Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

не угнаться. Превозмогая боль, я помчался к пещере. Обернулся на бегу и увидел, что они набросились на Карачуна. Бедняга закричал, отбиваясь голыми руками, посмотрел в мою сторону умоляющим взглядом. Блин… Хоть он и гад, но я перестану себя уважать, если брошу его. Секунду поколебавшись, я рванул обратно.

На моих глазах один корень опутал парню ноги, другой обвился вокруг шеи. В считанные мгновения они превратили его в кокон и тут же потащили к цветку. И, когда я добежал, из бутона торчала лишь голова с остекленевшими безжизненными глазами. Эх…

Подхватив с земли пару плодов, я метнулся обратно. Достиг пещеры, стрелой влетел в нее и без сил рухнул у стены. Успел! Правда, бодрость и сытость почти на нуле.

Кровь текла по лицу, по рукам, на боку зияла глубокая рана. Больно-то как! Здоровье убывало медленно, но неуклонно.

Чуть отдышавшись, я впился зубами в «айву». Сгрыз ее, потом подполз к выходу и осторожно выглянул наружу. Е-мое…

Недалеко от скалы медленно ползали корни. Они то поднимались, хищно поводя в разные стороны волосатой дырой-ртом, то опускались на землю, словно вынюхивали след. Сомнений не было — ищут меня! Твою ж налево, сам себя загнал в ловушку! И ведь уйти не смогу, через три шага просто упаду.

Торопливо пошарив в суме, я нашел единственное зелье бодрости, причем небольшое. Залпом выпил, стало немного легче. А вот эликсира здоровья не нашлось. Ну как так, а?

Ладно, что тут у нас еще? Набрав различной мелочевки и стараясь не шуметь, я сложил ее у входа в пещеру и поджог. Хрен прорветесь, гады! Сейчас передохну, а потом попробуйте меня догнать.

Здоровье: 520/2280.

Негусто. Принимать бой здесь рискованно, лучше сбежать. Кстати, а где… Мать вашу, где мой топор?! Неужели остался в цветке? Ну все, теперь точно писец. Без оружия мне не выжить.

В эту минуту я пал духом. Откатился к стене пещеры и, измученный болью, тихо застонал. Уже не понимая, Рокот я или Борей, мысленно позвал: Серега, брат, где ты? Как бы мне сейчас пригодилась твоя помощь.

Здоровье: 480/2280.

Но скоро пришло понимание — стонами я только привлеку внимание врага. Надо лежать молча и думать, думать. Искать выход.

Блин, какая жуткая боль в боку! Кажется, я сейчас просто переломлюсь пополам.

Забыть об этом. Не отвлекаться. Давай, Борис, раскинь мозгами.

Карачун прожил здесь почти неделю. Значит, и я смогу. Он, конечно, использовал других, но все рав… Так, стоп! Других! Ведь странники прилетают постоянно! Если у меня получится добраться до точки телепорта и дождаться хоть одного из них, я спасен!

Здоровье: 440/2280.

Если не перевязать рану, я истеку кровью. Наверняка в инвентаре есть какая-нибудь тряпка. Сейчас замотаюсь и побегу.

Я потянулся к суме и тут услышал шорох. Резко обернулся — в пещеру, разевая уродливые рты, вползали десятки корней. Они расшвыривали головешки без видимого вреда для себя и неумолимо приближались ко мне. Твою мать, значит, они не только на звук и движение, но и на тепло реагируют! И я сам их сюда привлек!

Думать было некогда. Активировав сапоги-скороходы, я рванул в небольшое пространство, где не было тварей. Скорость увеличилась, мозг разорвало болью, бодрость и сытость скачками пошли вниз.

Здоровье: 320/2280.

Быстрее! Я обернулся — корни упрямо ползли за мной. Обогнув мыс, я выбежал на пляж. Быстрее! Живот скрутило от боли, бипер выл, как сумасшедший. Быстрее! Еще быстрее!

Все, вроде бы оторвался. Выбежав на пляж, я по инерции пронесся еще несколько шагов и упал без сил. Бодрость — ноль. Ничего, уже близко. И, главное, если кто-то портанется, отсюда я его обязательно увижу.

Рвота, кровавая рвота…

Здоровье: 200/2280.

Шорох. Еще. С большим трудом я повернул голову, и внутри все похолодело. Несколько корней ползли прямо на меня. Подняться, бежать… Нет, не могу. Нет сил даже пошевелиться.

Леденея от дикого ужаса, я ощущал, как твари обвивают мои ноги, плечи, живот. Но бодрости хватило лишь на то, чтобы слегка дернуть рукой. Им понадобилось не больше десяти секунд, чтобы опутать все тело, и вот они уже тащат меня, унося от воды и оставляя не берегу кровавый след. Песок забивается в нос, в глаза, в рот. Задыхаясь, я чувствую, как меня поднимает в воздух и бросает на мягкое ложе пиона.

Сладостный аромат обволакивает, и в счет последней капли бодрости губы растягиваются в блаженной улыбке. Мучения кончились, теперь все будет хорошо.

Последним, что я услышал, стала прощальная песнь бипера.

Получено достижение — Чужая жизнь, чужая смерть. Вероятность счастливого события: + 0.5 %.

— Димыч, ты живой? Але, Димон, очнись! Ама, скорее зелье здоровья!

Я открыл глаза — надо мной склонился Серега. Брат!

— Ну, слава тебе, Господи, очухался.

Где мои сапоги-скороходы? Осмотрелся — лежу на берегу, рядом шумит прибой, касаясь пеной моих ног, обмотанных не первой свежести тряпками. Где мои сапоги-скороходы? Маруся, Диоген. Откуда… Так, стоп, я же Рокот! Не Борей!

— Что случилось?

— Тебя засосал цветок, — ответила Маруся, в ее голосе звучало неприкрытое облегчение. — Еле вытащили. Димк, ну нельзя же так неосторожно!

— Да уж, — фыркнул филин. — Питомец у меня избытком рассудительности не обезображен.

Рывком сев, я грозно посмотрел на него.

— Ну-у, Диогеныч, — еле сдерживая смех, выдавил Серый. — Раз он твой питомец, ты за него в ответе. Что ж ты его туда отпустил?

Старательно избегая моего взгляда, птица нахохлилась.

— Удержишь его, как же. Я, между прочим, и лечил. Без меня вы бы труп вытащили.

— Это верно, — кивнул Серега. — В общем, Димыч, пришлось слегка понервничать, если честно. Ты, блин, лежишь в этой розе и ловишь глюки с дурацкой улыбкой, мы пытаемся прорваться, корни не дают… Тут лепестки начинают закрываться, и пока я до цветка добрался, ты уже по пояс в них. Реально тащили как репку.

— Спасибо, други.

Встав, я зашел по колено в море, умылся соленой водой и немного пришел в себя. Мне предстоит нелегкий рассказ.

— Кстати, не стойте спиной к лесу, — бросил я. — Корни любят тут половить рыбку.

— С чего ты взял?

— Сейчас расскажу, садитесь. Только так, чтобы лес все время оставался в поле зрения. Ты прости, Серег, но тебе будет тяжело это слушать. В общем, у меня было видение…

Запинаясь и с трудом подбирая слова, я подробно изложил все, что увидел. С каждой новой подробностью Серый мрачнел все больше, губы его сжимались, взгляд наливался болью и злостью.

— Не знаю, что это было, — закончил я, — правда или просто глюки…

— Сволочь!