Птицы и сны. С.-Петербургъ: хроники иномирья. - Владимир Слабинский

К месту событий подоспела графиня Реховская-Ландау.

– А ты куда смотрел, старый дурень?

– Так ведь, Машенька, дело чести…

– Совсем с ума сошел, о чести рассуждать принялся! Ты зачем им свои железяки дал? Ведь обещал, на Образ божился! Нет больше моих сил, все выкину!

За всей этой суетой мы не заметили, что весна окончилась, и наступило лето.

IV

– Айда купаться! – крикнул белобрысый, вихрастый мальчишка, пробегая мимо.

Действительно, душно. Я тихонечко отошел от великосветской компании и пошел в направлении пруда.

Вот ведь дел натворил! Нарышкину обидел, с Шуйским на дуэли подрался. Так, вместо могущественных покровителей можно билет на сто первый километр получить.

Публика была одета, точнее, раздета соответственно сезону. Кавалеры в купальных трусах, дамы… Дамы были в разных нарядах. На лужайке играли в мяч. Компания была смешанная и разновозрастная. Стояли кружком и перепасовывали друг другу мячик ударами рук в одно касание. Кажется, эту игру изобрели южноамериканские индейцы. В последние годы она стала очень популярна в Европе. Как врач, я нахожу ее очень полезной. Умеренная физическая нагрузка на свежем воздухе укрепляет здоровье.

Довольно упитанная, с формами, брюнетка неловко приняла подачу, и мяч откатился к моим ногам. Я задумался: «Как поступить?».

– Сударь, подайте мяч и идите к нам играть!

Пойти к ним. Им весело, они радуются жизни. Замечательные, благородные люди. А кто я? Дебошир и хулиган! Как она правильно сказала: «Какой вы дурак!». Нет, более судьбу искушать не стоит… Я кинул мяч к ногам брюнетки и решительно направился прочь.

– Что ж Вы, сударь, с нами весело! – донесся голос брюнетки.

Нет и еще раз нет. Я был непреклонен.

У воды царила прохлада. Хорошо-то как! Я сел прямо на землю, расшнуровал ботинки, снял носки и ощутил босыми ногами траву. Снимать брюки и рубашку я постеснялся. Все-таки публичное место. Интеллигентному человеку, особенно врачу, следует вести себя скромно, подобающе званию.

Пролетела бабочка. Крылышки ее были белыми с черными точками. «Белянка!» – вспомнил я. Когда-то, будучи ребенком, я ловил бабочек. Мне захотелось вернуться в детство. Как было тогда просто и легко. Только став взрослым, понимаешь, что уже никогда так не будет. А почему нет? Я решил тихонечко подкрасться и поймать красавицу-белянку. Встал и увидел, что вокруг летают бабочки. Над поляной летают тысячи бабочек! Самых разных цветов и форм. Здесь были и белянки, собратья виденной мной ранее, и капустницы и пестрые корольки. А это черное, огромное чудо называется махаон! А это? Неужели? Края нижних крыльев покрыты подобием зеркал, глаза зеленые… «Это же Аполлон», – мое сердце наполнилось восторгом. Очень редкая и красивая бабочка! А это кто ж такие? Не знаю! Я, словно ученый-энтомолог, ходил босыми ногами по газону с совершенно счастливым и безумным выражением лица. Подкрадывался к бабочкам против солнца, чтобы не вспугнуть, и не ловил! Не хотел портить такую красоту.

– Настюха, плыви к нам!

Словно пелена упала с моих глаз. Я стою на поляне, около воды. В пруду, словно наяды, плавают топлес молодые девушки. Как врач, я со всей ответственность заявляю: «Женщинам находиться на солнце с обнаженной грудью вредно для здоровья!». Даже с такой красивой грудью…

Я стыдливо отвел глаза в сторону. Неужели она плавает с ними в столь же вульгарном виде? Вопрос мучил меня так сильно, что я не удержался и исподволь стал рассматривать купальщиц. Исключительно для того, чтобы, узнать больше о характере Насти! Девушки были разными, на любой вкус. Скажем вот, рыженькая с большой грудью. Или если нравится другой типаж, то есть худая длинноногая брюнетка, она сейчас нырнула. Или вот эта… Девушек в пруду было много, но Насти я не увидел. Радость волной пробежала по моему телу – Настеньки Нарышкиной, этого чудного человечка, среди купальщиц не было!

– Гляди, еще один кобель уставился! Так и зыркает своими поросячьими глазками, так и зыркает! – обратилась к подруге брюнетка.

– А он ничего себе мужчинка, сейчас я его охмурю! – засмеялась рыженькая, выжимая воду из толстой косы.

Я испугано вскочил на ноги и, обуваясь на ходу, поскакал прочь. Мои уши горели от стыда. За спиной раздался женский смех.

– А этот-то красавчик куда побежал? Сидел тихонько, я думала, сморило малохольного, и вдруг вскочил, побежал!

– Нинка, поплыли к твоему кобелю с поросячьими глазками! – предложила рыженькая и неожиданно низким голосом громко запела.

– Очи жгучие, поросячие, брюшко толстое, хвост колбаскою! Как люблю я вас, очи жгучие, очи жгучие и свинячие!

Под ногой раздался хруст.

– Господин хороший, вы бы смотрели, куда наступаете! Удочку мне сломали!

– Хороший клев? – машинально задал я вопрос и увидел рыбака. Это был тот самый белобрысый, вихрастый парнишка, что звал купаться. Хороший парень, решил я, увидев смотрящие прямо на меня ясные голубые глаза.

– Да какой тут клев с такими-то грациозными господами! – сердито сказал парнишка. – Проходите, чего уж тут.

Я втянул голову в плечи и побрел дальше. Мне решительно сегодня не везет! Что ни сделаю, все не так! Видно, зря я на этот бал пришел. Да и не бал это вовсе. Бал – это когда кавалеры с дамами танцуют под музыку. А здесь одна магия и несуразица! Я брел, не разбирая дороги. Настроение было хуже не куда…

– Молодой человек!

Я сообразил, что стою возле террасы, и обращаются вроде как ко мне.

– Молодой человек, Вас ведь Александром зовут? Идите к нам.

Определенно, это была графиня Реховская-Ландау. Она вместе с супругом сидела на террасе, за круглым столом, сплетенным из какой-то лозы. Супруги чаевничали. Я подошел к ним.

– Здравствуйте, совершенно верно, мое имя Александр. С Вашего позволения Александр Стефанович Любарский, потомственный дворянин, дипломированный врач, проживаю по адресу…

Граф прервал меня.

– Полно, Александр Стефанович, давайте по-простому. А то, когда я слышу столь официальные речи мне хочется еще раз взять штурмом Ландау-ин-дер-Пфальц! Садитесь лучше с нами пить чай.

Я поблагодарил за приглашение и сел.

– Чай-то у Юсуповых одно загляденье – красивый, да еще и на смородиновом листу! Мы с Петром Спиридоновичем всегда на балу чай пьем! – графиня налила мне чашку чаю. – Возьмите вот эту баранку, вкусная, страсть!

Я взял баранку, попробовал чай. Индийский, с горных плантаций. Послевкусие не выраженное, значит, лист мелкий, хотя… Это все-таки два верхних листочка…

– О чем вы так задумались, Александр Стефанович? – граф участливо посмотрел на меня. – Не берите в голову, дуэль – дело молодое.

– Да, молодой человек, не стоит из-за