Александр Афанасьев - Врата скорби (Часть 2)

Это было другое дело.

– В таком случае – добро пожаловать в дерьмо, сэр… – сказал капитан

– Дерьмо? Вы это так называете?

– А как это еще назвать? Дерьмо и есть…

В принципе – сэр Роберт не сказать, чтобы имел возражения

– Все мы выполняем приказы – нейтрально сказал он

– Правь, Британия, сэр…

– Тогда… скажите – что тут происходит?

– Ну… вдобавок к тому, что вам наверняка уже сказали – капитан быстро огляделся, чтобы не было лишних ушей – с местными все сложнее и сложнее. Здесь промежуточный лагерь, еще не так круто. Круче дальше.

– Круто?

– Например, я лично знал двоих парней, которые полетели в пропасть. Один из них – опытный скалолаз, служил в Пешаварской бригаде. Как думаете, мог он упасть?

– Все бывает – нейтрально сказал сэр Роберт. Сам он, хоть небольшой опыт скалолазания – но имел и понял, что дело это опасное.

– Они шли в связке. Хотели поставить приводной маяк на вершине – по крайней мере, мы думаем, что они хотели это сделать. Ни один не удержался. Тела, естественно не поднять – пропасть. Только я знаю, что местные – наслушались проповедей пришлого имама. Такого, как тот, которого сейчас ведете вы.

Сэр Роберт вопросительно поднял брови. Капитан наклонился вперед.

– Если вы серьезно хотите здесь работать сэр, и не хотите упокоиться в ущелье как Ангел с Реджи, вы должны кое-что уяснить. У местных – есть не одна религия, а две. Одна из них – это ислам, причем в самых худших формах, и занесли ее сюда мы, как это не прискорбно. Вторая – это какая-то первобытная религия, с принесением в жертву животных и поклонением предков. А еще здесь есть и какие-то психи, смешавшие ислам и коммунизм. Так вот: первая религия это смерть для нас, хотя именно ее мы и тащим сюда, дабы обернуть против русских. Но у меня тут был парень, он немного понимает их язык. Как-то раз он подслушал, что говорят муллы на своих проповедях, они говорят, что сначала надо убить всех русских и для этого принять нусру[73] от англичан. Помощь от неверных разрешена, любая помощь разрешена, если расходуется на пути Аллаха. Но потом, как только англичане разрешат создать собственное государство – надо убить всех англичан, и провозгласить Шариат Аллаха. Потому что англичане такие же неверные как русские, и их надо всех убить, они не имеют права жить. Понятно? Так что если хотите выжить – осторожнее относитесь ко всякого рода религиозным проповедникам. Говорите с ними, подчеркивайте их племенное превосходство и превосходство их народа – но, ни слова об исламе. Подружитесь с местными старейшинами, чего бы это не стоило – а стоит это дешево, от одного зеркальца они приходят в восторг. И если они вам в чем-то клянутся – требуйте, чтобы они поклялись памятью предков, а не Аллахом. Клятва Аллахом неверному недействительна.

– Понятно – сказал сэр Роберт – а в Лондоне про все про это знают?

– А как не знать. Знают, конечно. Но всем на все плевать. И еще одно.

– Да?

– Есть еще кое-что. Я думаю, что мы здесь не одни такие?

– В смысле? – не понял сэр Роберт

– У русских здесь появились какие-то специальные отряды, наподобие наших. Они взаимодействуют с боевыми самолетами.

– Штурмовиками?

– Нет, судя по тому, что я видел – тяжелыми. Одна бомба – и лагеря нет. Сразу. Хуже того – все это происходило ночью.

Капитан ухмыльнулся и отсалютовал почти пустой кружкой

– Так что держите ушки на макушке, сэр. Скучать здесь точно не придется…

Дорога на Аль-Кара

03 мая 1949 г .

Жизнь висела на волоске,

Шаг, и тело на скользкой доске.

Сталь хотела крови глоток,

Сталь хрипела, идем на Восток!

Тронулись с рассветом…

Конвой был намного меньше, чем те, которые ходят в Йемен – на Саану и дальше. Всего восемь машин, все – Татры-111, одни из тех немногих, которые выдерживали горные дороги и не захлебывались на высоте. Из конвоя – два легких броневика, на короткой, татровской же платформе, да внедорожный Мерседес, который принадлежал Волкову – с крупнокалиберным пулеметом на турели и большим, съемным баком с водой.

Первым делом, прошли прибрежным шоссе – узкая, отстроенная еще англичанами дорога, с одной стороны – море, бесполезно атакующее высокий вал насыпи, стремящееся прорваться и перейти в наступление на город. С той стороны добывали соль – одно из того немногого, чем богата эта земля. В лучах восходящего солнца – на белую планиду соляного поля было больно смотреть.

