Горячие звезды - Анатолий Н. Патман

Тут голос подал, как старший, старший помощник с «Куина»:

— Э, Ваша светлость, хочется сказать, что в нашей Империи относятся к Вам с большим уважением. И мы все очень благодарны лично Вам и членам Вашего отряда за своё освобождение от аграфов. И надеемся, что скоро увидим свои родные дома. Ещё нам отрадно слышать, что вы вновь разгромили этих проклятых ящеров.

Глава 15

Разборки, но не крутые

Ну, Толику было что сказать:

— Могу сообщить, уважаемые, что мы и на этот раз уничтожили несколько кораблей орхов и смогли захватить до трёх десятков живых ящеров и собрать больше сотни их тел, и в вполне хорошем состоянии. Сведения, полученные от живых орхов, подтверждают, что они всё же готовят нападение на Содружество, но пока не успели собрать достаточных сил и ждут ещё какое-то важное подкрепление. — И Глава говорил правду. Жаль, хоть и на этот раз пленных ящеров лечили и снимали с них ментограммы, но пока лишь в аграфских медкапсулах. Всё же имелись и более важные задачи. Хотя, скоро и пленные вожди, и часть других орхов лягут в биокамеры. — Прошло уже достаточно времени, и, вроде, всё-таки в Содружестве начали успокаиваться, и теперь нас с таким усердием, как ранее, даже аграфы, не ищут. Поэтому вы все, возможно, в ближайшее же время, сможете отправиться в свою любимую империю?

И тут старший помощник удивил даже Главу:

— Э, Ваша светлость, а мы можем выкупить у Вас обломки кораблей ящеров и их самих, даже тела погибших? Наш торговый дом вполне может собрать необходимые средства.

Да, старшего помощника точно надо в ближайшее же время положить в биокамеру. И у него имелись ментальные закладки, и весьма сильные. Может, имеет связи с хозяевами, может, кем-то другим? Не особо важно, но знать не помешает.

— К сожалению, дэр Ролан, обещать не могу. Всё, что мы сейчас собираемся продать, будет выставлено в Галанете на аукцион. Там нам точно дадут и хорошую цену, и будет для нас же безопаснее. А что касается того, кто купит, то это для нас, вообще-то, не имеет никакого значения. Пусть хоть даже аграфы или дварфы выкупят. Всё равно ящеры попадут куда надо. Всё в интересах Содружества.

— Э, Ваша светлость, наш торговый дом мог бы сделать Вам хорошие встречные предложения. У нас, знаете ли, много разных и ценных товаров, которые вполне могли бы пригодиться Вашему свободному отряду. И скидки можно было бы сделать.

Да, всё-таки старший помощник не так прост. А что касалось встречных предложений и скидок, то сейчас технологии и знания орхов стоили намного выше, что могли бы дать за них все расы Содружества. Так что, торговцы в любом случае оказывались в большом выигрыше. Хоть клану предпочтительнее было иметь дело с властями, но те не очень охотно шли навстречу, поэтому следовало иметь в виду и торговцев. Хотя, особой разницы не имелось.

— Мы тут, уважаемые, не совсем в курсе, чем занимается ваш торговый дом, кажется, «Даймонд»? Вот только, к сожалению, того оружия, что нам потребно, у вас, скорее всего, не имеется. Если и имеется, то власти Империи наверняка не разрешат продать. Чтобы внести ясность в этот вопрос, сразу же сообщаю, что мы сильно нуждаемся в антивеществе и боеприпасах с ним. Из-за их нехватки мы вынуждены постоянно таиться от орхов и архов. Ещё бы нам не помешал свободный проход через приграничные владения, но, боюсь, что тут мы опять нарвёмся на недопонимание властей империи Аратан. Так и так нам придётся шлепать далее через Фронтир. Даже вернуться в приграничье, чтобы отпустить вас, для нас большой риск и, кроме того, лишняя трата нужных ресурсов.

Так как торговцы наверняка ничего не знали о применении отрядом адмирала Рихарда особых боеприпасов, то пока свободно можно было вешать им лапшу на уши. И использование джорийских дроидов и андроидов, если честно, ещё ни о чём таком не говорило. Может, просто нашли немного, может, и не джорийские, а дварфские? А что баронету требовались антивещество и сильные боеприпасы, то они всем и всегда требовались.

— Э, Ваша светлость, наш торговый дом с таким оружием, к сожалению, не торгует. Но у нас много разной аммуниции и систем связи двойного назначения. Можем предложить и Искины.

Хотя, есть смысл поддерживать контакт с торговцами. У них же много джорийских вещей. Авось, хоть это и маловероятно, что-то ценное и продадут по неведению? Но они, как окажутся дома, то сразу же узнают и все последние новости. Народ ушлый, на мякине не проведёшь, поэтому особо играть с ними тоже не стоит.

— Да, уважаемые, Искины нам нужны, тем более, последних поколений. Всё купим. А то мы нахватали много чего, но больше разного старья. Если есть возможность продать, то подойдут даже Искины с древних времён, скажем, тех же Джоре. Возможно, у вас и они имеются, и пылятся просто так, а вот нам интересны. — Тут часть торговцев кинула на баронета сильно недоумённые взгляды. Ну, да, кто же торгует ими? И кто позволит? Но вот тех, кому интересны технологии орхов, это предложение может и заинтересовать. Вдруг всё же продадут? Не продадут, то невелика беда. И свои имеются. Но сделать интересное предложение, от которого нельзя отказаться, всё же требовалось. И Глава сделал. А уж как повернётся дело, время покажет. — А пока, уважаемые, позвольте вас покинуть. Знаете, тоже полно дел. Но вы можете не сомневаться, когда мы соберёмся в Содружество, вас обязательно возьмём с собой.

И Глава, спокойно прервав разговор, покинул торговцев. Пока с ними нечего было обсуждать. Что с пленников взять и какие дела с ними иметь? И встреча с ними и потребовались лишь для того, чтобы показать себя хорошим и сделать некоторые пустые намёки властям империи Аратан. Близкой дружбы с ними не получится, так пусть хоть огонь вражды не раздувают. Больше ничего и не надо.

* * *

А далее Глава встретился уже с полковником Лесли. Несмотря на свой глупый промах, приведший к гибели больше тысячи своих подчинённых, довольно молодой и, чего не отнять, привлекательный на вид столичный мажор тридцати с лишним лет держался уверенно и даже слегка высокомерно. Судя по личному делу, он ещё не был женат ни разу, но у женщин империи Аратан пользовался большим успехом, так