Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

прошу вас разделиться на две группы по двадцать человек, — беспечно улыбаясь, Никита встал на эту полосу и раскинул руки, словно дорожный регулировщик. — Сейчас откроются два портала, по которым вы попадёте в «Воронье». Не пугайтесь того, что увидите. Я сам неоднократно использовал подобный способ перемещения.

— Барон, вы же не телепортатор! — с ехидцей спросила одна из женщин в кокетливой шляпке, украшенной белой розой. — Откуда у вас такая уверенность в своих силах?

— Невероятная информированность о моих способностях! — Никита продолжал улыбаться. — Если вы сомневаетесь, я могу пойти с вами.

— Не стоит, барон, — дама, чьего имени волхв не мог вспомнить, хотя лицо было знакомым, решительно встала по левую сторону от Никиты. — Мой брат Анислав отзывается о вас весьма лестно. С чего бы мне бояться человека, чьи магические способности вызывают только уважение? Дамы… не будем задерживать Никиту Анатольевича.

Ага, так это сестра мага-следователя! Очень уж она похожа на Анислава Радиславича!

И только теперь женщины дисциплинированно распределились по обеим площадкам. Стюарды и гвардейцы тут же ушли за второй партией гостей. С Никитой остались двое волхвов. Возможно, им был дан приказ контролировать его действия. Или ещё вероятнее: следить за демонами и попробовать перехватить управление. Ну, так себе попытка. Не зная истинного имени твари, волхвы рискуют своей жизнью.

— Готовы, дамы? — Никита вышел за пределы площадки, оглядел шушукающихся тётушек разных возрастов, среди которых не было ни одной молоденькой барышни. Вразнобой зазвучало «да». — Теперь не пугайтесь. Порталы необычные, будет немного холодно. На счёт «три»…

Он мысленно дал команду Дуарху и Ульмаху, а сам вслух произнёс:

— Три!

Две плотные воронки, вырвавшиеся из-под ног взвизгнувших женщин, мгновенно окутали их непроницаемой серой дымкой, и через секунду втянули в себя всех, кто стоял на площадке. На паркете медленно таял инистый покров. Клановые волхвы разинули рты, но не успели ничего сказать, как послышались голоса заинтригованных в происходящем гостей. Стюарды привели вторую партию женщин, среди которых уже появились пожилые мужчины. А вот Тамары и Даши не было. Решили остаться с мужем, копируя поведение цесаревны? Отбросив ненужные мысли, Никита распределил группу по двум площадкам, привычно и коротко объяснив правила поведения при перемещении.

Ну что ж, такая работа для него была привычной. Главное, чтобы раньше времени не убрали защитную «сферу». Но раз император до сих пор на яхте, никто такую ошибку не сотворит.

Глава 17

Ливадия, яхта «Аврора».

Эндрю Шепард был чрезвычайно горд от осознания своей значимости, когда узнал, для какой именно акции его направляют в Россию. Ликвидировать императора, наследника, всех ближайших кандидатов из Рода Меньшиковых на российский престол — это стоило всех лет подготовки и диверсионных акций. На свой счёт Эндрю до нынешнего момента записал уже несколько громких ликвидаций. В девяносто девятом взрыв машины на одной из улочек Глазго лишил жизни одного из сильнейших и независимых политиков Шотландии Кейдена Маккормика, ратовавшего за отделение своей страны от Британии. В две тысячи пятом году Рим потрясла серия убийств журналистов, адвокатов, военных, состоявших в общественной организации по противодействию коррупции в высших эшелонах власти. Поговаривали, что руку приложила «Опус Деи», но правда лежала где-то посредине. Шепарду дали задание внедриться в группу «Пер Ла Верита» («За правду»), выявить активистов и какова истинная цель этих людей. Казалось странным, при чём здесь агент английской Ми-6 и местные итальянские разборки. Но мало кто знал, что подобные акции совершались во многих странах Европы. Британия сознательно дестабилизировала политическую систему старого континента, внедряя агентов спецподразделения везде, где только могла. Те же, в свою очередь, создавали на местах бандитские группировки и маскировали свои акции под обыкновенный криминал.

Но уничтожение одной из влиятельных Семей, чей представитель на данный момент являлся императором России, могло вознести Эндрю Шепарда на недосягаемую высоту и превратить его в легенду. Да, иногда и диверсанты могли попасть в Зал Славы Вавилона-на-Темзе. Так в среде английских разведчиков в шутку называли штаб-квартиру СИС в Воксхолл-хаус из-за сходства с зиккуратом.

В командировку он отправился вместе с чокнутой девкой по имени Майя. Она служила в «африканском отделе» и специализировалась по беспилотным летательным аппаратам, достигнув виртуозности в этом новом деле. Технически Майя была подкована основательно, да только с головой у неё, подозревал Эндрю, было не всё в порядке. С какого чёрта нужно было ехать в Крым по ночной дороге, когда была возможность сделать это днём? Нет, захотелось познакомиться с какой-то фольклорной русской дрянью, увлёкшись рассказом куратора по кличке Свояк. Окончательно он убедился в скорбности ума девушки, когда машина, внезапно получила прокол колеса, и Майя с чего-то попёрлась в жуткие русские степи посреди ночи. Ладно, ещё один русский парень, ехавший с ними, не потерял самообладания и притащил за шкирку эту дуру обратно.

Но по правде, Эндрю очень не любил, когда в группе работали женщины. Шепард в этом отношении был самым суеверным из всего отдела и постоянно искал предлог, чтобы на задание не брать представительниц прекрасного пола. Но на этот раз начальство вдруг решило, что для операции в России хватит двух человек. И дали Эндрю в компанию рыжую бестию. А в придачу — Шар Теслы. Жуткая и убойная вещица. Маленькая, в кулаке помещается, зато при взрыве гарантированно уничтожает не только объект, но и всё, чему не повезло находиться в радиусе двухсот метров. «Магическая аннигиляция», как пошутил один из знакомых чародеев Шепарда. Кто и где изготовляет подобные артефакты, знает ограниченное число людей. Сам Шар — редчайшая взрывчатка, которую программируют на стадии изготовления голосовым кодом. Хочешь — на английском активатор кодируй, хочешь — на маори, а то и вообще можно бессмысленный набор звуков использовать. Только запомни, как произносить, чтобы потом активировать. Иначе Шар Теслы превратится в обыкновенный муляж. Смех смехом, но человеческая забывчивость была лучшим предохранителем от срабатывания артефакта.

Эту взрывчатку Эндрю постоянно носил с собой. Есть и пить не просит, карман особо не оттягивает, а при внезапной проверке полицией (такой вариант нельзя было исключать) можно с улыбкой сказать, то это всего лишь сувенир. И в самом деле отполированный до блеска шар с непонятными и замысловатыми узорами в виде насечек на поверхности, вполне мог сойти за презент. Артефакт был настолько редок, что его могли распознать только специалисты из определённых служб, которых в обязательном порядке знакомили с ним, прибегая к помощи рисунков или фоторобота, если не было