Велехов, оставив главным над навербованными казаками Кательникова – сам напросился к машину Волкову. Не нравился ему старший урядник – ох не нравился, хотя сам был казаком, а потому – по-любому своим. Просто Велехов не первый день был на Востоке и многого насмотрелся. В мести, с раскровяненной душой – очень легко многое забыть и через многое переступить. А правила игры просты: мы это мы, а они – это они. Они могут знать наш язык, нуждаться в нашей помощи, быть богатыми и предлагать деньги – но они останутся самими собой. В их понимании обмануть неверного – не грех, а признак доблести, обманувшего неверного воспевают в народном эпосе, в фольклоре. Нет сомнений в том, что Волков хочет отомстить так же, как и сам Велехов. Вот только есть небольшое "но" – Велехов ни на грамм не доверяет этому принцу, прилизанному и правильному. А вот Волков – по какой-то причине доверяет.

Велехов и сам мог сказать то, что можно было сказать по этому поводу. Да, на Востоке так не делаются дела: приехал сотник с горой оружия и навербованными казаками и прочими желающими и вот – проблема, которую до этого никто не мог решить, начала бы решаться. Так не бывает, чужому не доверится никто, для того, чтобы стать своим – должно было пройти год, два, пять. По здравому размышлению – им и вовсе не стоило срываться с земли, освоенной и распаханной, политой потом – чтобы вернуться на Восток, жестокий и кровавый. Здесь есть кому разбираться, тот же Волков. Да, если уж они сюда и приехали – репутацию и авторитет надо было бы нарабатывать годами. Да – можно было бы предположить, и не ездя сюда – что походный атаман будет вовсе не в восторге от неприкаянной группы, шарахающейся в его зоне ответственности. Ведь на Востоке как – гораздо прозе договориться о какой-то форме совместного существования, чем развязывать длительную и кровавую войну: местные тоже знают о кровной мести и оттого не спешат браться за оружие. А он, со своей местью – только все портит и усложняет.

И единственный способ что-то сделать, причем сделать быстро – наняться наемниками к кому-то из местных принцев. Встроиться в существующий порядок вещей, принять местные правила игры, сесть за карточный стол, взять карты и попробовать выиграть. И Волков, судя по всему, человек многое видевший и многое понявший – пошел тем же самым путем, решив мстить изнутри системы, а не воевать со всей системой разом. Вот только почему – не лежит к этому ко всему душа? Не лежит и все тут. Так мерзко, ажник не выскажешь. И думаешь – бросить все и назад, к трактору, к сухой, крошащейся в руках но богатой земле, и к рассвету, холодным огнем горящему над Доном…

Велехов стоял за пулеметом, сзади – это был обычный, крупнокалиберный Браунинг, переделанный с авиационного в тумбовый, и уже после выпуска – снабженный кожухом для воды, дабы обеспечить длительный огонь без замены ствола. Пулемет поставили только утром, на дорогу. Ракурсный зенитный прицел здесь остался, равно как и удобное сидение для пулеметчика, позволяющее не напрягать ноги. Чтобы не прозевать неладное – Велехов повернул пулемет влево, в сторону гор. Выжженные солнцем скалы, почти крымская, уже подсохшая на корню трава, ласточкины гнезда кишлаков – внушали тревогу. От идущих впереди машин – поднималась пыль, пыль нехорошая, мелкая, смешанная с мельчайшей каменной крошкой и с осевшими на землю мелкими кристалликами морской соли. В том числе и поэтому здесь долго не живут – такая пыль, даже если прикрывать лицо, попадает в легкие и превращает человека в инвалида годам к сорока. Не было никакой возможности поговорить – тут и дышишь то через раз. Вся земля на побережье тоже была плохой, пустой, неплодородной, отравленной солью.

Они шли к Зинджибару. Небольшой город на самом побережье, порт. Рыбацкий, контрабандистский, какое-то время – и пиратский. Потом – англичане сделали здесь Азиатскую крейсерскую станцию, в Зинджибаре базировались две – три канонерки и рота Морской пехоты Его Величества. По побережью шла дорога, а дальше, в горы – неконтролируемая территория. Зона контроля – исчерпывалась дальнобойностью орудий канонерок, морские пехотинцы даже не пытались углубиться в горы: им важно было держать береговую линию и не допускать пиратства. Это была провинция Фадли, от Зинджибара дорога шла к Джаару, столице Нижней Яффы, а им нужно было к городку Аль-Кара, на самой границе с Верхней Яффой и Йеменом. Оттуда – открывалась дорога в провинцию Бейхан и дальше, в горы Хадрамута.