"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

магия была особенно нестабильна. Поэтому дома пришлось задержаться. Я заварила себе чай с успокаивающими травами.

Из квартиры я вышла спустя полчаса. Поймав карету, доехала до рынка, а там, купила засахаренных фруктов и несколько плиток шоколада. И ещё конфет, в красивых ярких обёртках. Расплачиваясь монетами, я вдруг поймала себя на странном ощущении… Будто кто-то следил за мной. Чужой взгляд жёг спину, буквально ввинчиваясь между лопаток.

Я резко обернулась, пытаясь понять, кто именно так пристально за мной наблюдает, но никого, кто бы просто смотрел на меня, не заметила. Люди толпились у лавок, или сновали вперёд и назад, лавируя между другими покупателями и выставленными товарами. И никто, абсолютно никто не вызывал никаких подозрений. Обычный рыночный день.

Повернувшись к лавочнику, поблагодарила его и медленно двинулась в сторону бедных кварталов. Странное ощущение пропало, и я уже было подумала, что мне всё показалось, но стоило свернуть на безлюдную улицу, как оно вернулось.

За мной кто-то наблюдал. Пристально, маниакально даже. И это… напугало меня. Пожалуй, впервые с того момента, как стала посещать мистера Форино и других, я поняла, что место это отнюдь не безопасное.

Оборачиваться не стала. Напротив, ускорила шаг и практически вбежала в дом, где находилась квартирка моего пациента.

Саманта открыла мне тут же, будто только и ждала стука в дверь.

– Дорогая, я уже думала, что ты сегодня не придёшь, – с улыбкой произнесла она, пропуская меня в дом.

В подъезде было тихо. Не было слышно чужих шагов, я даже, прежде чем войти в квартиру, посмотрела вниз. Никого.

– Что-то не так? – Саманта тоже выглянула из-за двери, проследив за моим взглядом.

– Нет-нет, всё хорошо, – бодро улыбнулась и вошла-таки в квартиру. Беспокоить старушку по пустякам не видела смысла, может быть, мне всё это только привиделось.

Сегодня мистер Форино выглядел куда лучше. Он полулежал, опираясь спиной на подушки, и читал какую-то книгу. Заметив меня, он поднял взгляд и улыбнулся.

– Светлого дня, – поприветствовала его, присаживаясь на табурет напротив кровати. – Как вы себя чувствуете?

Мужчина улыбнулся:

– Как ленивый кот – ем, сплю, лежу. Книжки вот читаю.

– Раз вы шутите, значит всё не так уж плохо, – улыбнулась в ответ. – Давайте я посмотрю, что там с вашими потоками.

Мистер Форино чуть отклонился назад и попросил:

– Сэми, что ты стоишь? – он свёл брови, обращаясь к супруге. – Завари свой фирменный чай, и пирожки поставь, надо покормить Софи, иначе её скоро ветром сдует.

Возразить я не успела, потому что Саманта, всплеснув руками, тут же скрылась за дверью.

– Не стоило, – протянула с осуждением, глядя на мужчину.

– А, – он качнул головой и посмотрел на меня, теперь уже без улыбки: – Я поговорить хочу с тобой, милая.

Мне его тон сразу не понравился, а уж продолжение беседы так и вовсе:

– Я скоро уйду, – начал он, я хотела возразить, но он прервал меня, – не стоит, я знаю, что это так. Если бы не Сэми, я бы давно ушёл, но она… – мужчина посмотрел туда, где до этого стояла его жена. – Она не отпускает меня.

Я понимала, о чём он говорит. Понимала, как никто. «Пробивать» его потоки и укреплять кости с каждым разом становилось всё сложнее, и, я уверена, даже после лечения он не чувствовал должного облегчения. Но молчал. Только ради того, чтобы Саманта верила, что ему стало лучше.

– Я хочу, – продолжил он тише, – чтобы ты поговорила с ней. Потому что меня она не слушает.

Не смогла сдержать усмешку:

– Думаете, меня послушает?

Мистер Форино тяжело вздохнул, прикрыв глаза:

– Не послушает, но надо хотя бы попытаться. Надо как-то подготовить её к моему уходу.

Даже на словах это звучало неосуществимо, что уж говорить о том, чтобы выполнить его просьбу, но, тем не менее, я сказала:

– Хорошо, я попробую.

Мужчина медленно моргнул, принимая мой ответ.

Лечение заняло куда больше времени, чем я рассчитывала, да и сил отняло изрядно, так что когда я вышла на маленькую кухоньку, где всё это время сидела Саманта, то просто упала на стул, уронив руки на колени.

– Он хочет уйти, – голосом, лишённым эмоций, прошептала она, пока я пыталась подобрать нужные слова. Она не спрашивала, скорее утверждала. И я не стала спорить.

– Да, он…

– Я всё знаю, – нервно прервала она меня, а потом добавила спокойнее, – Всё знаю. Только… как я останусь? Я не смогу…

В её бесцветных старческих глазах блеснули слёзы. Это эгоистично с её стороны, просить его остаться, но…

– Я бы хотела вылечить его. Хотела бы подарить возможность вновь радоваться каждому дню, но это невозможно. Поймите, Саманта…

– Я понимаю, – прошелестела она едва различимо.

Из квартиры супругов я вышла вымотанной окончательно. И не столько физически, сколько морально. В работе целителя самым страшным всегда было ощущение бессилия. Когда ты уже ничего не можешь исправить, и думаешь, думаешь, думаешь… Всё ли ты сделал правильно? Все ли доступные методы испробовал? Виноват ли ты в том, что лечение не помогло?

В академии нас учили абстрагироваться от гнетущего чувства вины, но одно дело теория, а другое дело столкнуться с этим в жизни.

Ощущение того, что кто-то наблюдает за мной, вернулось ко мне, когда я уже почти подошла к дому. Может, оно было и раньше, вот только за гнетущими мыслями я вовсе не замечала его.

Я спешно вошла в дверь подъезда, забежала на свой этаж и дрожащими руками открыла входную дверь. Тихонько притворив её, принялась ждать. Секунда, другая, третья… На лестнице послышались тихие шаги, а за ними и голоса. Очень знакомые голоса:

– И в какую дверь она зашла?

– А я почём знаю… Смотреть надо было лучше!

– Да я смотрел! А ты чо не смотрел?

– И я смотрел!

Распахнув дверь перед двумя любопытными носами, я строго спросила:

– И что это вы здесь делаете?

Реми и Риан замерли, боясь при этом посмотреть на меня. Я же… Рассердилась на них, конечно же! И не столько за то, что напугали меня, как за то, что вздумали сбежать из приюта.

– Я жду ответа, – продолжила давить.

Наконец, Реми посмотрел на меня и улыбнулся, заискивающе так:

– Да мы эта… соскучились, вот!

Риан при этом фыркнул пренебрежительно и буркнул: