Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

остался и через два дня включился в строительство. Теперь домов требовалось больше запланированных двадцати. Он удивился нашему способу использования магии бобров-секачей и, как мне показалось, стал уважать нас немного больше. Добычу с трассы мы переносили месяц. Дядя Миша занялся устройством кузни и первыми сделал два плуга. Счастливые женщины раскопали огород. Я освободил несколько мужиков, чтобы они вспахали поле для хлеба.

А вот Вадим, хоть и помогал в строительстве, но чаще я трепался с людьми. Но когда я, Илья или Лена подходили, он резко менял тему. Его собеседники, когда я спрашивал, уходили от ответа или называли пустячную тему. И все они — новички. С людьми дяди Миши Вадим подобных разговоров явно не заводил.

А однажды, где-то через месяц, Вадим вдруг пропал.

Глава 12

Сначала я вздохнул с облегчением. Но тут же начал опасаться, вдруг этот рыжий задумал гадость или глупость? Вадима не было уже неделю — слишком долго. Отличный повод поговорить с его новыми приятелями из тех, кого привел Станислав.

Разумеется, подходить и спрашивать в лоб я не стал. Выпил эликсир из хвоста бобра и присоединился к стройке. А во время отдыха как бы невзначай подсел к двоим мужикам, с которыми Вадим общался чаще остальных. Они покосились на меня и явно перешли на другую тему. Один начал усиленно ковыряться в ладони, словно вытаскивал занозу.

— Хорошо идем. Кому дом ставим, уже решили? — с улыбкой спросил я. За прошедший год я привык к своему мягкому голосу и научился им пользоваться — как оказалось, он звучит довольно доверительно.

— Так вы хозяева, вам и решать, — удивился один из них, здоровый мужик с пшеничной окладистой бородой.

— Нет, мы не хозяева, — мягко улыбнулся я. — Мы тут живем все вместе. Каждый делает свое дело. Вы строите, воины защищают и следят за порядком. А маги организуют процесс, чтобы не было хаоса.

Мужики покивали с выражением лица «вот и я о чем».

— Вот ты, Семен, ты же из деревни, да? — продолжил я, словно бы не заметив. А у него вытянулось лицо от удивления, что я знаю его имя. Я знал их всех. Кто, откуда, за что изгнали. — У вас же был староста? Разве вы считали его хозяином деревни?

— Не. Он просто говорил… — он осекся. А его приятель, Федор, уже с пониманием лыбился. — Ну да, он следил за тем, чтобы никто голодным не остался, решал споры и общался с бароном. Только вы не староста, вы граф.

— Пока у нас всего лишь деревня, я староста. А дорастем до города, там видно будет, — улыбнулся я. — Но я не собираюсь и тогда что-то менять. Именно из-за порядков города все мы здесь.

Семен и Федор переглянулись с недоверием. Неужели я попал в точку? Впрочем, скорее пальцем в небо.

— Но ведь в городе всегда князь и совет графьев. А они на народ как с Луны смотрят, — недоверчиво заметил Федор, под стать приятелю, такой же широкоплечий, с бочкообразной грудью, только гладковыбритый и рябой.

— Именно эту ошибку я и не собираюсь повторять, — спокойно сказал я. — Один раз я уже забыл свое предназначение, свой долг, и оказался здесь.

— Долг? Какой долг у графа, одни привилегии и права, — фыркнул Семен.

— Долг графа, как и любого аристократа, защищать людей от монстров. Следить, чтобы все были при деле, при доме и не с пустыми животами. Сейчас я вижу своим долгом построить город, чтобы никто не жил в землянке и не прикрывался лопухом от огневого жука. Я хочу, чтобы все вы и те, кто еще придет, жили без страха, знали, что будете завтра есть, чем заниматься.

Я говорил буднично, без пафоса, просто и честно перечислял, чего хочу добиться. Я не говорил пока про школы и фабрики — до них еще далеко и меня могут посчитать пустомелей и фантазером.

— Но сначала надо дать жилье тем, кто есть. Надо всех накормить и одеть. Над этим мы сейчас и работаем. Все вместе. И поле засеваем для этого, — закончил я.

Они дружно посмотрели в ту сторону, где мужики сеяли зерно, добытое месяц назад. В тот раз мы все же забрали мотоциклы и слили бензин из грузовиков и машин охраны. Дядя Миша сделал два плуга из металла, содранного с грузовиков. Увы, но из оставшегося получилось всего четыре меча. Совсем остатки пошли на иглы и прочую мелочь. В итоге пахали мы на мотоциклах, а теперь вручную засевали.

— Да, рисковали вы, когда пни выжигали. Дым издалека виден, вдруг из города бы углядели, — сказал Федор.

— Мы далеко от города поселились не просто так. А сейчас этот дым легко списать на лесной пожар, — спокойно ответил я. — К тому же до города пять дней пути.

— Мда-а-а, ну, поглядим, что у… нас получится, — улыбнулся Семен.

От меня не укрылась эта заминка и обрадовала. Еще вначале разговора он говорил «у вас». Если я смог перетянуть этих двоих на свою сторону, то хорошо. Стоит ли рисковать и спрашивать на счет Вадима? Не испорчу ли напоминанием о нем достигнутый результат? Нет, не буду рисковать — не тот случай, когда надо.

— Ладно, отдохнули, поговорили, работать пора, — бодро сказал Федор и поднялся с бревна. — А дом… Колесовым отойдет, думаю. У них ребятишки, им простор нужен, да угол свой. А они сейчас ютятся на три семьи.

Дома мы ставили сначала одинаковые, но теперь, когда людей стало больше, начали вносить разнообразие. Люди индивидуалисты, да и путаться будут между кучей однообразных срубов, а краску мы еще не добыли.

Через два дня на нас уже привычно вышла стая молниевых монстров. Мы называли их по привычке оленями, но от благородных созданий остались только рога и копыта — буквально. Покоились рога на массивных приплюснутых головах. Держали головы мощные, но гибкие шеи, что переходили в не менее мощное тело, больше подошедшее какому-нибудь зубру или бизону. Бегали эти твари на сильных ногах с раздвоенными копытами. Эти твари считались весьма опасными и пригодными для сложных эликсиров. Увы, у нас все еще не было подходящей для них основы.

Прозвучал сигнал тревоги и разогнал всех по домам. На улице остались только мы, четверо магов, и десять бойцов. К шестерке дяди Миши присоединились четыре солдата с Дона.

— Лучше бы волки, — зло сплюнул Илья.

Я только кивнул. Да, волки опаснее, но их стаи меньше, до десяти, а эти пришли стадом голов в тридцать. Волков интересовали