Последний Паладин. Том 8 - Роман Саваровский

потер затылок юный лекарь, — стой, ты же не проворачивал такое дерьмо со мной? — вдруг нахмурился светлый.

— Кто знает, Денчик, кто знает, — улыбнулся я, и похлопав парня по плечу, сам направился на выход.

Желудок был полон, настроение отличное, а солнце только-только начало вставать над заснеженным горизонтом.

Интересно, что припас для меня новый день моего отпуска?

Глава 7

Синхронно громыхнули огневые артиллерийские установки, и рассветное небо расчертили десятки стихийных снарядов, которые словно град осыпались на пятиметровую Портальную тварь, по форме отдаленно напоминающую гигантский гриб.

Только гриб этот был зубастым, с десятком разбросанных по шляпке черных разноформенных «глаз», а корневище из сотен нитей сплетались в огромные «лапы».

Взрывные волны одна за одной разлетелись по пространству, в горячем воздухе стало тяжело дышать, на губах осел горький пепел, но пятиметровое существо визуально не получило никаких повреждений.

Живой гриб с широченной пастью вовремя сгруппировался и принял все атаки на свою сверхпрочную шапку, после чего невозмутимо отряхнулся и пыхнул новой партией спор.

Насыщенные жизнью природные частички упали на землю, и из них мгновенно вылупились сотни мини-грибов и с рычанием помчались в сторону защитных укреплений и вышек.

Пограничные Имперские военные встретили полчища тварей шквальным огнем из пулеметов, винтовок, автоматов и всего, что было под рукой, выигрывая время на перезарядку для главной ударной силы в виде стихийных артиллерийских установок.

— Бесполезно, крепкая сучара, — констатировал результат очередной атаки хмурый вояка с погонами подполковника и потер свой старый шрам, — тварину не берет ни огонь, ни металл! Продолжать бить с дистанции, только снаряды тратить, — сплюнул он, — И откуда только тут взялся этот переросток? Это уже третья тварь «B+»-класса за два дня! В желтой зоне и прямо на нашей границе! — покачал Никита Никитич Горемыка седой головой, — это не может быть простым совпадением.

— Не может, — согласно кивнул молодой парень в белом костюме, что сидел на перилах командирской вышки и беззаботно покачивал ногами, — что будем делать, подполковник?

— Для начала уничтожим тварь, которая решила перейти не ту границу, — бесстрашно фыркнул вояка, внимательно отслеживая происходящее.

— И как вы будете это делать? — фамильярным тоном уточнил Максим, лениво поглядывая, как в рядах пограничников начала закрадываться легкая паника.

Еще бы. Уже целый час они долбят по Портальной твари из всех орудий, но все, что им удалось, это немного замедлить ее и отступить к укрепленным рубежам, которые были последним рядом обороны перед гражданскими поселениями Империи.

— Ты нос-то не задирай, мальчишка, — поиграл желваками Никита Никитич Горемыка, — пусть в силе стихии я тебе и уступаю, но опыта у меня поболее твоего будет, — хмыкнул вояка и окинул взглядом невредимый гриб переросток, который медленно продолжил двигаться вперед, разрывая боевую технику и укрепления на пути как бумагу, — для природной твари у него слишком высокий порог устойчивости к огню и металлу, но вся броня заключена в шляпе. Поэтому просто нужно подойти ближе и срезать ему корешок, — хрустнул шеей подполковник, и его красные глаза сверкнули огненными искрами, а рука потянулась к оружию.

— Но-но! — осуждающе покачал пальцем Максим перед носом вояки, — вам туда нельзя, вы же исполняющий обязанности Наместника! — с артистически важным видом произнес парень.

— Чхал я на эти титулы и должности, пацан, — скривился Горемыка, — я о них не просил и ради их сохранения я не стану шоркаться и лизать жопу ни тебе, ни другим аристо, ни членам Совета! Я здесь потому, что люди в опасности и я скорее сдохну, чем отступлю и пропущу эту грибохрень к гражданским!

— Похвальное рвение, подполковник, — с озорной улыбкой кивнул Максим, — согласен, не мне вас удерживать, однако позвольте спросить. Раз ваш главный приоритет — это безопасность подданных Империи, то что будет, если в бою у западных границ погибнет исполняющий обязанности Наместника?

Горемыка быстрый ответ найти не смог и громко скрежетнул зубами, всерьез раздумывая втащить наглому пацану за дерзость. Один из самых приятных бонусов нового статуса исполняющего обязанности Наместника — это то, что можно безнаказанно бить напыщенные аристократические хари с чрезмерным самомнением.

— Я вам помогу, — не позволив ничего сказать хмурому вояке, беззаботным голосом продолжил Максим, — потеряв опору, которую люди с таким трудом нашли в вашем лице, подполковник, они перестанут чувствовать себя в безопасности, начнется паника, лишние жертвы, хаос. Военные начнут покидать посты, Кланы же бросят все силы на спасение собственных шкур, и все это сыграет на руку нашим врагам, которые только и ждут удачного шанса. И даже если вы не погибнете в бою, а, скажем, получите травму, лучше не будет. Вы сейчас олицетворение силы, непоколебимости и доблести всей Империи. Ваше лицо должно быть свежим, вид бодрым, уверенным и олицетворяющим силу!

— Тц, — закусил губу Горемыка, не найдя ни одного аргумента в ответ, как бы ни хотелось вояке возразить, он понимал, что пацан прав, — и что ты предлагаешь? Никто из моих подчиненных близко подойти к твари не сможет, а на убой я их посылать не стану! Слишком много неизвестных переменных. Природную тварь такой силы я раньше никогда вживую не видел, да и ведет она себя слишком странно. Несмотря на явно природную стихию, имеет иммунитет к огню и металлу! Но так или иначе, ждать нельзя! Если пустим тварину дальше, сдержать всех ее детишек мы уже не сможем. Тварь надо уничтожить здесь! Любой ценой!

— Верно мыслите, подполковник, пускать ее дальше никак нельзя, — с улыбкой кивнул Максим, — только с исполнителем ошиблись.

— На себя намекаешь⁈ — хмыкнул Горемыка, — ты силен, спору нет, но не хуже меня знаешь, что ничерта молния природной твари такого уровня не сделает!

— Я бы с удовольствием с вами поспорил еще, но увы, время поджимает. Просто подождите тут и постарайтесь хорошо выглядеть в кадре журналистов, — с легкой издевкой улыбнулся парень и под залпы артиллерийских пушек, сиганул спиной вниз с командирской вышки.

Новая партия снарядов разбилась яркими, разноцветными вспышками об тварь, которая вновь успела закрыться шляпкой.

Урона гриб переросток не получил, но каждый такой залп заставлял тварь останавливаться и выигрывал обороняющимся время, чтобы придумать план.

Едва атаки прекратились, гриб тут же приподнял шляпку, и сокрытые под ней трубки озарились зеленым светом, готовясь выпустить новую партию спор, однако