Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

— Не в нашу пользу, господин.

Игнис издал низкий рык. Я проследил за его взглядом и увидел мужика в камуфляже, видимо, из охраны лагеря. Он застыл и открыл рот. Но крикнуть не успел — я поднял руку и ему в рот влетел шип. Мужик захрипел и упал, царапая себе горло, а вскоре затих. Я же заметил, что с получением аметиста магия стала сильнее и резерв ее увеличился. Сейчас казалось, что эти шипы и лозы со мной навсегда. Жаль, что это не так.

— Обойдем по кругу и снимем охрану, — прошептал я Лене. — Встречаемся на той стороне. Игнис, идешь с Леной.

Она кивнула и мы разошлись. Я встретил еще двоих, один из них оказался магом, но ничего сделать не успел, только зажег молнию на ладони и сразу упал с лозой на шее.

Когда мы встретились, Лена знаками показала, что сняла одного и еще двоих убил Игнис. Еще Лена дала понять, что с ее стороны остался лагерь солдат, теперь уже пустой. Я кивнул и снова посмотрел на Голицына, только теперь на его спину.

У него осталось четыре охранника, наверняка хотя бы один из них маг. Адъютант ушел. Увы, мы не услышали, с каким поручением. Я бы на месте князя дал приказ отступать. А раз так, тут вскоре станет людно. Надо спешить.

Трое охранников легли быстро. Но я уже начал ощущать последствия потери крови и оступился. Маг успел окружить себя и князя огненным барьером. Я лишь усмехнулся.

— Игнис, — тихо сказал я и указал на стену.

Волк спокойно прошел сквозь огонь. Там раздался возглас и огненный круг исчез, оставив черную полосу на земле. Князь уже стоял возле костра, в его руке сиял золотистый шар света. Стул догорал возле Игниса — видимо, Голицын бросил его в волка. У лап Игниса лежало тело последнего охранника.

— Останься в тени, — прошептал я Лене. — Вдруг еще кто-то подойдет.

Она кивнула, а я вошел в круг света.

— Не стоит делать глупостей, Павел Сергеевич. Давайте поговорим как разумные люди, — с усмешкой предложил я.

— Как ты выжил, Образцов? — спросил он, совсем не удивленный.

— Думаю, уже можно называть меня «князь Образцов». Я бы сказал, «вашими молитвами», Павел Сергеевич, но уверен, что вы забыли о моем существовании, стоило воротам закрыться у вас за спиной. Так что сойдемся на том, что выжил. И давайте решать, как будем жить дальше. Надеюсь, вы уже поняли, что мы способны дать отпор. Или хотите разбить о нас еще сотню-другую жизней?

— Разве ты не понимаешь, почему такие деревни не должны существовать? — воскликнул князь, расправив плечи. — Это уничтожает сам смысл изгнания. Зачем бояться, что тебя изгонят, если после этого можно прийти в такую деревню и продолжить спокойно жить⁈

— Если бы вы изгоняли только тех, кто этого заслуживает, и не трогали тех, кто на вас всего лишь косо посмотрел, ничего этого не было бы, — парировал я и вспомнил народную мудрость: если хочешь что-то получить, предложи что-то взамен. — В свою очередь я могу обещать, что не буду принимать всех подряд. Убийцам, насильникам и прочим уголовникам в деревню хода не будет. Но мы примем каждого, кто оказался в городе чем-то неудобен. Такое соглашение вас устроит, Павел Сергеевич?

Несколько долгих секунд он смотрел на меня, не мигая. Потом бросил взгляд на мою руку с перстнем — на лице появилось крайнее изумление, почти страх. Князь уже сжимал руку, чтобы погасить свет, но тут позади меня захрустели ветки, раздалось кряхтение и звуки борьбы. Игнис бросился в ту сторону. Потом все стихло и в круг света вышли трое: Игнис, Лена и высокий парень немногим старше меня, держа руки за головой.

— Ой, как неловко получилось, — мрачно усмехнулся я.

Голицын скрипнул зубами и погасил свет.

— Прости, отец, — сказал парень.

— С воссоединением вас, — усмехнулся я и подмигнул Лене. — Так что, договоримся?

— Ты не оставил мне выбора. Но ты мешаешь торговле между городами. Сколько караванов на твоей совести?

— Если мы наладим торговлю, грабежи прекратятся, — невозмутимо ответил я.

— Что ты можешь предложить? — искренне удивился он.

— Дары леса, — улыбнулся я.

— Но мы сами сюда ходим и все добываем, если ты про реагенты.

— Зачем рисковать здоровьем, если можно купить? Да и потом, часто вам попадаются иглометы и дыхания болот? Насколько я знаю, некоторые полезные монстры водятся очень далеко от Орла. Вам приходится покупать реагенты в других городах. Почему бы не покупать у нас чуть дешевле?

— Караван с обувью в прошлом году вы взяли? — вместо ответа спросил Голицын.

— Мы. И отдавать не будем, сами понимаете.

— Ладно, — сказал князь после еще одной паузы. — Думаю, у нас есть тема для разговора. Но не в таких обстоятельствах. Или нет темы.

Последнее он добавил, услышав приближение нескольких человек. Только быстро сник при виде того, как Илья, Стас, Володя и Артем ведут здорового мужчину и девушку с надменным лицом.

Сын князя тоже сначала обрадовался, но потом в сердцах сплюнул.

— Думаю, встретимся на нейтральной территории и поговорим, — улыбнулся я.

— У твоей деревни хоть название есть, князь Образцов?

Я вспомнил названия поселков и небольших городов, каких в этих краях немало в моем мире.

— Корсунь, — выбрал я один из поселков.

— Жди на днях гонца.

Потом мы вернулись в деревню. Тот отряд карателей, что сумел прорваться внутрь, поджег два дома. К нашему возвращению их уже почти потушили.

Кирилл с интересом осматривал поселение. Люди укладывали на площади ровными рядами павших под руководством дяди Миши и Стаса. Володя руководил помощью раненым.

Тут в свете огней мелькнула рыжая шевелюра. Я замер. Это было тело Вадима — в числе прочих его уложили в ряд. Я подошел и присмотрелся.

— Не рассчитал силы, — тихо сказала Лера, подойдя сбоку. — Он использовал эликсир защиты и не успел спрятаться, когда он закончился. Получил очередь в грудь. Вместо меня.

— Как и обещал, стоял в первом ряду обороны, — добавил дядя Миша. Постоял еще, махнул рукой и пошел дальше.

— Ну что, оставят нас теперь в покое, м? — усмехнулся Илья.

— Мы прижали его, его сына и его дочь, — мрачно усмехнулся я и обнял Лену. — Нет, конечно.