но победа по очкам с минимальным перевесом казалась Красу слишком бледной компенсацией за столь долгое ожидание.

— Мёрфи, ну почему мне так не везёт⁈ — Габенс схватился за голову, его лицо исказила гримаса отчаяния. — Половина месячного жалования к чертям! Ставки-то были всего 2 к 1, думал хоть долги отыграть… — Он обречённо посмотрел на Краса. — Теперь опять придётся занимать. Кстати о долгах… — его голос внезапно стал подозрительно слащавым, — давай-ка пройдёмся, мне нужно кое-что тебе показать.

Крас настороженно приподнял бровь, прекрасно зная, что такие интонации у Габенса никогда не сулили ничего хорошего.

Габенс резко схватил Краса за локоть и буквально потащил его к выходу, двигаясь неестественно быстрым шагом. Его пальцы сжимали руку товарища так сильно, что даже сквозь ткань униформы Крас почувствовал дрожь.

«Что за чертовщина?» — мелькнуло в голове у героя, но ответ не заставил себя ждать.

— Эй, собака сутулая! Куда так спешишь? А ну стоять! — грубый голос прозвучал сзади, заставив обоих непроизвольно замедлить шаг.

Крас обернулся и увидел отряд крепких парней в военной форме, стремительно сокращающих дистанцию. Центральный, видимо главарь, со странными глазами и хищным оскалом, шёл впереди, его физиономия горела злым весельем.

— Стоять, я сказал! — повторил он, уже в нескольких шагах от них.

Крас почувствовал, как рука Габенса стала ледяной от страха.

— Габенс, это они нам? — тихо спросил герой, отмечая странную реакцию сержанта.

— Мёрфи, извини, что втянул тебя в это… — прошептал Габенс, и Крас впервые услышал в его голосе настоящую панику. — Сейчас будут неприятности.

Герой лишь усмехнулся про себя. Если бы сержант знал, что Крас считал настоящими «неприятностями», он бы не дрожал как осиновый лист. Но вид товарища действительно беспокоил — после боя с андройдами он держался молодцом, а сейчас выглядел так, будто видел собственную смерть.

Главарь подошёл вплотную, и прежде чем кто-либо успел что-то сказать, его кулак со всей силы вонзился в солнечное сплетение Габенса. Сержант согнулся пополам, издав хриплый стон.

Реакция Краса была мгновенной. Его ладонь с силой упёрлась в грудь обидчика, отшвырнув того на несколько шагов назад.

— Ты чё творишь придурок? — Сказал он, вступившись за Габенса. — Следующий удар будет последним в твоей жизни, — спокойно произнёс герой, и в его голосе прозвучала такая ледяная уверенность, что даже Габенс поднял голову в изумлении.

— Не понял, Габенс, — он говорил медленно, растягивая слова, — твоя подружка что, бессмертная? — Губы изогнулись в оскале, обнажая золотой зуб. — Ты кто такой, вошь лобковая? Вижу, хочешь проблем?

Начал приставать к герою главарь, подойдя к Красу и нахохлившись словно петух так близко, что герой почувствовал запах дешёвого табака и чего-то металлического от его дыхания. На самом деле этот парень скорее всего испугал бы любого здравомыслящего человека: больше двух метров ростом, в плечах шире профессионального штангиста, на кулаках виднелись шрамы от многочисленных стычек, глаза его были разноцветными, а белок одного из них окрашен в красный цвет. Из-под кителя виднелась татуировка чёрного цвета в виде незнакомых Красу символов, которые покрывали всю шею и подбородок. Почти лысую голову украшал, коротко стриженый ирокез. Но после Холпека и Фарада этот ублюдок казался Красу не страшнее разъярённого хомячка.

Габенс, весь покрытый испариной, попытался вмешаться:

— Шито, прости моего друга, он сейчас извинится…

Но громила резко поднял руку, заставляя сержанта замолчать.

— Заткнись, собака! — его голос прогремел, как выстрел. — Где мои деньги? Ты должен уже полторы сотки. Я знаю, твоя ставка сегодня прогорела. — Он похабно ухмыльнулся. — Может, твоя новая подружка жопой отработает?

Шито повернулся к Красу, намеренно облизывая губы:

— Че встал как каменный? Извиняйся давай, и смазывай задницу лубрикантом. Расплатишься за своего любовничка.

— Габенс, это он мне? — спросил Крас с поддельным недоумением, наблюдая, как сержант буквально каменеет от страха. Его руки дрожали, а глаза метались, как у загнанного зверя.

Габенс стоял, словно в шоке, он не знал, что ему делать в сложившейся ситуации, Шито явно имел власть над сержантом. Герой вздохнул. Ситуация была ясна: Шито явно держал всю часть в страхе, а Габенс стал