Хозяин Пустоши. Книга 1 - Денис Мист

— Откуда ты знаешь? — проворчал он и перестал вырываться.

— В школе-то я учился все-таки, — улыбнулся я. — Кое-что помню.

— Ладно. Пусть идет. Жаль только, что не найдем логово и не уменьшим популяцию этих тварей, — вздохнул Илья.

— Ты смог бы убить щенков? — Глаза Лены расширились.

Илья начал было открывать рот, но я пихнул его. Он опомнился и пробормотал что-то невнятное.

— Идем искать ночлег, — вернул я их в действительность.

Мы пошли подальше от дороги. Илья хмурился и с недоумением поглядывал на Елену, потом переводил взгляд на меня.

— Что? — в итоге не выдержал я.

— Что не так с убийством монстров, пусть и щенков? — шепотом спросил он.

— Когда речь заходит о девушках, сначала они щенки, а потом уже монстры, — прошептал я в ответ. — А дети есть дети.

Я осекся и фразу продолжил мысленно: «кем воспитаешь, теми и вырастут». А вот это уже интересно.

Из лекции Лены я понял, что в некоторых случаях монстра не обязательно убивать, чтобы добыть с него необходимые реагенты. При этом такие монстры часто относительно безобидны. Интересно. Кем воспитаешь, тем и вырастет, продолжал я повторять про себя.

— Кто-нибудь когда-нибудь пытался приручить монстра? — уточнил я.

— Что⁈ — воскликнули мои новые друзья хором.

— Зачем? — удивился Илья. — Их надо убивать и потрошить на реагенты.

А вот Лена промолчала и закусила губу. Задумалась.

— Вы сами рассказывали про птиц. Что у многих ценны именно перья. Если вырвать перо, на его месте вырастет новое и его можно будет вырвать снова.

— Зачем? Ловишь птицу и ощипываешь. Может, еще чего-то из нее добудешь, — не переставал удивляться Илья.

— Да, но в этом случае ты используешь все перья и придется ловить новую птицу. А если оставить ее живой и посадить в клетку, то новые перья у тебя будут под рукой всегда, — ответила за меня Лена. Ай, какая умница — на лету схватывает.

— Ты уверена, что клетка лучше смерти? — усмехнулся Илья.

О, а вот и философия подъехала, усмехнулся я. Да, вечная история о том, что лучше, посадить зверя в клетку, чтобы дальше жил, или убить, чтобы не мучился. В моем мире пока дали однозначный ответ только об исчезающих видах: лучше в жить в клетке, чем исчезнуть насовсем.

— Как на счет приручения? — вставил я, когда понял, что у Лены нет ответа. — Чтобы зверь, пусть и с магическими способностями по доброй воле оставался рядом?

— Как собаки?

— Собаки, лошади, коровы и прочие домашние животные.

— Домашние монстры, — хохотнул он. — До тебя такое и в голову никому не приходило.

— А мне пришло. Надо подумать, вдруг, чего и выгорит, — улыбнулся я и указал на разлапистую ель. — Можем расположиться тут. Даже шалаш делать не обязательно.

Так и сделали. Пока мы с Ильей собирали хворост, Лена потрошила тушку глухаря. Потом мы сидели у костра, ели и строили планы. Я понимал, что идею с приручением придется пока отложить. Сначала надо обустроиться, стать сильнее и разобраться в мире.

— Ты обещал поделиться планами нападений на караваны, — напомнила Елена, вытирая руки большим лопухом за неимением салфетки.

— Да. Начнем с больших колонн, — кивнул я и тоже вытер руки о траву. — Из того, что я видел, последний грузовик охраняется только замыкающей машиной. Конечно, у боковых мотоциклов и машин есть зеркала заднего вида, но там, кажется, чаще смотрят по сторонам, вверх и вперед, чем назад. Так нам надо очень быстро убрать замыкающую машину, залезть в кабину грузовика, выкинуть водителя и гнать в другую сторону.

— Угнать целый грузовик⁈ — расширил глаза Илья. — Я думал, ты хочешь залезть внутрь и забрать что-то. Как ты себе это представляешь? Они же заметят и пустятся в погоню! И машины охраны быстрее.

Елена кивнула, соглашаясь с ним.

— В лес ее не загнать — в буреломе увязнешь, — пояснила она.

Я задумался. Что ответвлений дорог нет, это я не подумал. Увы, они правы. Тогда…

Тогда я предложил немного другую схему — более сложную и многосоставную. Каждый высказал опасения, мы поспорили о деталях и в итоге пришли к соглашению.

В процессе спора я сопоставил факты и понял одну презанятную вещь. Жука я встретил в одной части леса, а змерысь обитала в нескольких километрах от нее. Тут мы встретили огненного дракона, орла и волчицу. С другой стороны, заяц и паук жили в ареале обитания и жуков, и змерысей.

— То есть у монстров с разной магией разные места обитания, — рискнул высказать я эту мысль вслух. — Как понять, кто где живет?

— Есть карты с зонами обитания, — ответил Илья. Кажется, он и Елена уже привыкли, что я не знаю элементарных вещей. — Во время вторжения триста лет назад образовались зоны с определенным видом магии. Живность, что в них обитала, под воздействием демонов мутировала в монстров и получила эту магию. По каким-то причинам большинство предпочитают жить в своих зонах. Но все же случается, что кто-то забегает на чужую территорию.

— Они не теряют способности?

— Нет. Но вот эликсиры из них немного слабее. Потому и охотятся внутри зон и рядом с ними.

— И все зоны такие небольшие?

— Да, — кивнула Лена. — Есть всего несколько зон, по одной на каждый вид магии во всем мире, диаметром в десять километров. Они зовутся эпицентрами.

— Похоже на то, как если бы взорвалась большая капсула, — сравнил я. — В эпицентр она упала и оставила воронку, разбилась и раскидала капли повсюду.

— Хорошее сравнение, — улыбнулась она.

На том обсуждение и закончилось. Мы поговорили о прошлом, помечтали о будущем и легли спать.

Утром проснулись, позавтракали все тем же глухарем. Я поймал себя на мысли, что уже устаю от такого рациона. Хочу хлеба, сыра и прочих радостей цивилизации. Вот затем мы и собираемся ограбить караван. Они лишили нас комфорта — хорошо же, мы возьмем его сами. Они думали, что избавились от проблемы? Нет, они себе ее нажили. Еще серьезнее, чем была.

Для успеха всей операции нам понадобятся три эликсира: телепортация, кислота и липучка. Елена очень сожалела, что не умеет варить даже двусоставные эликсиры, иначе совместила бы липучку из лап насекомых и кислоту из железы того жука, убитого мной в первый день. Придется каждому из нас пить один из эликсиров, чтобы выполнить свою часть задуманного.

Проще всего, конечно, оказалось найти жука-кислотника. Лена прилепила его к дереву паутиной, а мы с Ильей разделали — он достал кислотную железу, а я оторвал ноги. Мы сразу сварили по две порции эликсиров и отправились на юг, добывать мозжечок