"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Этот гениальный маневр не остался незамеченным. Поэтому к ней так же телепортировались Снежана с Навкой. Еще и сильнейшими щитами окутались.

Я вздохнул, вспоминая, сколько по статистике гибнет таких вот испытателей — и главное, защиту-то мне не поставить. Потом зажмурил глаза и подал в кулон эфир — аккуратно, медленно, готовясь или бежать, или лететь… Ну, или лежать в максимально красивой для похорон позе. Если, конечно, будет что хоронить.

Почти сразу я почувствовал отклик — кулон повел себя как бытовой артефакт для уборки пыли. То есть, начал тянуть из меня эфир, потихоньку нагреваясь все сильней и сильней. И когда я уже думал его бросить, потому как держать сил не осталось, все прекратилось.

Я открыл глаза — смотрю, кулон светится таким приятным голубоватым светом. А еще я его чувствовал — будто он стал частью меня. Голодной частью — куда делся весь эфир, вообще непонятно. И он хотел есть. Что ж, думаю, скоро я его смогу накормить.

Бодрое состояние духа после всех этих манипуляций испарилось, и я рухнул на постель, кажется, заснув еще в момент падения. Поэтому и не видел, как меня укрыли одеялом, поцеловали в лоб, погладили по руке и вообще проделали кучу милых манипуляций.

* * *

Утро красит нежным светом, впрочем, стоит ли об этом… Нет, не стоит — это слишком хорошие мысли. Фу на них. А то сглажу еще.

Я посмотрел на время — семь утра, можно еще спать и спать. Но нет, я ж себя знаю — если проснулся, то фиг опять засну. Погладил по голой попке сопевшую рядом Снежану и пошел в народ, через душ, потом налево до конца, по ступенькам вниз — и вот я на месте.

На золотом крыльце сидели… А нет, это из другой сказки. Ну, в общем, за столом сидели мама с папой и две его невесты — свадьбу назначили на пятое число, то есть, через неделю. Домой он их отказался пока отпускать, сославшись на сложную политическую обстановку.

Как по мне, правильно — нас многие не любят. Зачем рисковать девушками, которых могут просто убить из желания отомстить нам?

Я церемонно раскланялся, сел, поел, поддерживая разговор о политике и ценах на капусту. И поехал в академию, потому как на утро у меня назначена очередная особо тяжелая (со слов Упыревой) тренировка. Что-то она там новенькое придумала — не знаю, что, но узнать очень хотелось.

Кабинет Упыревой был пуст. Вместо него — свинцовые врата в Нижние галереи академии. Место, куда студентов пускали лишь раз в жизни — для выпускного испытания. Камень здесь дышал древней магией, а воздух звенел от сконцентрированной воли поколений магократов. Ректор стояла на галерее высоко над ареной, ее фигура в сером казалась каменным изваянием.

— Раскрой себя, Раздоров, — ее голос, усиленный резонансом камня, обрушился на меня, как лавина. — Свет и Тьма — лишь инструменты. Истина — внутри тебя. В твоей магии и вере в себя. Покажи, на что способен маг, шагающий меж миров. Или умри.

Свист разрезанного воздуха — и арена ожила. Не просто полоса препятствий. Это был микрокосм войны. Сектора хаотично меняющейся геометрии, где стены то плавились в лаву, то кристаллизовались в ледяные шипы. Потоки искаженной гравитации, вырывающие камни из пола. Иллюзии, бьющие по разуму фантомной болью и леденящим страхом. Но главное — они.

Десять фигур в белых и черных мантиях возникли на подиумах по краям арены. Лучшие. Мастера-бояре. Пятеро Света — их ауры горели чистым, обжигающим добром. Пятеро Тьмы — от них тянуло могильным холодом и шепотом запретных истин. Их глаза, лишенные эмоций, смотрели на меня как на мишень. Упырева свела воедино непримиримых врагов ради одной цели — сломать меня.

Первая атака пришла еще до свистка. Темный маг, чьи пальцы сплетались в знак Мертвой Хватки, выпустил щупальца тени, цепкие и леденящие душу. Одновременно с ним светлая метнула Копье Рассвета — сгусток ослепительной, выжигающей энергии. Хаос. Диссонанс. Идеальный союз для уничтожения Серого.

Мое тело среагировало раньше мысли. Я не стал блокировать. Я принял. Правой рукой — жест рассечения. Серая пелена, холодная и текучая, как вода из бездны, обволокла щупальца. Не разрушила — поглотила, преобразовав в сырую, инертную материю, рухнувшую грудами истлевшего праха.

Левой — раскрытая ладонь навстречу Копью. Воронка Нави. Пространство передо мной искривилось, сжалось в точку бесконечной плотности. Ослепительный свет Копья погас — втянулся в эту точку с жутким звуком рвущейся ткани реальности, оставив после себя лишь шипящий ожог на ладони и звон в ушах.

Земля под ногами вздыбилась, превращаясь в каменного голема Света — тяжелого, неповоротливого, но бьющего сокрушительной мощью чистоты. Над головой сгустилась Теневая Жуть — рой неоформленных сущностей, впивающихся в ауру, высасывающих волю.

Я ринулся не назад, а вперед, под удары голема. В последний миг — шаг в сторону, не в пространстве, а… в промежуток. На микросекунду я стал неосязаемым призраком. Кулак голема, излучающий священный гнев, прошел сквозь меня, ударив в Теневую Жуть. Свет и Тьма столкнулись с шипением и воем аннигиляции. Я же, материализовавшись за спиной голема, коснулся его каменной спины. Не разрушающий импульс, а тихое гашение. Серость, как ржавчина, поползла по его светоносной плоти, превращая в инертный булыжник, который рухнул, рассыпаясь в пыль.

Бой превратился в безумный танец смерти. Я метался по арене, как воплощение чистой стихии. Серая молния, уворачивающаяся от Священных Цепей — они жгли душу, а не тело, растворяющая Призрачные Клинки Тьмы в пустоте. Я ловил Огненные Шары Света и перенаправлял их в Теневых Призывателей, заставляя тех в панике рассеивать призванных демонов. Я создавал мимолетные зоны искаженной реальности — там, где шаг светлого мага вдруг удлинялся в бездну, а Теневое заклинание, летящее в меня, внезапно закручивалось обратно к заклинателю.

Но ресурсы не бесконечны. Пустота внутри — не бездонный колодец. Она требовала платы. Каждое сложное искажение, каждый макропереход выжимали силы, как губку. Кровь текла из носа, горло пересохло, мышцы горели. Светлая магия, даже не попав, обжигала мою суть — ту часть, что все еще была человеком. Темная — разъедала изнутри холодной тоской.

Их оставалось пятеро. Координируясь теперь идеально. Трое Света слились в сияющий Трилистник, их объединенная мощь выткала Сеть Священного Огня — паутину из чистого, уничтожающего Серость света. Двое Темных, стоя за ними, сплели Адское Навершие — купол из сгущенной тьмы, падающий сверху, чтобы раздавить, лишить воли,