Японская война 1905. Книга 7 - Антон Дмитриевич Емельянов

Русский крейсер благодаря его скорости не было смысла держать рядом с основной эскадрой, и Того часто отправлял его и другие крейсера на разведку. Посмотреть, нет ли чужих дымов на горизонте, проверить давление, тучки глянуть... Связист улыбнулся: в начале пути с непривычки было еще страшно, но сейчас он уже успел поверить, что они доберутся до места без проблем. Даже небо вон какое чистое – до самого края ни единого облачка.

– «Изумруд» передает, – дежурный как раз закончил расшифровку сообщения. – Зафиксировано падение атмосферного давления на двадцать единиц за час...

По спине Чернова побежали мурашки. В прошлый раз, когда барометр упал всего на пять пунктов, волны поднялись до трех метров. А сейчас? Похоже, грядет настоящий шторм!

Глава 14

Буря накрыла их через четыре часа.

И каждую минуту этого времени на каждом корабле каждый член команды носился в мыле, проверяя крепления грузов и проводя последний инструктаж для обычных солдат. Те от подобной суеты, правда, не уверенность обретали, а лишь бледнели сильнее, чем раньше. Хотя, казалось бы, куда же еще. Впрочем, и от этого была польза: неугомонные прежде фельдфебели и ефрейторы, постоянно пытавшиеся с кем-то договориться или расторговаться, молча вернулись на свои места.

Чернов оценил накрывшую корабли тишину. Действительно, затишье перед бурей, однако продолжалось оно недолго. Макаров оценил обстановку, и все нижние чины получили веревки и приказ вязать дополнительные крепления уже для себя. Не самое нужное занятие, но лишним не будет, а главное, все опять же при деле.

– Ветер 25 метров в секунду, волны – четыре метра, скоро поднимутся до пяти...

Чернов висел на свежем воздухе, проверяя стальные тросы, которые держали главную антенну «Микасы», и поэтому обострившийся в ожидании неприятностей слух прекрасно различал все служебные переговоры. И правда, уже четыре метра... Сам связист и не заметил, что шторм дошел до такого уровня. Броненосец благодаря низкой посадке и мощным двигателям, которые позволяли держать курс против ветра, если и заваливало на борт, то не больше 10-20 градусов.

Мелочь... Очередная волна разбилась о палубу, окатив Чернова волной брызг, и только страховочный пояс не дал ему сорваться вниз. Связист проморгался, выругался во весь голос, приходя в себя – все равно никто не услышит. А потом словно пелена спала с глаз, и он увидел, что творится с остальным флотом. Крейсера закидывало в крен до тридцати градусов, более легкие миноносцы и транспорты – до всех сорока. И это еще не самое страшное: некоторые волны накрывали корабли целиком, словно поставив себе цель забрать с собой и людей, и все навесное оборудование.

Возможно, антенны с учетом всего этого светопреставления стоило снять... Мысль мелькнула и исчезла. Нет! Наоборот, именно в шторм кораблям нужно держать курс: сейчас не на далекую Энсенаду, а на работающую вместо нее «Микасу». Чтобы не потерялись, чтобы не опускались руки. Чернов закончил проверку последнего каната: вовремя, пара болтов начала раскручиваться, но он успел их затянуть. Теперь сюда нужно будет вернуться только через два часа, а пока...

– Станислав Игоревич! – у спуска в трюм Чернова подловила пара связистов с черными лицами.

– Что случилось?

– Дуговой генератор загорелся...

Сердце Чернова забилось раза в два быстрее. Хотя чего он ждал? Такая качка, а конструкция хрупкая. Дуга ведь горит в атмосфере из водорода. Получается, тут и высокая температура, и готовая вспыхнуть среда. Любой пробой корпуса, и пожалуйста.

– Что сделали?

– Все по инструкции, – зачастили парни. – Сначала перекрыли ток газа, потом накинули асбестовое одеяло.

– Пламя погасло?

– Да.

– И вы?

– Побежали вас искать.

Чернов вздохнул и поспешил вниз. Без дугового генератора передатчик антенны будет запитываться от обычной динамо-машины, так что сигнал станет в разы слабее. Учитывая помехи, которые наводит гроза, самые дальние корабли уже теряют сигнал... Связист ворвался в комнату связи, оглядел генератор и выдохнул. Не так страшен черт, как его малюют.

– Нужно новый ставить? – осторожно спросил один из связистов.

– Новый – долго, – покачал головой Чернов и подхватил с полки запасную медную катушку. – Просто заменим место пробоя.

После этого Чернов быстро осмотрел электроды. Медный оплавился – его под замену. Угольный просто покрылся нагаром – с ним быстрее было разобраться по-другому.

– Обработать напильником, – найдя работу первому связисту, Чернов пошел дальше.

Труба подачи газа... Тоже пострадала. То ли от качки, то ли от пожара, то ли от всего вместе в стали появились заметные даже невооруженным взглядом трещины. Замазать? Ненадежно. С водородом точно не поможет. Значит, идем по запасному пути. Мысленно благословив все учения, которые им устраивали в Инкоу, Чернов подбежал к полке с инструментом, взгляд быстро зацепился за запасной масляный бачок. Подойдет.

Подтащив его к генератору, связист пристроил к верху шланг, идущий прямо к зоне дуги – все встало ровно.

– Что вы делаете? – тихо спросил второй еще свободный связист.

– Не был на экстремальных учениях? – хмыкнул Чернов. – Ничего, считай вот повезло, попал.

Парень невольно перекрестился, а сам Чернов тем временем успел сбегать и притащить канистру с техническим спиртом. Тоже на всякий случай помолился, а потом начал медленно заливать ее содержимое в бачок.

– Я понял, – вспыхнул связист. – Вы хотите вместо водорода использовать пары спирта.

– Точно, вполне рабочий метод, – кивнул Чернов. – Некоторые так сразу и делают, а то водород уж больно капризный.

– А мы тогда почему его качаем? Он дешевле?

– Дороже, но... С ним сигнал стабильнее. Водород ровно заполняет пространство, дуга почти не гуляет, а пары спирта идут скорее волнами. В нашем же случае восстановить линию водорода займет время, а без нее использовать – он слишком капризный.

– А спирт?

– А его, если что, понюхаете, – Чернов улыбнулся.

В воздухе действительно помимо гари и озона появился новый сладковатый аромат. Запах победы. Тем временем бачок заполнился наполовину, и Чернов остановился. Теперь нужно было подождать, пока пары заполнят камеру. Две минуты – пробный запуск, и ничего. Слишком рано.

– Может, подогреем его? У меня зажигалка есть, – связист окончательно пришел к себя и даже на самом деле вытащил зажигалку.

– Спрячь, – нахмурился Чернов. – Вот будь мы в бою, когда каждое мгновение без связи стоит