Валькирия - В. Бирюк

«Надень на х… шапку, а то голову простудишь» - русское народное профилактическое.

Шлем не надет - простудить голову не боится. И клинки в ножнах.

Судя по тому, как он морщится и плямкает губами - очень недоволен. Ну извини, ярл, это дерьмо - твоя забота.

- Эй, Кристиан, подойди. Расскажи князю, что тут происходит.

Ксендз довольно толково излагает: пришли находники, боя не было. Половина украденного имущества в корабле. Вторая… похоже, что у гарнизонных.

Стареет Сигурд: неровный старческий румянец пятнами. Злость? Стыд?

Подтаскивают «деда». Тот «плывёт» сознанием, его хлопают по щекам, брызгают речной водицей. Краткий, рваный пересказ. Подтверждение соглашения между комендантом и находниками. И замолчал.

- Всё, господине, сердце не бьётся. Помер.

Вестовой снимает шапку, крестится.

- Голову отрубить, на колышек на плот. Тулово - на мусорку. Э-э-э… на кладбище. Что скажешь, Сигурд?

«Скажешь» - не про «деда». Мой пленник - мне решать. А вот гарнизон... Как он злится!

- Требуешь смерти?

- Я требую?! Это твои люди на твоей земле. Сигнальщиков на Висле не выставлено, стражи на стенах не было, сопротивление разбойникам - даже не пытались. Наелись-напились да по бабам подались. Это та дружина, которая тебе нужна?

«Дед» мог и соврать про предварительный сговор. Из чувства посмертной мести - у викингов такое бывало. Поэтому - только про объективно наблюдаемое.

Ярл молчит. Никак не может решиться. Кивает на многоголовую инсталляцию на плоту.

- Они… их родичи… придут мстить. Кровная вражда.

- Это хорошо. Что придут. Эти - ворьё, шиши морские. Чем больше сдохнет тех, для кого они свои - тем лучше. Власть - монополия на насилие. Хочешь быть властью - истреби. Таких. Всех. На всю глубину. По четвёртое колено. Чтобы мстителей за подобных даже народиться не могло.

Викинг убивает за добычу, из мести, для славы. Но ты-то уже князь, тебе убивать - для порядка.

- Ещё. Проверь своих. Для некоторых, вроде здешнего Олафа, землячество, соплемённость… да ещё хабара кусочек… оказались важнее присяги. Нужны ли они тебе?

Или-или. Или ты варяг, «клятвенник», и у тебя нет иной родни, чем дружина. Или «родновер», веришь в свой род. Тогда тебе нет места в дружине.

Рядом тяжело вздыхает ксендз.

- Что, поп? Призываешь к милосердию? «Милосердие выше справедливости»?

Ксендз пристально смотрит на умершего «деда». Потом переводит взгляд мне в глаза. И начинает зло щериться.

- Господь велик. И безгранично милосердие его. А я - лишь ничтожный служитель Его. У Господа милости хватит на всех. Не у меня.

Осеняет крестом покойника и уходит к суетящимся живым.

Интересный дядя. Надо запомнить. Может, удастся для своих дел приспособить.

Сигурд въезжает в ворота: открыли, знают «хозяйскую палку». Следом туда уходит и весь его отряд. А я, наконец, подъезжаю к кораблю.

Хорошая лайба, крепкая. Вроде не течёт. Снасти на месте. Главное: парус и мачта. Выглядят целыми. Два бочонка с водой полупустые. Воду слить, промыть кипятком, залить заново из колодцев. Провиант взять у местных на три дня.

Завхоз мой кивает и сразу спрашивает:

- А майно ихнее?

И правда, куда всё это? Фуфайки-стёганки, сапоги-подштаники, шлемы-топоры…

Ка-акой я хозяйственный! Аж до проблем.

***

«Деньги - как кислород: при недостатке - задыхаешься, при наличии - не замечаешь, при избытке - башню сносит».

Рефлексы, сформировавшиеся в фазе «недостатка», оказываются очень устойчивыми и в последующих. Или у меня всё ещё «недостаток»?

***

- Спроси у ключника ярла. Если возьмёт за обычную цену - отдать.

- А… а если нет?

- Тогда я поговорю с ярлом. И у него будет новый ключник. Объясни это. И то, что места на плоту ещё свободны.

«Чужой хабар мы не хотим ни пряди.

Но и своё «за так» не отдадим».

Люди Сигурда выводят из крепости гарнизонных. Без оружия, связанных. Ставят на колени перед бревном, на котором только что дохлым находникам головы рубили. По площадке кровища аж хлюпает - штаны у всех мокрые будут.

У всех - на коленях, у некоторых… и в других местах.

Сигурд объявляет свой приговор:

- За пренебрежение службой... сговор с врагом... соучастие в грабежах... измену присяге… отрубить голову.

Олаф чего-то вопит, пытается доказать, что он - из лучших побуждений... во избежание потерь в личном составе... для спасения и сохранения имущества сюзерена… просит попа для молитвы…

***

«Молитва - это хорошо. Она иногда помогает привести мысли в порядок. Но топор есть топор, во что бы ты ни верил».

***

Его укладывают на бревно головой в мою сторону… удар секиры и голова, вращаясь волчком, летит в мою сторону… Как тогда, на речке Волчанке под Киевом, в первый мой день в этом мире...

Тогда я свалился об обморок. Неготов был. А теперь… ничего… только зубы звенят. Теперь-то я знаю, что полёт свежеотрубленной головы - неотъемлемая часть здешнего пейзажа. Не повседневно, но регулярно и повсеместно.

Хорошая изменнику смерть досталась. Быстрая.

«Отболела ты, его головушка.

Отболела голова».

Аж завидно. Гудлейк ещё день-два мучиться...

- Капут примешь?

Caput - голова на латыни. Ярл раздражён, чувствует себя виноватым. Вот и выражается… иносказательно.

- Какие вопросы, Сигурд. Конечно. У меня для любого капута пайка найдётся.

Блин. Вот же зараза эта иностранщина! Он мне по-латински, я ему по-суомски. Paikka - место на финском. Сигурд, вроде, у суомцев бывал. Может, поймёт?

***

«Редкие дебилы встречаются всё чаще».

Но не здесь: понял. Умненький ярл. - А то! Дурней в друзьях не держим!

***

Ещё один колышек забивают между брёвен. С головой недавнего «гродского пана» Быгдоща.

- Всё, выводите.

***

«У немцев предлог Nach означает направление. У нас тоже. Но конкретнее».

***

Парни берут шесты и потихоньку, чтобы не наскочить на берега мелкой и узкой Брды, проталкивают плот. Вниз, к Висле.

Норманны Сигурда перешёптываются между собой: ветераны Всеволжска объясняют молодым соратникам манеру «Зверя Лютого» просвещать приречных жителей подобными… «инсталляциями».

***

Или правильнее - флешмобами?

Массовая акция, в которой группа людей (или их голов) появляется в обозначенном месте (на плоту), выполняет заранее оговорённые действия (выглядит и пованивает) неожиданно для непосвящённых и затем расходится, в смысле: уплывает по течению.

Викинги - флешмобнулись? Иди правильнее - флешмобилизировались?

***

А в небе над городком, над утопленном в крови лужком, над плывущим по речке «викинго-могильником», крутится уже, непрерывно вопя и гадя, чёрная туча воронья.

«вранье вече жрало» - сбылась мечта настоящего