Фантастика 20254-131 - Константин Викторович Плешаков

— Но этого просто не может быть, — громким шёпотом произнёс дядюшка Хо, обращаясь, наверное, к самому себе.

— Почтенный Хо, — я сказал это довольно громко, рассчитывая вывести старого китайца из транса, — это была просто маленькая демонстрация того, чему я смогу обучить твоих внучек…

— А они смогут работать с этой неподатливой энергией? — в голосе дядюшки Хо причудливо перемешались скепсис, удивление и робкая надежда.

— Смогут. Скажу больше — они рождены для этого! — уверенно объявил я, краем глаза замечая, как лисички, будучи предоставленными сами себе, устроили в своём тесном коллективе бурное обсуждение моего шоу.

— Если ты не обманываешь старика, — дядюшка Хо совсем расклеился от такого поворота, хотя, следует отметить, что в общем и целом у него преобладала радость за внучек, — то я готов практически на всё ради моих девочек!

Действительно, та безысходность, которая изводила его долгие годы, наконец уступила место пусть пока слабой, но, всё-таки, надежде.

— Так, — я решил, что следует изложить не только то, что я могу им дать, но и обозначить то, что я хотел бы за всё за это получить, — помнится кто-то совсем недавно призывал отрешиться от эмоций…

Дед поднял на меня глаза, и мне показалось, что в них блестели слёзы:

— Я попробую, — он замолк, прикрыл глаза и замер на несколько секунд, успокаивая дыхание.

— Ну как, можем продолжать разговор-то? — поинтересовался я. Дед просто кивнул мне в ответ, мол, да, продолжаем…

— Итак, я предлагаю обучение для ваших внучек, причём они принадлежат к тем существам, которые самой природой созданы именно для работы с ци. С маной они делать не могут вообще ничего — тут вы правы, но в работе с ци их возможности поистине безграничны.

— То есть, в случае, если мы договоримся, их будущее можно считать обеспеченным? — старик полностью пришёл в себя и теперь передо мною опять сидел старый хитрый деляга, которому палец в рот класть категорически не рекомендуется — руку по плечо отхватит и скажет, что так и было.

— Безусловно, — уверенно ответил я, — кроме того, у меня и персонально для вас найдётся кое-что привлекательное. Что вы скажете, например, о возможности значительно продлить срок своей жизни?

— С козырей заходишь? — старик явно поверил в то, что жизнь ещё не окончилась.

— Ну, а чего тянуть-то? — спросил я, — тем более. Что все плюшки, о которых я тут говорил, это не филантропия, а вознаграждение за ту работу, что вы будете делать для клана.

— И какая потребуется работа? — старик, узнав о плюшках, резонно решил узнать как можно подробнее о том, во что ему и его роду эти самые плюшки обойдутся.

— Что касается конкретно вас, уважаемый Хо, но мне не потребуется ничего, сверх того, что вы уже делаете для своего рода. Только теперь ваши способности будут использованы на благо клана.

— То есть ты заинтересован в пространственной магии? — старик хитро прищурился.

— Да, — я не стал юлить и изворачиваться, так как был уверен, что за то, что я продекларировал, старик сделает всё, что я ни вздумал бы попросить. За внучек своих он в лепёшку разобьётся, лишь бы у них всё было хорошо, — в государстве Российском те кланы, у которых есть свой пространственный маг, можно счесть по пальцам одной руки.

— А можешь обрисовать по-подробнее, что именно нужно будет сделать? — старик, похоже, всё для себя уже решил, а сейчас прикидывает, чем именно ему придётся заниматься в ближайшем будущем.

— Мне нужно будет связать несколько мест, находящихся, скажем так, не рядом, в одну сеть, — начал я было рассказывать. Но дед сразу задал уточняющий вопрос:

— Все эти точки, они в одном мире?

— Да, — вроде всё тут… А, нет, не всё:

— Хотя обязательно должен быть доступ в заповедный мир. Я планирую развернуть там производственную деятельность.

— А зверушки тамошние тебя что, совсем не пугают? — спросил Хо.

— Волков бояться — в лес не ходить! — ответил я народной мудростью.

— В принципе, ничего невозможного в твоих пожеланиях я пока не вижу, но… -тут он принял вид задумчивый и серьёзный, — исполнение твоих пожеланий потребует больших объёмов маны. И ещё большие объёмы этой энергии потребуются для поддержания создаваемой системы пространственных переходов в стабильном состоянии.

— Этот вопрос решаем, — успокоил я старика, — и этим я займусь в первую очередь. Как раз к концу месяца у меня будет готово всё, чтобы мы могли приступить непосредственно к созданию этой системы.

— Так, а сколько точек будет входить в эту сеть? — дед жаждал конкретики, — мне это необходимо знать, равно как знать и примерную удалённость каждой из этих точек от Чайна-тауна. Нужно же будет всё заблаговременно спланировать.

— Всё будет, — пообещал я, — но немного позже — мне следует сначала окончательно определиться самому относительно деталей.

— А мы что будем делать? — это Ху Мэй, снедаемая любопытством вклинилась в разговор, заработав за это осуждающий взгляд деда.

— Ну, я примерно понял, что от меня требуется, — буркнул Хо, и кивнул внучке — мол, гость теперь в вашем распоряжении, делайте с ним что хотите…

1 «Выпей йаду!», «Убей себя ап стену!» — мемы, очень популярные в среде сетевой субкультуры «падонков»…Оттуда же, например, и такое: «Аффтар, пеши есчо!», «аццкей сотона», «Аффтар жжот!», «Йа креведко!» и многое другое.

Глава 21

В старинном особняке на Варварке, построенном некогда Иваном Бобрищевым по прозвищу Юшка, уже несколько столетий размещался Английский посольский дом.

И сегодня весь день тут царила какая-то нездоровая активность.

Всё началось с самого утра, когда ни свет ни заря взвод шотландских гвардейцев, нёсших службу по охране комплекса посольских зданий, был поднят в ружьё в полном составе.

Нет, никаких конфликтов Соединённого Королевства с Российской империей пока не приключилось, хотя следует признать, что обе державы с трудом удерживали ситуацию от того, чтобы она свалилась в этот самый конфликт.

А иначе и быть не могло — России и Англии становилось всё теснее на просторах Европы, да и вообще, интересы их сталкивались по всему миру всё чаще и заметнее.

Эти две империи находились в состоянии непрекращающегося подспудного соперничества, признаки