Военный инженер Ермака. Книга 6 - Михаил Воронцов

сорока, с хитрыми глазами и цепким взглядом. Он держал лавку на торговой площади и слыл человеком оборотистым, но осторожным. Гриша Тихий, тот самый контрабандист, через которого казаки в прошлом году продавали меха, знал его давно и ручался, что Семён — человек надёжный, языком не треплет и в делах не подводит.

Встреча произошла вечером, в избе Ивана Кольцо. Черкас выложил на стол несколько образцов — нитку ярко-синих бус, пуговицы молочного стекла, маленький крестик на кожаном шнурке, статуэтку в виде медведя.

Семён долго вертел вещицы в руках, смотрел на свет, даже пробовал на зуб.

— Откуда это? — наконец спросил он.

— Издалека, — уклончиво ответил Черкас. — Тебе-то какая разница? Главное — товар добрый, и много его.

— Много — это сколько?

— Пудов двадцать будет точно.

Семён присвистнул. Такого количества стеклянных изделий не было, пожалуй, во всём Сольвычегодске и соседних городах.

— И как торговать будем?

— Ты торгуешь, мы получаем деньги. Себе возьмёшь… — Черкас помедлил, прикидывая. — Десятую часть с продажи.

Семён покачал головой:

— Мало. Восьмую.

— Много. Девятую, и по рукам.

Купец подумал, потом кивнул:

— Ладно. Но товар должен быть чистый — не краденый, не разбойный. Мне неприятности не нужны.

— Товар чистый, — заверил Черкас. — Сами делали.

Торговля началась через три дня. Семён выставил стеклянные вещицы в своей лавке, и уже к полудню там было не протолкнуться. Сольвычегодцы, привыкшие к привозному немецкому и венецианскому стеклу, которое стоило немыслимых денег и которого простому человеку было купить очень сложно, не могли поверить своим глазам. Бусы, такие же яркие и прозрачные, как заморские, продавались в десять раз дешевле!

Первыми пришли женщины — жёны посадских людей, стрельцов, мелких приказных. Они разбирали бусы нитками, примеряли на себя, ахали и охали. Потом потянулись купеческие жёны, а за ними и боярыни из окрестных вотчин. Пуговицы молочного и голубого стекла шли на праздничные рубахи, крестики покупали для детей, статуэтки брали просто так — для красоты.

Весть о дешёвом и добротном стекле разнеслась по округе с удивительной быстротой. Уже через неделю в Сольвычегодск стали приезжать купцы из Устюга, Тотьмы, даже из далёкой Вологды. Они брали товар оптом — целыми коробами, торговались отчаянно, но всё равно платили.

Черкас наблюдал за торговлей издали. Он и несколько казаков из его сотни каждый день появлялись на торговой площади, но близко к лавке Семёна не подходили. Просто ходили по рядам, присматривались к товарам, иногда покупали что-нибудь по мелочи. Со стороны казалось, что это обычные промысловики, которые спустились с верховьев Камы или Вычегды и ждут попутного каравана.

Но местные знали — с казаками лучше не связываться. Эти люди держались спокойно, никого не задирали, но в глазах их читалась такая холодная готовность к любому повороту событий, что даже самые отчаянные драчуны обходили их стороной.

Власти, конечно, заинтересовались небывалым торговым успехом Семёна Лыкова. Сначала пришёл таможенный целовальник — проверить, уплачена ли тамга. Семён показал ему все бумаги — товар куплен у приезжих торговцев из Казани (так было записано), тамга уплачена сполна, всё по закону.

Потом явился губной староста — местный блюститель порядка. Походил вокруг лавки, посмотрел на товар, поспрашивал, откуда и что. Семён отвечал спокойно и уверенно, показывал те же бумаги. Староста хмыкнул, покрутил в руках стеклянную статуэтку коня, явно прикидывая, как бы получить свою долю.

— Товар-то откуда? — спросил он с намёком.

— Из Казани, — повторил Семён. — Там теперь стекло варят. Татары научились у немцев.

Губной староста скривился — история шита белыми нитками, но придраться не к чему. Бумаги в порядке, налоги уплачены, товар не ворованный и не разбойный.

— А эти кто? — кивнул он на казаков, которые как раз проходили мимо лавки.

— Какие эти? — удивился Семён. — Промысловики какие-то. Мне до них дела нет.

Староста посмотрел на казаков, на их спокойные, внимательные лица. Один из них — здоровенный детина с короткой бородой — поймал его взгляд и чуть заметно усмехнулся. Старосте вдруг стало неуютно.

— Ладно, — буркнул он. — Торгуй. Но смотри у меня!

Он ушёл, так ничего и не получив. За ним приходили ещё — посадский староста, стрелецкий голова, даже дьяк из местной съезжей избы. Все они ходили вокруг да около, намекали на «благодарность» за покровительство, но каждый раз натыкались на одно и то же: бумаги в порядке, законы не нарушены, а связываться с казаками, которые непонятно почему торчат в городе, никому не хотелось.

Гриша Тихий, который помогал Семёну с торговлей, только посмеивался:

— Вот так и надо — всё по закону, а взять негде. Они бы и рады, да не знают, к чему придраться.

Иван Кольцо тем временем продолжал своё дело. Он присматривался к людям, которые приходили на торг, заводил разговоры в кабаках, прислушивался к жалобам и мечтам. Среди покупателей стеклянных бус были и те, кому нечем было за них платить, — бездомные, беглые, разорённые. Таким Иван предлагал другой товар — надежду на новую жизнь далеко за Камнем, где нет ни бояр, ни приказных, ни тягла.

— А что там? — спрашивали они недоверчиво.

— Земля вольная, — отвечал Иван. — Служба честная. Атаман справедливый. Добыча богатая.

Он не врал. Там, в Сибири, действительно была другая жизнь — опасная, суровая, но свободная. И те, кому нечего было терять здесь, на Руси, всё чаще соглашались попробовать.

Торговля шла день за днём. Короба со стеклом пустели, а мешки с серебром тяжелели. Семён Лыков получал свою девятую часть и был доволен — такой прибыли он не видел за все годы торговли. Казаки держались в стороне, но всегда были рядом — молчаливые, настороженные, готовые ко всему.

Местные власти так и не решились потребовать свою долю. Слишком уж странным было это дело — невесть откуда взявшийся товар, невесть откуда взявшиеся люди, и всё при этом по закону, не подкопаешься. Проще было сделать вид, что ничего особенного не происходит, чем лезть в это осиное гнездо.

А Черкас каждый вечер пересчитывал выручку и думал о том, как обрадуется атаман, когда они вернутся. Стекло, которое научились делать в Кашлыке, оказалось настоящим сокровищем — не хуже соболей, а добывать его можно было без конца, из обычного песка. Если дело и дальше пойдёт так, то сибирскому войску никогда не будет нужды в деньгах.

Осенние дни становились короче, по ночам уже подмораживало, а на торговой площади Сольвычегодска по-прежнему толпился народ у лавки Семёна Лыкова. Стеклянные бусы сверкали на солнце всеми цветами радуги, пуговицы переливались молочной белизной, крестики и статуэтки притягивали взгляд. И никто из покупателей не догадывался,