Жестокий космос - Александр Павлович Быченин

не обманул — через какое-то (Дикий не знал точно, но подозревал, что довольно короткое) время зрение всё-таки сфокусировалось, а к челюсти и языку вернулась подвижность. Да и пульсирующая боль в висках потихоньку сошла на нет. Разве что ощущения в конечностях ничуть не изменились. Зато Дикий наконец сумел рассмотреть, кто же это с ним общается:

— П… Пыт… ливый?.. — с трудом вытолкнул он из глотки.

— Он самый, собрат по Охоте! Он самый! — заверил соплеменник.

— Что… со… мной? — в три приёма выдохнул Дикий.

— Хотел бы и я знать! — усмехнулся Пытливый. Как всегда, жёстко и пугающе. — В одном уверен: ты умудрился потерять правую кисть и правую ногу до середины голени. А вот с левой дела обстоят чуть лучше — там не хватает только ступни. Декады на четыре в Восстановитель заляжешь, не меньше. Может, расскажешь, кто тебя так?

— М-мягкое М-мясо…

— А вот шутить со мной не нужно, собрат по Охоте! — сузил глаза Проницательный.

И взгляд его не сулил Дикому ничего хорошего. Уж лучше бы и дальше в маске оставался, если честно.

— Это… правда! С-сам… смотри! — протянул Дикий к соплеменнику левую руку с уцелевшим компьютером.

Потом активировал голосовое управление — с третьего раза, поскольку модуль безопасности не сразу распознал его хрипы — и вывел на голографический экран запись короткого боя с Мягким Мясом.

Просмотр много времени не занял, но вот молчание, воцарившееся в помещении (кстати, каком именно?) после окончания видео, затянулось надолго. Пытливый напряжённо обдумывал увиденное, а Дикий просто радовался передышке. Снимающее Боль, конечно, средство почти чудодейственное, но всё же на Молодую Кровь действует не так эффективно, как на Кровь Древнюю.

— Это… достойная Добыча! — наконец, прервал молчание Пытливый. — Уникальный экземпляр. Но я так и не понял, как ты лишился конечностей.

— Портал… сбой… в момент переноса, — собрался Дикий с силами. — Другого… объяснения нет. Сфера переноса… уменьшилась. И я в ней… не поместился.

— Повезло тебе, собрат по Охоте! — ухмыльнулся Пытливый. — Могла ведь и голова не поместиться! А так только конечностями отделался. Извини за нескромный вопрос, а ты куда перемещался? Сразу после позорного бегства?

— Домой.

— Очень интересно! — потёр Пытливый подбородок характерным жестом. — А оказался…

— Где?..

— Совсем в другом месте, даже не в нашей Системе, — огорошил Дикого соплеменник. — Если бы я не дежурил у Главного Ядра, то потом бы тебя не нашёл. А так Анализатор просигналил, что совершён нештатный переход, и я успел перехватить искажённые данные. И почти сразу прыгнул следом.

— За… чем?

— Ну надо же было выяснить, что с тобой приключилось, — пожал Пытливый плечами. — Да и сбой Портала сам по себе явление незаурядное. Честно скажу, на моей памяти такое впервые. И это тоже повод для… беспокойства.

Хорошо, что не паники, подумал Дикий, но вслух сказал совсем иное:

— Где… я?..

— Тебе озвучить точные координаты, собрат по Охоте?

— Нет… примерно… хотя бы…

— Ты перенёсся в прямо противоположную сторону, и примерно на такое же расстояние. Анализатор нашёл ближайший концентратор масс, и выбросил тебя на него. Тебе повезло, что это оказалась планета с относительно мягкими условиями. Впрочем, как раз это и не удивляет, — хмыкнул Проницательный, — мы в одном из охотничьих угодий Древней Крови. Но не поспей я вовремя, ты бы задохнулся. Или умер от потери крови. Слабость чувствуешь?

Да, повезло. И не поспоришь. А ещё повезло, что Анализатор по умолчанию задаёт точку выхода, которой некогда уже воспользовались Охотники Племени. То есть по определению не получится так, что сверзишься с изрядной высоты или обнаружишь себя в непреодолимой толще вод. А вот всё остальное уже никто не мог гарантировать. Например, что атмосфера окажется пригодной для дыхания Молодой Крови. На какое-то время поможет регенератор дыхательной смеси, ну а потом… потом к Предкам. Впрочем, Дикий бы до этого момента не дожил, истёк бы кровью гораздо раньше. Что там Проницательный спрашивает? Слабость чувствую?..

— Ещё… какую… — прохрипел Дикий.

— Ну да, ещё бы немного, и всё. Но у меня с собой случайно оказался малый походный модуль, так что скажи мне спасибо за предусмотрительность, собрат по Охоте!

— Спасибо, Проницательный. А ещё какие… новости? Неприятные?

— Ты мне скажи, собрат! Что-то я не вижу при тебе ни Толкователя, ни Анализатора! — ткнул Проницательный пальцем в пояс Дикого.

— Они… утрачены… — нехотя признался тот.

— Утрачены насовсем, или? — напрягся Проницательный.

— Анализатор утрачен… совсем…

— А Толкователь? Не молчи, собрат! Что с Толкователем?

— Есть… вероятность…

— Мягкое Мясо? Тот уникум? — моментально сообразил Проницательный. — Толкователь попал к нему в руки⁈

— Возможно…

— Ну и как же ты это допустил⁈ Хотя чего я спрашиваю, сам же видел! — чуть не схватился за голову Проницательный, но в последний миг сдержал эмоции. — Что ж… считай, что твой долг перед Племенем вырос. И вырос серьёзно. Хорошо, если отделаешься статусом Дурной Крови и не загремишь в Изгои. Но последнего мы постараемся избежать.

— П-почему?

— Что почему? — не понял Проницательный.

— П-почему ты мне п-помогаешь? Мы ведь… не друзья… и не родственники! К-какое тебе дело до… выскочки? — с горечью выдавил Дикий.

— До выскочки — никакого! — заверил Проницательный. — Но если этот выскочка станет Изгоем, то его не получится задействовать в Охоте.

— К-какой Охоте? — опешил Дикий.

— На уникальную Добычу! На Мягкое Мясо, способное на равных противостоять Охотнику Племени! И ты, мой должник Дикий, от этого не отвертишься. Статус Дурной Крови сам себя не снимет! Так что будешь помогать.

— Но… зачем… это… тебе⁈

— Ну, ты же не думал, что я откажусь от такого шанса? — удивлённо воззрился на Дикого Проницательный. — Я смогу возвыситься! Мы сможем возвыситься! И показать этим высокомерным выродкам из Совета Старейшин, что Молодая Кровь тоже чего-то стоит! Ну и что думать тоже полезно, — совершенно буднично завершил эмоциональный взрыв Проницательный.

— П-поэтому ты… меня спас?..

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но… — Проницательный взял краткую паузу на обдумывание следующих слов, но всё же продолжил: — Ты, Дикий, единственный в Племени, кто разделяет мои побуждения и устремления. Не Весёлый или Рассудительный, и даже не Сказители.