Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— С чего ты решил? — Шереметев вытер свободной ладонью внезапно выступивший на лбу пот. — Может, это глупая шутка?

— Да по всем каналам крутят записи с телефонов! Люди снимали с берега!

— Вот так дела… — пробормотал князь Василий, не понимая, что его напрягает в словах Волынского. — Если император, его младшие братья и наследник погибли, остались же дядья, которые могут воссесть на трон…

— На праздновании были практически все Меньшиковы, за исключением тех, кто уже не имеет права на престол. Представляешь?

— Очень даже представляю, — пробормотал Шереметев. — Давай-ка ко мне, Лёня, не дело по телефону трещать о таких вещах.

Князь ощутил небывалый прилив сил. Кровь забурлила и заставила его вскочить с кресла и заметаться по кабинету, увлёкшись политическим пасьянсом. В это время в дверь постучали, и тут же внутрь вошли старший сын Александр и — вот уж чего он не ожидал — Андрон Волынский. С чего вдруг Глава МВД самолично решил нанести визит? Случилось что-то весьма неприятное, что может отразиться на обеих семьях? Кстати, и Сашка, и Андрон Иванович выглядели весьма напряжёнными. Сынок, к тому же, ещё и возбуждённым.

— Отец! Ты уже знаешь про Меньшиковых? — воскликнул наследник, рухнув в кресло.

Князь Андрон огляделся по сторонам, поморщился, как будто ему что-то не понравилось. В этом кабинете ему приходилось бывать, поэтому он уверенно нащупал выключатель, щёлкнул им, зажигая люстру. Раздвигать шторы не рискнул. Не в своём доме. Саша в гостиной быстро объяснил, что у отца появились странности, на которые желательно не обращать внимание. Одна из странностей — находиться в полумраке. Видимо, это было каким-то особым способом релаксации.

— Новости я сегодня не смотрел, — отрезал Глава Рода. — Здравствуй, Андрон, какими судьбами? Редко появляешься, совсем дорогу к моему дому забыл.

— Здравствуй, Василий, — суховато ответил Волынский, замерев на месте, словно решал, как быстрее закончить то дело, с которым приехал. — Новостями интересоваться нужно, хотя бы раз в сутки. Дозволь мне сказать, что произошло. Это событие может коснуться нас в прямой мере…

— О Меньшиковых я уже знаю, — перебил его хозяин. — Разговаривал с Лёней. Но тебе должно быть известно больше, иначе зачем ты здесь?

— Официально старшая ветвь Меньшиковых и Хованских пропала без вести при взрыве яхты «Аврора», — доложил министр МВД. — Кабинет Министров взял на себя управление в период чрезвычайной ситуации. Из Ливадии в Петербург спешно вылетел Великий князь Михаил…

— Он не был на «Авроре»? — удивился Василий Юрьевич.

— Нет. Какое-то дикое везение, представляешь? Михаил прилетел в летнюю резиденцию аккурат за полчаса до взрыва. Что-то его задержало не только в Яссах, почему он так поздно и прилетел, но и на берегу… А ведь катер уже готовили к выходу в море, — отчеканил младший брат.

— Ты сказал «пропали без вести». Как это понимать? — Глава решительно подошёл к шкафу, вытащил оттуда початую бутылку коньяка с бокалами. Поставил на столик, плеснул всем, и первым опрокинул в себя напиток. Крякнул, тяжело выдохнул.

— А так и понимай, Василий, — Андрон, проходя мимо столика, захватил один из бокалов, но садиться не стал. — Спасательные службы не нашли ни одного погибшего. Судя по мощности взрыва все, кто попал в его эпицентр, мгновенно испарились. Только так я могу объяснить отсутствие тел. Зеваки, все как один, утверждают, что взрыв был невероятно сильный, что подразумевает действие некой мощной магической взрывчатки.

— Могли и обычную пронести, — заметил Сашка.

— Обычную? — хмыкнул Андрон Юрьевич. — Ты представляешь, сколько её нужно заложить, чтобы такую махину, как «Аврора», разнесло на молекулы? И как бы она попала на корабль? Для такой операции нужно найти сообщников, договориться с ними, а потом пронести взрывчатку на борт! Нет, там использовали какой-то магический артефакт. А ведь обломков яхты тоже не нашли!

— Очень странно, — задумался Василий Юрьевич. — Обломки должны быть обязательно! Что это за бомбу такую использовали?

— Следствие разберётся, — махнул рукой князь Андрон, в глубокой задумчивости присев на диван. — Нам сейчас важно не допустить политического хаоса, пока Великий князь Михаил не занял российский престол.

— Когда его ожидают в Петербурге? — мысли в голове Василия Юрьевича заклокотали, выстраивая линию поведения с новым императором. Жаль, конечно, что Меньшиковы продолжат сидеть на троне, но с Михаилом Михайловичем дело можно иметь. Нет в нём такой жёсткости и непреклонности, как у его старшего брата.

— Возможно, уже прилетел, — Андрон Юрьевич поглядел на свои часы. — Если будет назначен экстренный сбор министров, меня предупредит помощник.

— Я думал, вы в Зимнем будете целые сутки заседать, — усмехнулся князь Василий.

— Министру МВД лучше в этот момент находится на своём посту. Вот я и уехал «по делам». Алгоритм действий при подобных катастрофах отработан. И он уже запущен. Полиция несёт службу в усиленном режиме, армейские гарнизоны в Петербурге, Москве, Киеве, Казани и прочих крупных городах подняты по тревоге. Сейчас нельзя допустить паники и хаоса. В Великом Новгороде уже была попытка вывести людей на улицы. Но погасили быстро. Зачинщиков схватили… — князь Андрон глотнул коньяк. — Вася, надеюсь, ты проявишь благоразумие и не станешь ловить рыбку в мутной воде.

— Ты о чём? — удивился старший Шереметев.

— Я о твоих контактах с англичанами. Не вздумай сотрудничать с ними, или того хуже — соглашаться на их предложение взять власть в свои руки. Дело Бельских ещё не утонуло в полицейских архивах.

— А как же Великий князь Михаил? — язвительно спросил Глава Рода.

— Если не побоялись уничтожить всю Семью Меньшиковых, то и с последним наследником на трон могут так же разобраться, — высказал разумную, но всё-таки крамольную мысль князь Андрон.

— А если это дело рук самого Михаила Михайловича? — неожиданный вопрос Сашки заставил обоих князей внимательно поглядеть на него. — Почему он так удачно опоздал на праздник?

— Хрен его знает, — довольно грубо ответил князь Василий. — Может, животом заболел, не смог раньше вылететь. Или иная причина. Кто их, Великих князей разберёт.

Он вдруг замер, словно в его голове возникла какая-то мысль. Потом дошёл до кресла, осторожно опустился в него.

— Сашка! — посмотрел Глава на своего наследника. — А имена погибших не объявляли? Были какие-нибудь списки?

— Кто