Герой? Нет, Князь тьмы! - deadsoulz_

самом деле там ничего не было, но они этого не знали.

Малфой напрягся:

— Попробуй. Давай, Поттер. Посмотрим, насколько ты хорош в дуэли.

— Тагтиум, — раздался холодный голос откуда-то сбоку.

Все разом обернулись.

Из боковой двери вышел Забини. Высокий, спокойный, с характерной полуулыбкой на лице.

— Достаточно, Драко, — сказал он ровным тоном. — Оставь Поттера в покое.

Малфой нахмурился:

— Это не твоё дело, Забини.

— Становится моим, когда ты устраиваешь драки в коридорах, — Забини подошёл ближе. — Профессор Снейп прошёл мимо минуту назад. Если он вернётся и увидит это, баллы потеряем все. Включая тебя.

Умный ход. Апеллирует не к морали, а к прагматизму.

Малфой поколебался, затем с недовольством опустил палочку:

— Ладно. Но это ещё не конец, Поттер.

Он развернулся и пошёл прочь, Крэбб и Гойл потрусили за ним.

Я остался стоять, глядя на Забини. Тот спокойно выдержал мой взгляд.

— Зачем? — спросил я после паузы.

— Зачем что? — он пожал плечами. — Я не люблю несправедливость. Трое на одного — это не честно.

Ложь. Или полуправда.

— Тебе плевать на справедливость, — констатировал я. — Значит, другая причина.

Забини усмехнулся:

— Может, ты мне просто интересен, Поттер. Ты… странный. Не похож на других первокурсников.

Опасно. Он слишком наблюдателен.

— Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, — сказал я холодно. — Ты. Малфой. Все остальные.

— Понятно, — Забини кивнул. — Что ж, буду иметь в виду.

Он развернулся и пошёл обратно в боковой коридор, откуда появился.

Я остался стоять ещё несколько секунд, обдумывая произошедшее.

Забини. Он заметил что-то в тот день на уроке полётов. И теперь наблюдает.

Ещё одна переменная. Ещё одна потенциальная угроза.

Или возможность? Пока неясно.

Я продолжил путь к башне Гриффиндора, тщательно обдумывая каждую деталь столкновения.

На следующий день был урок Травологии.

Гриффиндорцы и слизеринцы вместе спускались к теплицам. Я шёл в хвосте группы, как обычно держась особняком.

Профессор Стебль — полноватая, жизнерадостная женщина — встретила нас у входа в теплицу номер три.

— Доброе утро, дорогие! Сегодня мы будем работать с Прыгучими Поганками. Очень интересные грибы, но требуют осторожного обращения…

Она открыла дверь, впуская нас внутрь.

Теплица была наполнена влажным теплом и запахом земли. Вдоль стен тянулись столы с горшками, в которых росли различные магические растения.

Мы расселись по рабочим местам. Я занял дальний стол, надеясь поработать в одиночестве.

Но Грейнджер, как назло, направилась прямо ко мне.

— Можно я сяду с тобой? — спросила она, явно не ожидая отказа.

Нет, нельзя.

— Места заняты, — солгал я.

— Но здесь пусто, — она указала на свободные стулья.

Упорная букашка.

Я промолчал. Она восприняла это как согласие и села рядом.

Чудесно. Просто чудесно.

Профессор Стебль начала раздавать горшки с грибами. Прыгучие Поганки оказались именно тем, чем звучали — маленькими серыми грибами, которые периодически подпрыгивали в горшках.

— Ваша задача, — объясняла профессор, — аккуратно пересадить их в новые горшки. Но будьте осторожны! Если слишком резко схватить, они могут выпустить споры. А эти споры вызывают сильный кашель.

Ученики приступили к работе. Я наблюдал за своей Поганкой, оценивая ситуацию.

Простое задание. Перехватить гриб в момент прыжка, аккуратно перенести.

Я протянул руку, дожидаясь нужного момента. Поганка подпрыгнула, я перехватил её…

И почувствовал, как магия дёрнулась.

Инстинктивно. Рефлекторно. Я попытался стабилизировать гриб магическим импульсом, чтобы тот не дёргался.

Ошибка.

Моя магия была слишком грубой, неконтролируемой в такой тонкой работе. Гриб резко сжался, затем с громким пуф выпустил облако серых спор прямо мне в лицо.

Кашель начался мгновенно. Резкий, судорожный, неостановимый.

Я согнулся пополам, задыхаясь. Глаза слезились, в горле горело.

— Мистер Поттер! — встревоженно воскликнула профессор Стебль, подбегая ко мне. — Что случилось?

Сквозь кашель я не мог ответить. Грейнджер рядом выглядела испуганной:

— Он… гриб выпустил споры…

— О боже, — профессор достала палочку. — Сейчас, сейчас…

Взмах палочки, бормотание заклинания. Облако спор рассеялось, но кашель продолжался ещё несколько секунд.

Наконец я смог дышать нормально. Выпрямился, вытирая слёзы.

— Всё в порядке, мистер Поттер? — обеспокоенно спросила Стебль.

— Да, мэм, — хрипло ответил я.

— Вы слишком резко схватили гриб, — она покачала головой. — Нужно быть аккуратнее. Может, отдохнёте немного?

— Нет, я продолжу, — буркнул я.

Она неуверенно кивнула и вернулась к своему столу.

Я сел обратно, ощущая на себе взгляды половины класса. Малфой и его дружки откровенно хихикали.

Унизительно.

Грейнджер тихо сказала:

— Не обращай внимания на них. У всех бывают неудачи.

Я промолчал, сжав зубы.

Это не просто неудача. Это демонстрация слабости.

В прошлой жизни я бы справился с таким заданием, не задумываясь. Здесь же… истощённый резерв, плохой контроль, детская неуклюжесть.

Слабость. Я слаб.

Остаток урока прошёл в мрачном молчании. Я справился с пересадкой второго гриба, но радости это не принесло.

После уроков я отправился не в гостиную, а на седьмой этаж.

Мне нужно было побыть одному. Подумать. Проанализировать.

Заброшенный класс встретил меня привычным запахом пыли и застоявшегося воздуха. Я сел на пол, прислонившись спиной к стене.

Что произошло сегодня?

Я попытался использовать магию для тонкой работы. И провалился. Потому что контроль недостаточен.

Медитации помогают расширять каналы, увеличивать объём резерва. Но они не тренируют точность, тонкость управления силой.

Нужны другие упражнения. Практика. Много практики.

Но где? В замке полно следящих чар. Любое использование магии фиксируется. Квирелл и так подозревает — дополнительное внимание мне не нужно.

Значит, нужно найти место, где чары не действуют. Слепую зону.

Я закрыл глаза, вспоминая свои исследования замка. Были места с более слабой магической активностью. Старые секции, редко посещаемые коридоры…

Та дверь на четвёртом этаже. С предупреждением о смерти.

Любопытное место. Мощные защитные чары на двери означают, что внутри что-то важное. Или опасное.

Возможно, внутри и есть слепая зона? Если защита направлена на удержание чего-то внутри, а не на отслеживание магии…

Спекуляция. Но проверить можно.

Позже. Когда восстановлю больше сил.

Я провёл в классе ещё час, просто сидя и обдумывая стратегию. Затем направился в библиотеку.

Мадам Пинс отсутствовала — видимо, ушла на ужин. Хорошо.

Я прошёл к знакомым полкам, взял несколько книг по контролю магии и устроился за дальним столом.

Читал внимательно, делая мысленные заметки.

"Контроль зависит не от силы, а от понимания. Маг должен чувствовать каждую нить своей магии, направлять её с точностью хирурга…"

Полезная информация. Но недостаточно конкретная.

"Упражнения: левитация пера, манипуляции водой, формирование магических сфер…"

Базовые техники. Элементарные. Но для моего текущего уровня — подходящие.

Я продолжал читать, пока библиотека не начала пустеть. Вернул книги на место и направился к выходу.

У двери столкнулся с Грейнджер. Она заходила, я выходил.

— Гарри, —