Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

В её глазах засверкали слёзы обиды, а затем…

— Аннет, ты только погляди на это! — мой напарник, схватив меня за рукав форменного мундира, указал в сторону ближайшего окна.

Я посмотрела туда и увидела, как в центре светло-коричневой бархатной шторы прямо у меня на глазах появилось круглое дымящееся отверстие. Как если бы кто-то прожёг ткань невидимой сигаретой!..

Кажется, я уже понимаю, в чём тут дело! И что это за «домовой» расшалился в доме купца второй гильдии, Никифора Иванова.

— Похоже, нечистая сила тут не при чём! — проговорила я, обращаясь к хозяину дома. — Дело вовсе не в ней, а в вашей воспитаннице.

— Хотите сказать, это Дунька безобразничает?! — в изумлении уставился на меня купец. — Это, получается, она в нас посудой швыряется да шторы поджигает?! Вот негодная! Да как только посмела?!. Вот, подожди! — добавил он, оборачиваясь в ту сторону, где стояла и без того смущённая и испуганная девочка и грозясь ей при этом кулаком. — Мать вернётся — так три шкуры с тебя и спустит! А будь моя воля, то я бы давным-давно тебя из дома за такие вещи выгнал!..

— Нет-нет! — сообразив, что меня не так поняли, поспешно покачала я головой. — Евдокия тут не при чём. Вернее, она тоже в какой-то мере имеет отношение к происходящему. Только вот делает ваша воспитанница это не назло, не специально.

— Не назло? А как же тогда? — хмыкнул хозяин дома.

— По всей видимости, девочка затаила на вас с вашей супругой обиду, — отводя его в сторону, негромко произнесла я. — Вы запрещаете Евдокии рисовать и высмеиваете её за то, что она, по вашему мнению, занимается глупостями. Но почему же вы не подумали о том, что у вашей воспитанницы тоже есть свои мечты и желания? Зачем лишать человека крыльев и отнимать у него то будущее, к которому он стремится?.. Я понимаю, что вы пока не можете отправить Евдокию в столицу учиться в художественном училище. Ну так хотя бы не запрещайте ей дома рисовать столько, сколько ей заочется!

Купец смерил меня саркастическим взглядом и хмыкнул:

— Не понимаю, при чём тут это! Я пригласил вас для того, чтобы вы избавили мой дом от нечисти, вот этим и занимайтесь. А читать мне тут морали, барышня, не нужно. Я и сам прекрасно разберусь со своей воспитанницей!

— Так я как раз этим и занимаюсь! — усмехнулась я. — Пытаюсь избавить ваш дом от того, что вы считаете разгулом нечисти… В общем, коротко говоря: если хотите, чтобы по вашему дому и двору перестала летать посуда, двери сами по себе по себе не распахивались, а шторы не загорались, то прекратите гнобить свою воспитанницу и позвольте ей заниматься любимым делом. Если она хочет стать художницей, то пусть учится. Не нужно ей мешать, иначе… Боюсь даже представить, что ещё может случиться с вашим домом и с вами самими, если обида на вас у вашей воспитанницы возрастёт ещё больше… На этом — всё. А сейчас, позвольте откланяться. Раз тут нет никакой нечисти, то и нам с моим напарником здесь нечего делать.

Хозяин дома смерил меня недоверчивым взглядом, но не решился ничего возразить, а, попрощавшись, вывел нас с Цзи Юанем во двор и проводил до ворот…

*****

Вернувшись в штаб-квартиру, мы доложили командиру о результатах работы.

— Так значит, никаких домовых, ни своих, ни пришлых, там не было? — покачал он головой.

— Не было, — ответила я. — А была всего лишь обиженная на весь свет и своих близких девочка, которой родственники не разрешают заниматься любимым делом. Я поговорила с её приёмным отцом, объяснила ситуацию, как могла. Надеюсь, он учтёт прошлые ошибки и что такого больше не повторится…

…А вскоре по всему Дальнему и его окрестностям уже гуляла невероятная новость. Люди поговаривали о том, что известный своей жадностью купец второй гильдии Никифор Иванов, у которого и снега-то посреди зимы не выпросить, вдруг ни с того ни с сего расщедрился и выписал для своей воспитанницы учителя рисования из Петербурга дабы тот помог ей подготовиться к поступлению в художественное училище. Воистину, чудные дела творятся в нашем городе!..

Глава 12: Похищение или «Так значит, у тебя уже есть какой-то план?..»

Признаться, я думала, что на этом история с полтергейстом в доме купца Иванова и с последующими за ней событиями закончилась, но, как вскоре выяснилось, очень сильно на этот счёт ошибалась.

День, когда случилось то странное и при этом пугающее происшествие, выдался ясным и безоблачным и это был первый солнечный день после череды затянувшихся ливней. Впрочем, чему тут удивляться? Лето перевалило за свою первую половину и начался привычный для этих мест сезон дождей. Так, что теперь небо над головой постоянно было затянуто тяжёлыми дождевыми тучами и малейший проблеск солнца уже мог бы считаться чем-то вроде подарка судьбы.

Дождь лил так долго, что мне уже начало казаться, будто он никогда и не закончится. Больше недели, просыпаясь и выглянув в окно, я видела хмурое серое небо и слышала стук дождя, барабанившего по черепичной крыше. После завтрака мы с моим напарником отправлялись на утреннее патрулирование и это оказалось хуже всего. Носить с собой зонтики было запрещено по уставу, а прорезиненных плащей или чего-то наподобие у нас не было. Идёшь по улице, а тебе на голову и за шиворот льются целые потоки воды… Пусть летние дожди в этих широтах и тёплые, а всё равно как-то неприятно. Хорошо, если на короткое время набежавший ветерок вдруг разгонит тучи и покажется жаркое солнце, которое за какие-то полчаса может высушить промокшую под ливнем одежду. А нет — так и ходи весь день мокрой, как подзаборная собачонка…

Но вот, наконец, забрезжил просвет в бесконечной череде дождей и наступил по-летнему ясный и погожий день. В то утро, проснувшись, я увидела, что комнату заливают яркие лучи солнца, а на небе нет ни облачка. Что за чудеса? Ещё вчера поздним вечером, когда я собиралась лечь спать, небо было затянуто серой пеленой и дождь лил, не переставая, а сейчас любо-дорого поглядеть: утро — как по заказу… Эх, таким