Возвращение к истокам - Денис Старый

крест! Или что? Я же вроде бы как язычник! Вот тебе стрела Перуна, молот Сварога, и хвост Велеса. Вслух бы не сказать такое.

Впрочем, я действительно предполагал, что могут быть разбойники. Они там и есть. Эти люди были готовы забрасывать сверху проходящих мимо камнями и, судя по всему, отнюдь не горели желанием сталкиваться нос к носу с воинами. А кто дурень такой, чтобы ввязываться в бой с большими и сильными. Еще небось Хламудия пустили вперед, как страшилу.

Только под вечер вернулся Пирогост, таща охапку копий. Так себе оружие. У части, так и древки были гнутые. И все расно заберем, наконечники. У нас сейчас оружия, что и тысячу при желании можно вооружить. Но все нужно, все в хозяйстве пригодится. Ну или для того, чтобы у кого хозяйство «егойное» отсечь.

— Бежали, словно те зайцы. Это люди худые, во рванину одетые, — похвалился мой заместитель, когда уже ближе к ночи вернулся со своего непростого рейда.

Весь в кровоподтёках, разорвал штаны. Это, видимо, так оцарапался о камни.

— Выходим! — после того, как вернулись разведчики, а люди поели немудрёной еды, состоящей из проса, приказывал я.

Недовольно, косо посматривая на меня, но не смеющие возразить, бойцы поднимались и готовились к выходу. Дело ко сну, а тут выход. Я посчитал, что раз мы целый день отдыхали, то было бы правильным целую ночь идти. Как раз должны были пройти Киликийские ворота, если только мои расчёты, основанные на знаниях о будущем, верны.

Мы шли по узкой дороге. Ошибиться и свернуть не туда было сложно. Может только Хламидию такое и по умственным силам. Так что проблем не возникало. Только пару раз я вновь отправлял людей посмотреть на вершины гор, и спугнуть, если такие есть, жаждущих легкой добычи. Но, нет, больше разбойников не встретилось.

Под утро столкнулись нос к носу с небольшим караваном, пришлось даже жаться к стенкам, чтобы пропустить друг друга. Настороженно проходили мимо люди. Поговорка, что человек человеку скорее волк, чем друг, работала. Но разошлись краями, и ладно.

А ещё через три дня мы подходили к Трапезунду. Утром прошёл небольшой дождик, так что настроение было исключительно хорошим. За последние три дня никто не умер, даже не слёг с сильным тепловым ударом.

Оставалось только лишь всего-то переправиться через Чёрное море. Всего-то… У нас больше четырёх сотен коней. У нас восемь волов, четыре больших кибитки, двадцать две повозки. Наверное, только мифический Ноев ковчег мог бы всех нас уместить и переправить через всего-то Чёрное море.

Где-то там, на другом берегу, почти что родные места. Душа рвалась: если бы были крылья, то попробовал бы взлететь, посмотреть и на родной Крым, и на не так уж и родные, но всё равно из глубины веков кажущиеся своими, молдавские и румынские лесостепи.

Глава 12

Трапезунд

20 июля 530 года

— Стоим здесь лагерем. Окружаем себя повозками. Копаем ров, насыпаем вал. Ров — не менее двух ростов в глубину, вал — не менее одного роста в высоту, — давал я задание.

И было откровенно безразлично, с какими недоумёнными глазами на меня смотрели люди. Они — солдаты. Я их командир. Я приказал, они должны сделать. Причём я не думал, что это моя прихоть, каприз.

Сложно капать? Согласен. Деревянными, то ли лопатами, то ли… даже не знаю… дощечками, сложно капать. Но нужно. Само наличие оборонительных линий уже отвадит будь кого. И еще не понятно окончательно, получилось ли нам оторваться от гуннов. Если они, конечно, отправились в погоню.

У нас достаточно много добра, в том числе и животных, которых с превеликим удовольствием заберут у нас хоть бы и власти этого небольшого городка, хоть бы и какие-нибудь другие силы.

Может быть, достаточно даже и трёх сотен византийских военных, чтобы напасть на нас и ограбить. Власть? Порядок? Я буду рад, если это здесь имеется. Но всё же нужно всегда готовиться к худшему.

Была ещё одна немаловажная причина, которая подвигла отправиться именно к Трапезунду. Это совершенно другая фема — провинция Византии. Как объясняла Даная, Трапез — именно так назывался в это время город — относился к феме под названием Первая Армения.

И тут были сильны позиции византийского же Понта, Крыма. Так что если гунны и придут на эти земли, то местные власти, скорее всего, расценят подобную наглость по-своему. Понятно, что при таком стечении обстоятельств и мой отряд может подвергнуться в не меньшей степени расправе, чем и гунны. Но окапаемся и поклонимся власти города. Узнаю, кому, так и взятку занесу. Только бы добраться до своих земель. Меня уже начинало трясти от пребывания на чужбине.

— Но почему ты меня не берёшь? Разве же я не достоин сопровождать тебя, вождь? — спрашивал Славмир.

Этот настырный и наглый подросток либо добьётся в своей жизни много чего, либо его кто-нибудь еще более нетерпеливый прибьёт. Не могу сказать с уверенностью, что это буду не я.

— Сказано тебе, что я буду отыгрывать роль купца. Ну какое из тебя сопровождение знатного богатого человека? — говорил я.

— Хлавудия с собой берёшь и Пирогоста. Того и гляди, Хлавудий ещё где-нибудь кучу наложит на площади в городе, а я не наложу, — видимо, у Славмира заканчивались аргументы.

Я не стал объяснять ему, что у богатого купца обязательно должны быть охранники. Пирогост с Хлавудием для этой роли подходят, как никто другой. Да и они, как ни крути, помогут, случись что. Против городской стражи не выстоят, но вот каких жуликов отгонят.

Посовещавшись, ещё на подходе к городу, мной было принято решение сыграть торговых людей из Медины. Язык арабский когда-то я более-менее знал. Удивительно, но, судя по всему, он претерпел куда как меньше изменений временем, чем другие языки.

Сопровождать меня будет Даная, в качестве, так сказать, элитной эскортницы. Когда эта дамочка обрядилась в дорогие одежды — не понять каким образом оказавшиеся у неё, я даже подозреваю, что украла перед самым нашим уходом, — ахнули все.

Перед Военным Советом предстала красотка — холёная, пахнущая эфирными маслами, сверкающая из-за масла. И туника была на ней, не беднее, чем я видел на Антонине. Так что с такой дамой появиться в свете точно было не зазорным. Напротив, это подчёркивало мой статус.

И в прошлой жизни у меня возникал вопрос, и в этой он появился… Вот как женщины это делают? Как они умеют преображаться из практически замухрышек в роковых красоток?

И я, конечно, соответствовал.