Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

что не замечает его неловких ухаживаний. Безделушки она тут же передаривала мне или Мэйлин, говоря, что они не в её вкусе, а сладости выставляла на общий стол под предлогом того, что у неё от сладкого зубы могут разболеться.

А между тем время шло и после ночной битвы с вампиром прошло уже больше двух недель. Всё это время я старательно выполняла свои обязанности: ходила на патрулирование, а однажды даже успела побывать дежурной по поддержанию порядка в штаб-квартире. И всякий раз, выходя на улицу, я спрашивала местных жителей об их невидимых соседях, сиречь, о нечистой силы, определитель которой нашему отряду предстояло составить. Но почему-то все люди, которых я встречала на улице, избегали разговоров на подобные темы. Например, в русской части города стоило мне только спросить у кого-нибудь о том, не досаждает ли ему или его соседям нечисть, как мой собеседник тут же начинал истово креститься и говорить что-то вроде:

— И-и, барышня, да откуда мне об этом знать? Может, бесы где и шалят в городе, но в нашем-то районе всё тихо.

Ну, тихо — так тихо. Я вежливо прощалась и уходила так ничего толком и не добившись.

Тогда я ещё не знала того, что разговоры о нечистой силе здесь были чем-то вроде табу. Люди намеренно старались не говорить о «бесах», дабы случайно не пригласить их к себе в гости. А если я напрямую спрашивала у местных жителей о том, не было ли в их жизни встреч с нечистью, как они тут же переводили разговор на другую тему.

Товарищи по службе только усмехались, глядя на мои безуспешные попытки разговорить горожан и хоть как-то уговорить их рассказать о местной нечисти, но не мешали мне в этом.

Как я и говорила, около полумесяца невидимые соседи не показывались людям на глаза. Во всяком случае, в наш штаб-квартиру никто о подобных случаях не докладывал. Однако вечно так продолжаться не могло. Рано или поздно нечистая сила должна была напомнить о себе внезапным появлением. Да так оно вскоре и случилось.

В тот день мы с моим напарником вернулись с утреннего патрулирования и обнаружили, что у нас в штабе, в приёмной, находится посетитель. Уже немолодой мужик в синей косоворотке и в сюртуке, с картузом на голове, смущённо перебирал пальцами густую пегую бороду и, боязливо оглядываясь по сторонам, говорил, обращаясь к нашему командиру:

— Значит, всё началось с того, что я с колдуном с одним поссорился. Из-за чего? Да разве же теперь упомнишь? Во время давешней ярмарки это случилось, вечером, когда я в трактир заглянул. Выпивши был, да… Сам не помню, чего тому колдуну с пьяных глаз наговорил. Но обиделся он на меня крепко. Ну, то есть, не знал я тогда, что он — колдун, с виду-то это не понять было. А если бы знал, то разве стал бы с ним связываться?

— Ладно, я вас, в общем-то, понял, — кивнул Романов. — Вы поссорились с колдуном и за это он вас проклял, верно?

— Нет, совсем не верно! — замотал головой мужик. — Если бы тот колдун меня просто проклял, разве я бы к вам пришёл? Скорее, отправился другого колдуна или ведьму искать, чтобы они проклятье с меня сняли… Не-ет, тут ещё хуже получилось. Колдун, с которым я поссорился, натравил на меня пришлого домового. Где он его взял, бог ведает. Но домовик, которого ко мне подослали, что ни день затевает драки с домовым, что давно у меня живёт. Как они весь дом по брёвнышку ещё не раскатали — ума не приложу…

— Ладно, а от нас вы чего хотите? — вмешался в разговор мой напарник.

— Чего я хочу? — хмыкнул «гость». — Я хочу, чтобы вы избавили меня от пришлого домового. Тогда и мой домовик успокоится. Драться-то ему больше не с кем будет.

— А разве такими делами не церковь должна заниматься? — с сомнением покачал головой командир. — Скажите, вы священника в свой дом уже приглашали?

— Был у нас батюшка, был! — кивнул мужик. — Да только… Бесполезно всё это.

— В каком смысле бесполезно? — не поняла я.

— Да в прямом… Священник пришёл, посмотрел на безобразие, которое у меня в доме домовики творят и сказал, что не может он помочь. Мол, если бы это обычные бесы шалили, то он их живо прогнал. А домовые, враждующие друг с другом… Это не по его части. Батюшка мне и посоветовал к истребителям нечисти обратиться. Если бы не это, разве я бы к вам пришёл?

— Ясно! — кивнул командир. — Ну, что же… В таком случае, если всё обстоит так, как вы сказали, мы этим займёмся… Аннет, Юань, отправляйтесь с этим человеком и выясните, что там за нечистая сила разгулялась у него в доме: вправду домовые или кто-то другой из незваных гостей? И если это возможно, постарайтесь её успокоить.

— Будет сделано, командир! — хором ответили мы с моим напарником и вслед за визитёром направились к выходу.

*****

По дороге мужик, назвавшийся купцом второй гильдии, Никифором Ивановым, болтал без умолку. Так, что уже через полчаса мы с Цзи Юанем были в курсе его отношений с многочисленными родственниками и соседями. Раньше я думала, что купцы Российской империи были людьми степенными и немногословными. Однако наш попутчик держался совсем не так, как можно было ждать. Хотя… Может быть, купцом он и стал недавно, а потому ещё просто не привык к своему новому статусу…

Как бы там ни было, но где-то через три четверти часа мы всё же добрались до добротного, двухэтажного бревенчатого дома, немного похожего с виду на сказочный терем, владельцем которого и был наш посетитель.

— Ну, и где же ваши разгулявшиеся домовые? — спросила, когда хозяин отворил перед нами с моим напарником небольшую калитку в заборе, приглашая нас войти.

— Да где же им быть, если только не внутри? — в недоумении глядя на меня, покачал купец головой. — В доме они, в самом доме у меня безобразничают!

…Действительно! Где бы ещё быть домовым, если только не в доме? И как это я, служа в отряде по борьбе с нечистой силой, могла забыть о таких простых вещах, которые в этом мире известны