Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

Тины остановились, среди них наметилось легкое замешательство. Но вот они расступились, пропуская кого-то, и через несколько секунд впереди толпы появился Бурлехун. Внимательно посмотрев на меня, он обернулся и что-то сказал. К нему тут же подвели Басю. Шаман схватил ее за волосы и откинул ей голову, обнажив шею.

— Вижу, ты сделал свой выбор, — громко и веско сказал он. — Между девчонкой и ресурсами выбрал последнее. Что же, быть посему!

Он выхватил из-за пояса кинжал с изогнутым лезвием, явно ритуальный, и занес его над принцессой. У меня потемнело в глазах, не помня себя, я закричал:

— Сто-ой!

Отблески лавы угрожающе сверкнули на лезвии. И в этот миг над головой шамана мелькнула тень. Кинжал выпал из его рук, а сам Бурлехун с разодранным лицом отлетел в толпу соплеменников. В ту же секунду рядом с ним материализовался из воздуха огромный медведь и с ревом ринулся на тинов. Над его головой блестела синяя надпись:

Михаил, Папа, Боевые тигры

Я рванулся вперед и еле успел подхватить потерявшую сознание принцессу. Одной рукой удерживал ее, другой сунул в суму ресурсы.

Красноглазые, ощетинившись оружием, отступили к перелеску. Они явно старались держаться от мишки подальше. К ним из-за деревьев и от гор огромными прыжками бежали другие тины. А с другой стороны, от точки телепорта к месту стычки со всех ног мчалась толпа игроков. В основном — мои соклановцы, но были и ребята с другими названиями над головой. Папа на бегу управлял питомцем, одновременно раздавая указания.

Из груди вырвался вздох облегчения. Сработало! Хотя я, давая указания Гаазу, особо не надеялся. Отправил его к Кафке, так как помнил, что чародей умеет писать огненными буквами. Вот их-то и попросил нанести на поверхность шлема Удона, и даже текст продиктовал. Не Шекспир, конечно, но первое, что пришло в голову:

Мой бренный прах найдет покой в канун великой скорби.

Поможет в этом мне простой плутишка элгионский.

Да, он лишь хитрый плут и вор, но избран в час угрозы,

Чтобы утешить в горе вдов и отомстить за слезы.

Это четверостишие было, можно сказать, для затравки. А вот в следующем я изложил мысль, ради которой и придумал эту галиматью.

А коли ты его должник, хоть вор ты, хоть убийца,

Помочь ты должен в трудный миг плуту со злом сразиться.

Иначе явится она — костлявая, с косою,

И уничтожит без следа, что связано с тобою.

Я попросил Гааза со всем этим хозяйством пойти в храм-пещеру и отдать шлем Главному служителю Гурумону. Причем сказать, что так и было. В смысле, что он сам его нашел в саркофаге Удона, и тут же проступила надпись.

Расчет был на то, что старик впечатлится и разнесет информацию не только по Мергусу, но и по всему королевству. В конце концов она дойдет до ушей нужных людей, и они захотят мне помочь. Я давно заметил, что пророчества, особенно якобы древние, сильно действуют даже на стойкие умы. Хотя все равно не очень верил, что кто-нибудь явится, но выбор был невелик. Имея под боком непоседливую принцессу, ополчения не соберешь.

Глава 25

Мне понадобилась секунда, чтобы все это прокрутить в памяти. В следующее мгновение я, подхватив Баську, уже бежал навстречу сокланам. Они налетели, кто-то, махнув рукой в сторону Красноглазых, крикнул:

— Этих мочим⁈

— Да! — выпалил я в ответ.

Толпа помчалась к тинароллам, а я положил Баську на землю. Блин, нашла время потерять сознание, надо срочно что-то решать со Спиралью.

Возле меня остановился Папа. Одновременно управляя медведем, который успел переместиться ближе к лесу, он сказал:

— Ну, вот и мы. Успели?

— В самый раз. Как вы здесь оказались?

— Предсказание, — кланлидер бросил на меня проницательный взгляд и усмехнулся. — Небось, твоих рук дело?

Признаваться я не собирался — вдруг свалит вместе с ребятами — и пошел в отказ.

— О чем ты?

Пока я доставал зелье здоровья для Баськи, Папа быстро рассказал то, о чем я уже догадывался. А потом, к моему удивлению, добавил:

— Но это не самое главное.

К нему подскочила Алсара и, кивнув мне, воскликнула с ноткой паники:

— Флаг не ставится! Система пишет, на Проклятых землях невозможно! И cвязь только внутри локи.

Лидер помрачнел.

— Плохо. Ладно, что же делать, будем улетать в Лепсиц.

Девушка тревожно взглянула на меня и стала проталкиваться к танкам.

— В какой еще Лепсиц? — не понял я.

— Город такой. Мы поставили его точкой рессуректа.

— Зачем?

— Это и есть еще одна причина — Багряная Твердыня захвачен зверолюдами. Да что там Твердыня — Мергус тоже под ними.

— Офигеть, когда же они успели? Я там был буквально… эмм… позавчера.

— Нынешней ночью вошли, — в его глазах промелькнула злость. — Мы пытались противостоять, да какое там. Облепили нас, как саранча. Представь, игрокам приходилось убивать друг друга, чтобы лететь на респ и не остаться на растерзание этим гадам.

— Жесть…

— Это еще полбеды. Потом появился какой-то Мегапод, огромная обезьяна невероятного уровня. Давила и крушила все, что ей под ноги попадалось.

Точно! Бася потеряла Солнцедар, а вместе с ним и контроль над Защитником. И в этом случае, как она сама говорила, он пойдет искать цветок, круша все на своем пути. Походу, он направляется сюда, и если мы не поторопимся, разнесет здесь и нас, и Красноглазых.

Папа сосредоточился на управлении медведем. А я, пытаясь влить в Баську зелье здоровья, одновременно краем глаза смотрел, как толпа наших рубится с тинами. Если бы не Михаил, у сокланов не было бы шансов, он был очень весомым аргументом. Стоявшие неподалеку от нас маги и лучники лупили из-за его спины, чувствуя себя при этом весьма комфортно. А вот милишникам приходилось туго. С флангов Красноглазые поджимали, и было заметно, что хилеры, среди которых я увидел и Гааза, едва успевают отлечивать танков. От леса и гор бежали все новые тинароллы, их количество увеличивалось прямо на глазах.

— Но и это не основное, — покосился на меня Папа. — В общем, должен признать, ты был прав.

— В чем?

— У Смолянки закончился контракт, она хотела его продлить, как сделали мы все, потому что здесь настоящие друзья и настоящая жизнь. Но онлайн почему-то не получилось. Тогда она попробовала выйти в реал, чтобы